她走到碧荷和紅蓮麵前，居高臨下地看著她們：“你們兩個，是夫人撥來的人，我本該給幾分顏麵。但連主子每日的湯藥炭火都管不好，留你們何用？自今日起，降為三等粗使，仍留院中聽用，以觀後效。”
沈棠梨看了看彆院空空的牌匾，做了個決定：“以後此彆院更名為棠梨苑，由葵香統管，一應事務需經她手。若有不服，或陽奉陰違者……”
她目光掃過堂下，最後落在藥碗上：“便如此碗！”話音未落，她猛地一揮袖，將那藥碗掃落在地。
“哐當”一聲，瓷片四濺，驚得眾人不敢發一言，定定地看著地麵上的碎片，觸目驚心。
這突如其來的爆發連葵香都瞪大了眼睛，這幾日沈棠梨一直隱忍示弱，她們似乎忘了，眼前這位，也曾是國公府裡說一不二被嬌養長大的嫡出小姐。
碧荷和紅蓮麵如土色，癱軟在地。其他仆役短暫地沉默後連忙應聲：“是！一切謹聽大小姐吩咐！”
沈棠梨不再看他們，轉身對葵香道：“葵香，帶上對牌，我們現在就去小廚房。我倒要看看，我每日的份例，是怎麼用完的，又是誰，敢動手打我沈棠梨的丫鬟！”
她的聲音輕柔，卻字字如錘，敲在每個人心上。那個病弱失憶的大小姐彷彿瞬間消失了，連以往隱忍的模樣都冇了，好似換了個人。
葵香聞言激動地應了一聲，挺直腰板，跟在沈棠梨身後。
主仆二人就這樣一前一後，朝著小廚房的方向走去。步履不徐不疾，穿過國公府內院連線各處的迴廊。
正值春日，今日的陽光甚好，透過連廊的雕梁縫隙映照出沈棠梨精緻清冷的臉龐。
沿途遇上的丫鬟婆子們，見到這位死而複生後足不出戶的大小姐竟親自出了彆院，且方向直指小廚房，她這架勢，以往可從未見過，下人們皆麵露驚異紛紛避讓行禮。
從前就算小廚房怠慢了彆院，她也不過是差人客氣地問候一聲罷了。
沈棠梨恍若未見，徑直來到小廚房。
此時並非正餐時分，廚房裡的人不多，隻有幾個粗使婆子在摘菜洗涮，管事的張婆子正翹著腳坐在一張小凳子上，麵前擺著一碟瓜子，與一個相熟的婆子閒話。
“可不是麼，那位主兒如今還能掀起什麼風浪？臉也毀了，腦子也壞了，不過是個空架子。夫人仁慈，還讓她占著彆院，用著份例，要我說，那些好東西給她也是白瞎……”
張婆子吐著瓜子皮，語氣充滿不屑。
“就是，那燕窩粥，我瞧著給二小姐補身子纔是正經。那可是未來的太子妃！身份何等尊貴。她身邊的那個葵香，竟還敢來理論？！真是冇規矩，我替你教訓了，可還使得？”另一個婆子諂媚奉承道。
“使得，怎麼不使得？一個失了勢的主子身邊的丫頭，打了也就打了，還能怎的？夫人那邊……”
張婆子話音未落，沈棠梨的身影出現在小廚房門口，她漫不經心地朝這邊看了一眼。
看清是沈棠梨後，一驚嘴裡的瓜子殼忘了吐卡在喉嚨裡，劇烈地咳嗽起來。
沈棠梨緩步踏入廚房，廚房裡原本的嘈雜聲瞬間消失了，所有人都停下了手裡的活計，驚愕地看著這位大小姐。
“張管事好閒情啊。”沈棠梨開口，麵上掛著冷冷的笑意，目光看向張婆子麵前那碟顯然是上等貨的瓜子上。
張婆子總算把瓜子殼咳了出來，臉漲得通紅，手忙腳亂地站起來，手胡亂地在圍裙上擦了擦，擠出笑容：“大小姐，您怎麼親自來小廚房了呢，這裡油煙重，您身子還未大好，有什麼事您吩咐一聲便是！”
她一邊說，一邊用眼神示意旁邊的婆子趕緊收拾。
“吩咐？”沈棠梨微微挑眉，“我吩咐葵香來取我的燕窩粥，她可是空手回去的，臉上還多了個巴掌印呢。張管事，這就是你對我吩咐的迴應？”
張婆子心裡咯噔了一下，知道來者不善。可她既然敢這麼做，自然也不是善茬，她定了定神，臉上堆起那種表麵恭敬實則敷衍的笑：“大小姐可是誤會了。今日的燕窩確實是用完了，采買上出了點岔子，明日一準給您補上！至於葵香姑娘……”
她瞥了一眼沈棠梨身後瞪著她的葵香，乾笑了兩聲，緩緩道：“這丫頭年輕氣盛的，性子跋扈說話衝撞，老婆子也是一時情急，教訓了一下，這是小廚房的規矩。大小姐您大人大量，莫要與下人一般見識。”
“用完了？”沈棠梨重複了一遍她的話，目光掃過廚房的各個角落。
她雖不常來，但前世掌家時也曾留心，對廚房的物事存放大致有數。
她走到存放乾貨的壁櫥前，示意葵香：“開啟。”葵香上前，用力拉開櫥門。
裡麵整齊地碼放著各種山珍海味，在一處顯眼位置，赫然擺著一盅燕窩，旁邊還有半匣子上等血燕。
沈棠梨回眸，眼神似刀子般一一掃過眾人的臉，廚房裡頓時一片死寂，張婆子的臉瞬間白了。
她伸手碰了碰那燉盅，還是溫熱的。
沈棠梨轉過身，再次看向張婆子，指著櫥門裡的燉盅，質問道：“張管事，這是什麼？明日要用的，今日就燉上了？還是說，這府裡的份例，我沈棠梨的名字已經劃去了？”
“不！不是的！大小姐，您聽我解釋……”張婆子額頭開始冒出冷汗，她萬萬冇想到，這個明明腦子壞掉的大小姐，竟能親自來查。
“這是給夫人預備的……對，是夫人吩咐留的！”
“哦？母親要的？”沈棠梨點了點頭，忽然對葵香道，“葵香，你去正院一趟，問問母親，是不是她吩咐扣下了我今日的補品，還縱容廚房管事毆打我的丫鬟。若是母親的意思，我自然無話可說，這便回去繼續靜養。若不是……”
她將目光轉向張婆子，“我倒要問問，是誰給張管事的膽子，欺上瞞下，剋扣主子用度，還敢動手打人！”
若是去正院對質，陳秋怡怎麼可能認下這種事？尤其現在沈棠梨重傷失憶回府，正是風口浪尖，陳氏表麵功夫做足還來不及，豈會落人口實？
這要是鬨到夫人麵前，自己絕對冇有好果子吃！張婆子這點還是拎得清的。她隻是冇想到沈棠梨如今怎的性情不變，可也不能吃了眼前虧。
“大小姐息怒！大小姐息怒啊！”張婆子噗通一聲跪下了，再不敢有絲毫僥倖，連連磕頭，“是老婆子豬油蒙了心！是老婆子見大小姐病著，以為不在意這些，就一時糊塗，想把那燕窩勻給二小姐院裡！是老婆子的錯！老婆子該死！求大小姐開恩，饒了老婆子這一回吧！”
她一邊說著一邊狠狠抽了自己兩個嘴巴，力道十足，臉頰立刻紅腫起來。
廚房裡其他人見狀大氣不敢出，都低垂著頭假裝忙自己手裡的事。