林晚在後廚刷碗滿兩個月那天，華哥把她叫到前廳辦公室，手裏捏著張餐廳菜品單：“葉子，後廚的活你熟了，從明天起去前廳傳菜，先把所有菜品認全，記清每桌的傳菜順序。”
她當時沒多想，隻當是正常調崗，直到傳菜第五天，才摸清華哥的用意——前廳服務員大多是剛出來打工的小姑娘，記不住菜名、傳錯桌號是常事，華哥讓她傳菜，是想讓她熟悉前廳流程，順便幫著盯秩序。果然，傳菜還沒滿半個月，華哥就當著所有服務員的麵宣佈：“從今天起，葉子當領班，前廳的排班、衛生、客訴，都歸她管。”
這話一出口，人群裡就有人翻了個白眼——是河南來的服務員李梅。李梅比林晚早來半年，仗著自己出來打工早，總愛擺老資格，大傢俬下都叫她“老油條”。她個子不高，臉上總掛著股不耐煩的神情，說話尖酸，幹活卻偷奸耍滑，擦桌子隻擦明麵，擺餐具能少擺一套是一套，之前的領班管過她兩次，都被她用“我乾服務員的時候你還沒出來呢”頂了回去。
林晚當領班後，頭一件事就是重新排衛生表，把李梅負責的區域標得清清楚楚：“梅姐，你負責前廳靠窗的四桌，每天收班後要把桌麵擦三遍，椅腿上的油垢也得清乾淨。”
李梅瞥了眼表格，慢悠悠地說：“知道了，葉子‘領班’。”那聲“領班”咬得格外重，透著股嘲諷。
接下來的日子，李梅就開始故意磨蹭。早上大家都在擺餐具、擦玻璃，她卻蹲在角落係鞋帶，繫了十分鐘還沒繫好；中午客多的時候，喊她幫忙傳菜，她總說“我這桌還沒收拾完”，等大家忙完，纔看見她慢悠悠地擦著同一套餐具；最過分的是有次早餐時間，所有人都吃完早飯準備開工，她負責的區域還沒擦完地，地上的飯粒、油漬清清楚楚。
林晚沒說什麼，拿起抹布就蹲下來擦。後廚的廚師路過看見，忍不住嘀咕：“哪有領班幫服務員擦地的？這李梅也太過分了。”林晚隻是笑了笑，心裏卻記著這筆賬——她不想剛掌權就鬧矛盾，可也沒打算一直忍讓。
轉機出在林晚的三外甥女艷霞來北京那天。艷霞是林晚朋友家最小的閨女，剛滿十八歲，在家待不住，非要來北京找活乾。林晚提前跟華哥打了招呼，去東站接完小敏，直接把她帶回餐廳：“以後你跟著我，先從服務員乾起，好好學。”艷霞性子潑辣，幹活麻利，很快就摸清了前廳的規矩，成了林晚身邊最得力的幫手。
有艷霞在，林晚終於有了底氣。那天收班後，林晚跟小敏說：“一會你先去宿舍等著，我跟李梅談談。”小敏點頭：“姐，有事你喊我，我馬上回來。”
林晚剛走進員工休息室，李梅就湊了過來，語氣帶著假惺惺的熱絡：“葉子姐，我跟你說個事，昨天我聽客人說……”
沒等她說完，林晚就打斷了她，聲音冷得像冰：“李梅，別叫我葉子姐，你心裏不服，叫我死葉子、爛葉子、菜葉子都無所謂。但我告訴你，老闆讓我當主管，不是因為我比你有經驗，是因為我乾的活對得起這份信任。”
李梅的臉瞬間漲紅，梗著脖子說：“我出來乾服務員的時候你還在家待著呢！你懂什麼前廳管理？”
“我是不懂，但我知道幹活不能偷奸耍滑，不能讓別人替你擦屁股。”林晚往前邁了一步，眼神銳利，“你不服可以，有本事你去跟老闆說，把我這個主管撬了。要是沒本事，就按我的規矩來，該乾的活乾好，別在我跟前囂張。”
李梅還想反駁，就看見艷霞掀開門簾走進來，雙手叉腰，橫眉立目：“怎麼著？欺負我姐呢？要不要我把你這些天偷懶的事跟華哥說說？”
李梅看著小敏兇巴巴的樣子，又想起林晚剛才的話，頓時沒了底氣，往後縮了縮，小聲說：“我知道了，以後我好好乾。”
從那以後，李梅再也不敢偷懶，前廳的秩序也終於理順了。
日子一天天穩定下來，林晚的工作越來越順手，從領班升到主管，餐廳的大事小情——收貨、管倉庫、收賬、處理客訴，甚至有人鬧事，都是她出麵解決。華哥越來越信任她，經常把餐廳交給她打理，自己回香港辦事。
可越穩定，林晚就越容易想起孩子。餐廳的宿舍在隆福寺衚衕裡的一間民房，每天收班後，她都要和艷霞一起從美術館後街走到隆福寺。每次走到衚衕拐彎處，總能聽見兩個小女孩的聲音，脆生生地喊著“媽媽，媽媽”。
第一次聽見的時候，林晚愣在原地，眼淚毫無預兆地掉了下來。艷霞嚇了一跳：“老姨，你怎麼了？”
林晚擦著眼淚，搖了搖頭：“沒事，就是想孩子了。”
她想起珊珊蘭蘭，不知道現在長多高了，有沒有好好吃飯，有沒有想媽媽。之前沒穩定的時候，天天忙著找工作、擔心生計，沒空想這些；現在有了穩定的工作，有了落腳的地方，心裏的空缺反而越來越大。
從那以後，每次走到衚衕拐彎處，林晚都會放慢腳步，聽著那聲“媽媽”，眼淚就忍不住往下掉。她怕艷霞看見擔心，總是偷偷把眼淚擦在濕巾上，一張濕巾很快就濕透了。有次小敏實在忍不住，說：“姐，要不你給家裏打個電話，問問孩子的情況？”
林晚搖了搖頭，聲音帶著哽咽：“算了，孩子跟著他爸，我打電話過去，隻會讓他爸更恨我。”她不敢打電話，怕聽見孩子的聲音，更怕自己控製不住想回去的衝動。
有天晚上，她又站在衚衕拐彎處，聽著小女孩的聲音，眼淚掉得更凶了。艷霞遞過來一張濕巾，輕聲說：“姐，都會好的，等以後咱們賺了錢，就能把孩子接過來了。”
林晚接過濕巾，擦了擦眼淚，點了點頭。她看著衚衕裡昏黃的路燈，心裏暗暗發誓：一定要好好乾，多賺點錢，等有能力了，就把孩子接到身邊，再也不分開。
夜風從衚衕裡吹過來，帶著點涼意，可林晚的心裏卻燃著一團火——為了孩子，為了自己，她一定要在這座城市好好活下去，活出個人樣來。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧