林晚坐在僱主家客廳的沙發上，手裏端著杯溫熱的水，指尖能感受到暖意，可心裏頭那股子酸澀勁兒，怎麼都壓不下去。她對著僱主家的姥姥和孫姐，慢慢說起老大和蘭蘭上學的事兒，說著說著，眼淚就像斷了線的珠子，止也止不住，哭得一塌糊塗。
94年的秋天，村口的老槐樹剛落下第一片葉子，老大就揹著洗得發白的小書包，樂顛顛地往村小跑。他那年剛滿六歲，農村沒有幼兒園，直接就插進了一年級的課堂。老大打小就長得瘦小，同齡孩子穿的衣服套在他身上，總像掛著個空布袋子，更別說那隻比他肩膀寬不了多少的書包，壓得他走路時肩膀都微微往下沉，可他從沒喊過一句累，每天早晨都是第一個站在教室門口等開門，從入學那天起，就沒掉過一滴眼淚。
期末考試那天清晨，他揣著我煮的雞蛋，蹦蹦跳跳地出門，嘴裏還唸叨著“媽，我肯定能考第一”。那股子自信勁兒，讓我看著都跟著歡喜。可傍晚放學時，遠遠就看見他耷拉著腦袋，踢著路邊的小石子，往日裏亮晶晶的眼睛也沒了神采。飯桌上，他扒拉著碗裏的米飯，半天沒吃下一口，小臉皺成了一團。我放下筷子問他咋了，他才憋紅了臉，聲音帶著委屈：“媽，我寫字太慢，最後一道題還沒寫完，老師就收卷子了，這回肯定考不上第一了。”
我心裏一緊，摸了摸他的頭：“考不考第一不重要，重要的是你會不會。”他抬頭看我，小聲說：“我還沒看著那道題呢。”這話剛落，我起身就往學校跑，生怕老師下班。還好，班主任還在辦公室整理卷子，我說明來意，老師愣了一下，隨即笑著把卷子遞給我：“林晚，有你這樣明事理的媽，孩子將來指定有出息。”拿著卷子回家，老大湊過來一看，拍著小手笑了：“媽，我都會！”看著他破涕為笑的模樣，我懸著的心纔算落了地。
比起老大上學的順利，蘭蘭上幼兒園時的光景，至今想起來都讓我心口發緊。那年蘭蘭三歲，村裡終於開了個簡易幼兒園，我和他爸商量著送她去，也好讓我騰出時間照看家裏——他爸腿腳不便，幹不了重活，家裏還總有人來尋醫問葯，屋裏屋外的活全壓在我身上。
第一天送蘭蘭去幼兒園，她一開始坐在小凳子上，看著滿屋子的玩具，還樂嗬嗬地和我揮手。可等其他家長都走了，就剩我要出門時，她突然反應過來，小嘴一癟，眼淚就像斷了線的珠子似的往下掉，伸手拽著我的衣角，哭喊著“媽別走”。我看著她梨花帶雨的小臉，心都揪成了一團，可屋裏還有沒收拾的杯盤，說不定一會兒就有患者來，要是讓人家看見這亂糟糟的樣子，像什麼話？
我蹲下來哄她，好話說了一籮筐，她卻哭得更凶，死死抱著我的腿不放。老師在一旁勸著，可蘭蘭根本不聽。我咬了咬牙，抬手在她屁股上輕輕掐了一下，又狠下心拍了兩下。蘭蘭被打得一怔，哭聲戛然而止，淚眼汪汪地看著我，那眼神裡的委屈和不解，像針一樣紮在我心上。我硬著心腸轉身就走，身後傳來她撕心裂肺的哭聲，每一步都走得沉甸甸的。
回到家，我一邊收拾狼藉的碗筷，一邊偷偷抹眼淚，心裏又悔又疼：孩子那麼小，我怎麼就下得去手？可轉念一想，要是不狠點心，今天送不走，明天還是一樣的光景，耽誤了上學可咋整？下午去接蘭蘭時，我心裏還揣著忐忑，沒想到她看見我，立馬笑著撲過來，手裏舉著畫得歪歪扭扭的小花：“媽，你看我畫的！”從那以後，蘭蘭再也沒為上學哭過，可每次想起她那天哭紅的眼睛，我心裏的愧疚就翻湧上來，這麼多年過去，還是沒法釋懷……
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