日子在林晚手忙腳亂的哺育中一天天過去。這七天裏，沒有婆婆在旁指點，沒有公公搭把手，隻有她和因小兒麻痹症落下雙腿殘疾、常年拄著雙拐的丈夫李大夫，還有那個柔弱無依的小生命。
李大夫的雙拐磨得發亮，每挪動一步，都要先穩住身子，再藉助柺杖的支撐慢慢前移。診所開在自家前院，從天亮到天黑，他幾乎都守在診桌後，號脈、開方、抓藥，隻有病人走空的間隙，才會拄著雙拐，在院子裏挪上幾圈活動筋骨。對裏屋的林晚和孩子，他從不多問，頂多是在聽見孩子哭鬧得厲害時，停下手裏的活，側耳聽片刻，隨即又低頭整理起藥材——在他心裏，治病救人是本分，家裏的瑣事，似乎本就該由女人打理。
林晚的日子過得像被抽打的陀螺。孩子吐奶，她得立刻用布巾接住，生怕弄髒被褥；換尿布時，她總被係帶纏得手忙腳亂，好幾次都把孩子折騰得哇哇直哭，自己也急得滿頭大汗；夜裏更是熬得雙眼通紅，孩子兩三個時辰就醒一次，她剛躺下，哭聲就像針似的紮進耳朵，隻能強撐著坐起來，抱著孩子在炕邊來回走，直到天邊泛起微光，才能抱著孩子眯上片刻。
好在同院的三弟妹心細，知道林晚月子裏沒人照料，更清楚自己沒娘幫襯的滋味，每天都會抽空過來搭把手。清晨天剛亮，三弟妹就端著熬好的小米粥過來，幫著把臟尿布抱去河邊洗；晌午又會拎著一籠熱乎的雞蛋羹，順帶幫林晚把灶上的鍋碗刷乾淨；夜裏要是聽見孩子哭個不停，也會披件衣裳過來，幫著哄孩子，讓林晚能歇上半個時辰。
“嫂子，你別硬撐，有事就喊我。”三弟妹一邊把洗乾淨的尿布晾在院子裏的繩子上，一邊說道，“當初我生孩子，沒娘在跟前，孃家嫂子遠在外地趕不過來，是你這個大伯嫂前前後後伺候了我一整個月，天天給我熬補身子的湯，幫孩子洗尿布，換尿布的活我自己來，可你比我孃家嫂子還貼心。現在輪到你了，我肯定得幫襯著，不然良心上過不去。”
林晚看著三弟妹忙碌的身影，眼眶一熱，想說些感謝的話，卻被喉嚨裡的哽咽堵得說不出來，隻能用力點了點頭。有這份同病相憐的情誼在，月子裏的苦好像也沒那麼難熬了。
七天後的傍晚，院門“吱呀”一聲被推開，婆婆挎著個布包，慢悠悠地走了進來。她路過院子，瞥了眼晾衣繩上的尿布，又掃過裏屋門口抱著孩子的林晚和忙碌的三弟妹，腳步沒停，徑直走到自己屋裏，把布包往炕上一放，語氣裏帶著幾分不耐煩：“在市裡閨女家住了幾天，這一路趕回來累死了。”
三弟妹起身想去打招呼，卻被林晚拉住了。林晚搖了搖頭，示意她別去——她太清楚婆婆的性子，此刻上前，換來的隻會是敷衍的應答，說不定還會被挑出一堆毛病。
果然，沒過多久，婆婆就從屋裏走出來，對著林晚說道：“家裏的米缸快空了，你明天去鎮上買些米回來，順便把院子裏的雜草除了，看著礙眼。”她從頭到尾，沒問過孩子一句好不好，沒提過林晚月子裏過得怎麼樣，甚至沒對三弟妹的幫襯說一句謝，彷彿這七天裏的一切，都與她無關。
林晚抱著孩子，指尖輕輕蹭過女兒柔軟的臉頰。看著婆婆理直氣壯的模樣，心裏的委屈像潮水似的湧上來，卻又被懷裏孩子溫熱的體溫壓了下去。她深吸一口氣，把委屈咽進肚子裏——有三弟妹的幫襯，有女兒在身邊，再難的日子，她也能咬牙撐過去。
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