約莫兩個時辰後，洞口外閃進一人，是容竹麾下的裝扮，身形精乾，對洞內的護衛點了點頭，然後看向沈棠梨，抱拳低聲道：“沈姑娘，屬下奉王爺之命，護送姑娘前往安全的住所。外麵搜山的隊伍已向遠處去了，暫時安全，還請姑娘隨屬下移步。”
“有勞了。”沈棠梨起身，拍了拍裙角的塵土，葵香連忙扶住她。
這人行事極為利落謹慎，並未帶他們走大路，山路也不走，而是在林木和亂石間穿梭。沈棠梨注意到，此人不僅熟悉地形，而且極為擅長隱匿行蹤，對可能的追蹤路線似乎也瞭如指掌。
這絕非是普通侍衛，更像是專門處理此類隱秘事務的好手。他一路無話，隻有在必要時會提醒一句小心腳下。
沈棠梨和葵香咬牙跟著，漸漸地體力不支，但都強撐著不敢掉隊，也不敢有所要求拖了後腿。
終於在日落西山前，他們來到一處位於深山坳裡的莊子。
莊子規模不大，背靠險峰，隻有一條隱蔽的小徑連通外界，周圍林木環繞，極為僻靜。莊門看起來也十分普通，甚至有些陳舊。
此人示意沈棠梨停下腳步，他一人走上前，在門上有節奏地叩擊三下。
門吱呀一聲，開啟了一條縫，而後露出一張農夫模樣的臉，看著很是樸實，他目光掃過幾人，尤其在沈棠梨臉上停頓了一瞬，隨即側身讓開：“快進來。”
進入莊子，裡麵卻彆有洞天，雖然陳設簡樸，但屋舍整齊，道路乾淨，偶有仆役模樣的人走過，皆步履輕快，目不斜視，顯然是訓練有素的。
這裡不像尋常田莊，倒像是一處隱蔽的據點。
沈棠梨被引到一處獨立的小院，院中已有兩名低眉順眼的丫鬟等候，見到她們，恭敬行禮，並不多話，隻默默打來熱水，備好乾淨的布衣。
“沈姑娘暫請在此歇息。王爺交代，姑娘隻需安心住下，一應飲食用度，自有安排。外麵的事情，王爺會處理妥當。”
帶她來的人說完這些，又對那兩個丫鬟叮囑了幾句，便拱手退下了。
葵香伺候著沈棠梨梳洗一番，換上了乾淨的粗布衣裙，沈棠梨坐在簡陋卻整潔的屋內，心神依舊緊繃，放鬆不下來。
她知道，自己現在算是徹底失蹤了，甚至可能已經死了，不管是什麼說法外麵必定是風波驟起。
那太子呢，太子會作何反應，是震怒於計劃出現意外，還是順勢將她的死歸咎於流匪猖獗，再如前世一般上演一場痛失所愛的戲碼，真是諷刺至極。
沈棠梨心內冷笑，她那個父親和繼母，恐怕正急於撇清關係吧，那個沈汐韻馬上要成為太子妃了，不知樂成什麼樣子呢，且讓你們得意幾天吧。
此刻沈棠梨最擔心的還是容竹，她不知他會怎樣收拾這個局麵，將沈棠梨遇匪失蹤這件事坐實，並從中謀取對他有利的態勢。
但她也清楚，自己被困在這方寸之地，能做的隻有等待和信任，信容竹會安排好一切讓她“死而複生”。
接下來的幾日，一切風平浪靜。
莊子裡的人各司其職，除了每日定時送來飯食和必需品，幾乎無人打擾。
兩個丫鬟一個叫春蘭，一個叫秋菊，話不多，但手腳麻利，將小院打理得井井有條，對沈棠梨主仆也保持著恰到好處的恭敬和距離。
沈棠梨有些等不及了，試圖從她們口中探聽點外麵的訊息，但兩人要麼搖頭不知，要麼便回，王爺吩咐，姑娘好生將養便是。
葵香也試著和莊子裡的其他人搭話，得到的迴應同樣寥寥。
這種與世隔絕的狀態，讓沈棠梨生出一絲焦躁，她明白眼下自己就是容竹的一顆棋子，不知下一步的走向，若容竹要丟棄她怎麼辦，這種無力感悄然滋生。
第三天傍晚時分，沈棠梨正坐在窗前，就著最後的天光，用炭筆在粗糙的紙片上寫寫畫畫，她正在梳理記憶中前世的某些關鍵事件和時間節點。
這些都是未來可能用得上的資訊，也能撫慰些她焦躁的情緒。
這時，院門口傳來輕微的腳步聲，沈棠梨警覺地抬頭，看到來人，微微一怔。
是容竹。他穿著一身墨色暗紋的常服，更顯身姿挺拔，氣質多了幾分清冷，倒是臉上有些倦態，但神情依舊。
他獨自一人，未帶隨從。
“皇叔。”沈棠梨放下炭筆，起身微微一禮，葵香和春蘭秋菊早已識相地退到了屋外。
容竹走了進來，看向她麵前的紙片，上麵隱約有些字跡和符號，但他並未細看，也冇問她在寫什麼，隻是點了點頭：“在這裡可還習慣？”
“多謝皇叔安排，一切安好。”沈棠梨請他就坐，親自倒了杯白水，“外麵的情況如何了？”容竹在簡陋的木椅上坐下，接過水杯並未飲用，指腹輕輕地摩挲著杯沿，緩緩開口：“落鷹峽這次的匪患，震驚朝野。送親隊伍死傷二十七人，其中包括四名東宮侍衛。和親貴女沈氏，於亂中失蹤，下落不明，現場隻尋到破損的珠冠和帶血的衣料碎片。”
說到此處，他抬頭看向沈棠梨，繼續道，“陛下震怒，已責令京兆尹、刑部和大理寺聯合嚴查，限期剿匪，並尋回或是說確認你的下落。太子殿下，悲痛過度，已於禦前跪請親自督辦此案，誓要為你討回公道。”
沈棠梨聽著容竹的敘述，果然，前世的一幕又要上演了。
什麼悲痛過度，親自督辦，怕是急著去清理現場坐實她的死，並藉機把手伸向京畿防務吧。
那一箭，恐怕也會被歸咎於流匪所為，眼下也死無對證了。
“皇叔該如何應對？”沈棠梨問。
“我？”容竹放下水杯，淡淡道，“我自然是自責護送不力，上表請罪，自請閉門思過。同時，出於愧疚與對沈國公的交代，派出了我王府全部能調動的人手，協助搜尋。當然，搜尋的重點，是落鷹峽更往西的深山老林，以及可能的匪穴。”
他特意在“可能”二字上略微加重了些，沈棠梨立刻明白了。
容竹明麵上配合調查，甚至自責請罪，以退為進，降低太子戒心。
實則暗地裡，他的人手可以光明正大地在搜尋的名義下，清理痕跡，引導調查方向，甚至可能反將一軍，去發現一些太子不願意被人知道的東西，而將搜尋重點放在西麵深山，恰恰遠離了這個莊子所在的東麵山坳。