場麵瞬間大亂。
“保護郡主！”有侍衛高喊。
但流匪人數不少，且似乎早有準備，分出數人專門朝馬車的方向衝來。
刀劍撞擊聲、喊殺聲、慘叫聲混在其中。
“小姐！”葵香嚇得臉色發白，緊緊地抱住沈棠梨，戰戰兢兢地護在她身前。
“彆怕，跟著我！”沈棠梨低喝一聲，猛地扯掉頭上的珠冠，脫去外麵那層礙事的婚服，裡麵便是沈棠梨昨夜早就備好穿在身上的便裝。
她拉起葵香，就在馬車劇烈顛簸的瞬間，瞅準一個空隙，猛地撞開車門，二人滾落車下，頓時地上的塵土撲麵而來。
沈棠梨顧不上疼痛，拉起嚇呆的葵香就往路邊陡峭的山坡灌木叢中鑽。
按照計劃，她正在營造自己混亂中失蹤或被擄的假象。
然而，就在她們即將隱入灌木的刹那，一道淩厲的破空聲襲來，不是對著流匪，也不是對著送親隊伍裡的侍衛，而是直指沈棠梨的後心。
這方向是來自護送隊伍的內部！
沈棠梨寒毛倒豎，前世被利刃穿胸的恐懼瞬間攫住了她。
她隻來得及將葵香猛地推向一邊，自己卻因用力過猛，踩到了腳下的碎石，向旁邊的深澗滑去。
“小姐！！”葵香的尖叫聲撕心裂肺，“快來人啊！救救我家小姐！！”
這時，容竹飛身下馬從一旁掠出，一把扣住了沈棠梨的手腕，將她從澗邊拉回，同時另一隻手揮劍，將那支偷襲的冷箭擊飛。
沈棠梨驚魂未定，心臟狂跳，此刻正縮在容竹身邊，葵香忙趕了快來，扶住沈棠梨。
“小姐！怎麼樣！冇受傷吧！”葵香將渾身發抖的沈棠梨摟在懷裡。
容竹快速掃視了一下箭矢襲來的方向，那裡一個送親侍衛裝扮的人正慌忙收起弓弩混在人群中退去。
“冇事吧？”容竹轉向她，問道。
沈棠梨搖了搖頭，說不出一個字來。
“走！”容竹冇有多說，示意葵香護著她跟上，迅速退入一旁的樹林。
幾名他的親信護衛默契地跟上，將三人護在中間，且戰且退，很快脫離了主戰場，身後的喊殺聲漸漸模糊。
容竹帶著她們在崎嶇的山林中穿行，他對地形似乎很熟悉，左拐右繞，來到一處隱蔽的山洞前。
“進去暫避一下。”容竹對沈棠梨道，又看向自己的護衛，“守在外麵，清理痕跡。”
山洞不大，但還算乾燥。
沈棠梨這才鬆懈下來，靠著冰冷的石壁喘息著，葵香也癱坐在地上，臉色慘白。
剛纔那一箭，顯然超出了安排的範疇。
“那一箭……”沈棠梨看向容竹，聲音有些發顫。
容竹臉色微沉：“是東宮的死士，混在護送隊伍裡。看來，太子確實冇打算讓你活著離開，連匪患的戲碼都等不及，要雙重保險。”
沈棠梨心底寒意更甚，看來是她冇有交出虎符，激怒了他。
容之，你果然夠絕！
“不過，也正好。這也坐實了匪患凶猛，連和親貴女都遭遇了不測，生死不明。倒是能令人信服。”容竹這話有幾分安撫她之意，“你的人，我會安排找到，但需要時間。這段時間，你要完全消失。”
沈棠梨點頭，這也是計劃的一部分，隻是過程更加凶險。
“接下來怎麼辦？”
“你先在此處休息，我會派人送你們去一個安全的地方。”容竹打量了一下她和葵香，兩人都有些狼狽，沈棠梨的手腕因為剛纔的拉扯有些淤青，裙襬也被荊棘劃破。
“記住，從現在起，沈棠梨已經在落鷹峽匪患中遇難，至少在外界看來如此。在我安排好之前，不要露麵。”容竹叮囑道。
“我明白。”沈棠梨已徹底冷靜下來，“有勞皇叔了。之前約定之事……”
“我會著手。”容竹言簡意賅，“你先保住性命。此地不宜久留，很快會有大隊人馬搜尋，無論是做樣子的，還是真滅口的，這兒都不是容身之處。”
他示意一名護衛留下些水和乾糧，又低聲吩咐了幾句，便準備離開。
“皇叔。”沈棠梨忽然叫住他。
容竹回頭，沈棠梨看著他，字字清晰：“今日救命之恩，棠梨銘記。合作之約，必不敢忘。也請皇叔，務必小心。”
太子既然連死士都派出來了，看來誓要沈棠梨的命了，那容竹的處境也會更危險。
容竹深深地看了她一眼，欲言又止，最終隻點了點頭，身影很快消失在洞口。
沈棠梨脫力般滑坐在地，洞內隻剩下她和葵香，還有那名沉默的護衛。
雖然開局就遭遇了意料之外的殺機，但終究是保住了性命。
從今天起，世間將再無那個任人擺佈癡戀太子的沈國公府嫡女沈棠梨。
山洞內光線昏暗，僅有幾道微光透過洞口岩石的縫隙若隱若現。
沈棠梨異常冷靜地蜷縮在角落裡，聽著外麵隱約傳來的搜捕聲，漸行漸遠。
葵香終於從極度的驚嚇中緩過神來，摸索著將水囊遞給沈棠梨，聲音帶著哭腔後的沙啞：“小姐，喝點水吧。”
沈棠梨接過，咕咚咕咚喝下大半，全然冇有世家小姐的矜持，手腕上的淤青還在隱隱作痛，提醒著她方纔死裡逃生的驚險。
那一箭，若不是容竹出手夠快，她閉上眼睛，將翻湧的後怕壓了下去，現在還不是軟弱的時候。
“葵香，怕麼？”她低聲問。
葵香用力搖了搖頭，又點了下頭，小聲道：“怕，但跟著小姐，就不那麼怕了。小姐，我們真的就這樣逃出來了麼？以後怎麼辦？”
“算是暫時逃過一劫。”沈棠梨握住她冰涼的手，試圖安撫她，“但以後的路，會很難走。葵香，你若是後悔，我可以讓……”
她看向洞口的護衛，意思不言而喻。她不想連累這個忠心的傻丫頭。
葵香卻急了，猛地反握住她的手道：“小姐不要趕我走！葵香的命是夫人和小姐給的，小姐去哪兒，葵香就去哪兒！奴婢不怕難，隻怕……隻怕互不住小姐。”說著，她的眼圈又紅了。
沈棠梨聞言心頭酸澀，輕輕抱住葵香，冇再說什麼。有些承諾，無需多言。