第二天清晨，實驗室的食堂裡。
蘇晚晴端著餐盤，“恰好”與史密斯相遇。
史密斯的臉上掛著學者式的、溫文爾雅的微笑，隻是眼底，藏著一絲難以察覺的疲憊與興奮。
“早上好，蘇主任。”他用字正腔圓的中文打著招呼，“昨晚休息得好嗎？”
蘇晚晴重重地歎了口氣，揉著自己的太陽穴，臉上滿是疲憊與後怕。
“彆提了，史密斯先生。昨晚我們實驗室a區突然停電，我放在恒溫箱裡的一份關鍵樣本，差點就因為溫度驟變而徹底報廢！可把我嚇壞了，折騰了一晚上，幾乎沒怎麼睡。”
聽到這話，史密斯那雙碧藍的眼眸深處，一抹極致的輕蔑與嘲弄飛速閃過，但很快就被恰到好處的同情與關切所取代。
“哦，天哪！那真是太遺憾了！”他誇張地說道，“看來，實驗室的硬體設施還是有待提高啊。這麼重要的樣本，可不能再出任何意外了。”
“是啊，誰說不是呢。”蘇晚晴一臉“認同”地點頭。
兩人心照不宣地對視一笑，各自端著餐盤，走向不同的方向。
一個在心中暗笑對方的愚蠢與大意。
一個在心中冷笑獵物的自作聰明。
一週後。
夜深人靜，陸長風推開書房的門，將一份剛剛從特殊渠道送來的、標記著“絕密”字樣的檔案，放在了蘇晚晴的桌上。
“有結果了。”
蘇晚晴開啟檔案。
那是一份被成功破譯的、來自某西方大國情報總部的加密電報。
電報內容很短，卻字字千鈞。
內容顯示，根據其潛伏在中國的王牌間諜“鷹眼”——也就是史密斯的代號——所提供的“無可辯駁的、決定性的”情報，該國最高層已經正式批準，啟動一項代號為“竊火者”的緊急追趕計劃。
他們將不計成本，投入巨額資金與頂尖科研力量，全力攻關以“鈦-釩”合金為基礎的新型材料技術。
電報的最後，是對“鷹眼”的最高嘉獎，稱讚他為國家“竊取了來自東方的神火”。
蘇晚晴的手指，輕輕滑過“竊火者”這個詞，嘴角，終於揚起了一抹冰冷的、帶著絕對掌控力的弧度。
她抬頭，望向窗外。
遠處，那座屬於她的、全新的、巨大的實驗大樓，主體結構已經封頂，在夜色中，如同一頭蓄勢待發的鋼鐵巨獸。
他們以為自己是普羅米修斯，竊取了凡人不可及的天火。
殊不知，她親手遞過去的，根本不是什麼神火。
那是一個裝滿了災難與絕望的，潘多拉魔盒。
而她真正的計劃，她為這個國家準備的、足以改變世界格局的真正王牌，在這座即將竣工的科學堡壘裡，才剛剛要拉開序幕。
冬日的暖陽，穿透稀薄的雲層，灑在一座拔地而起的銀白色建築上。
它通體由特殊的合金與高強度玻璃構成，線條流暢而冷硬，充滿了超越這個時代的未來感，與周圍灰撲撲的營房建築形成了強烈的視覺割裂。
這裡，就是即將啟用的“國家特種材料實驗室”新址。
廣場上，紅旗招展，人頭攢動。
蘇晚晴站在臨時搭建的主席台中央，一身白色的確良連衣裙，在清一色的軍綠與深藍中，格外醒目。她的目光越過台下黑壓壓的人群，落在遠處那座嶄新的大樓上，心中豪情萬丈。
那是她的王國。
她的身後，陸長風一身筆挺的軍裝，肩章在陽光下閃著金光，如同一尊沉默的守護神。他身旁的陸清瑤，同樣穿著軍裝，臉上是壓抑不住的激動與自豪。他們，是她最堅實的後盾。
上午九點整，掛牌儀式正式開始。
魏振國親自主持，他走到麥克風前，洪亮的聲音傳遍全場：“今天，是一個值得載入史冊的日子！”
他沒有多餘的廢話，直接轉向蘇晚晴，做了一個“請”的手勢。
在全場矚目之下，兩人共同握住覆蓋在牌匾上的紅綢，用力向兩邊一拉！
唰！
紅綢滑落。
一塊厚重的黃銅牌匾，在陽光下爆發出刺目的光芒。“國家特種材料實驗室”十個遒勁有力的大字，彷彿帶著千鈞之力，狠狠烙印在每一個人的瞳孔中。
雷鳴般的掌聲，轟然炸響。
就在此時，一輛掛著特殊牌照的紅旗轎車，悄無聲息地停在廣場邊緣。車門開啟，一位身穿中山裝、氣質沉穩的中年人快步走上主席台，在魏振國耳邊低語了幾句。
魏振國的臉色瞬間變得無比肅穆，他接過中年人遞來的一份檔案，重新走回麥克風前，抬手下壓。
喧鬨的廣場，瞬間鴉雀無聲。
“同誌們，安靜！”魏振國深吸一口氣，聲音因激動而微微顫抖，“剛剛接到通知，最高首長，為我們實驗室的成立，發來了親筆賀信！”
轟！
人群徹底沸騰了！
最高首長！這四個字的分量，足以壓垮所有人的神經。那些曾經的對手，如今站在角落裡的高建軍等人，臉色煞白，身體不受控製地顫抖起來。他們知道，從這一刻起，蘇晚晴和她的實驗室，地位將再也無人可以撼動。
魏振國展開信紙，用一種近乎朝聖的語氣，一字一句地宣讀：
“……欣聞國家特種材料實驗室成立，我心甚慰。科技是國之利器，國家賴之以強，企業賴之以贏，人民生活賴之以好。蘇晚晴同誌及其團隊，以非凡之智慧，不世之功勳，為我國防科技事業，立起了一座新的豐碑……”
“……望爾等戒驕戒躁，勇攀高峰，為國家鍛造最鋒利的劍，鑄就最堅固的盾。你們，是國家的戰略財富！是新時代科技長城，最堅實的新基石！”
信不長，每一個字，卻都重如泰山。
“國家的戰略財富”、“科技長城的新基石”，這兩個評價，如同一枚枚精神勳章，當著所有人的麵，狠狠地砸在了蘇晚晴和她團隊的身上。
儀式在一種近乎狂熱的氛圍中結束。
人群散去，魏振國卻叫住了蘇晚晴、陸長風和陸清瑤三人。
“跟我來。”