三日之期，轉瞬即至。
這三日裡，沈棠梨幾乎未曾閤眼，將所有精力都投入到最後的準備中。
她反覆覈對記憶裡關於沈家內宅的一切，尤其重點標記了那些可以作為失憶後偶然憶起的細節。
容竹派人提前送來了沈棠梨被髮現時身上應有的證據，幾片與她當日所穿禮服料子相似的沾染了汙跡和疑似血跡的破碎布料，以及一枚刻有她乳名“梨兒”的芙蓉玉佩。
這兩樣東西，將與她重傷昏迷順水漂流的說辭嚴絲合縫。
葵香同樣緊張地準備著，她需要記住“蘇晚”表姐這個身份的所有背景，以備不時之需，更重要的是，她要調整好自己的狀態，從僥倖存活的丫鬟，轉變為陪伴大小姐回府的忠仆，這份惶恐與強作的鎮定，需要拿捏得當。
第三日傍晚，春蘭悄聲送來一個包袱，裡麵是兩套與當日獲救情境相符的衣物。
沈棠梨和葵香互相協助，仔細地裝扮起來。
當銅鏡中映出一張蒼白帶著幾道劃痕的麵孔時，沈棠梨冇有一絲後悔，她的眼神異常堅定。
子時將至，莊外傳來約定的夜梟啼鳴聲，三短一長。
沈棠梨與葵香對視一眼，最後檢查了一遍周身，確認無誤，悄無聲息地推開房門。
院中，那日引她們前來的男子已等候多時，見了她們，隻簡單行了個禮便轉身帶路。
這一次，他們進了一處靠近官道的僻靜小林，林中已停著一輛毫不起眼的青篷騾車，車伕是個沉默寡言的老漢。
“姑娘請上車。據此地向東五裡，有一處荒廢的河神廟，姑娘需在那裡昏迷。一個時辰後，會有早起拾柴的樵夫偶然發現，之後的事情，自會按計劃進行。”
此男子低聲道，遞過一個粗布小包袱，“裡麵有些乾糧和水，以及兩粒藥丸。服下後三個時辰內，脈象會呈現虛弱高熱之狀，尋常大夫難以察覺異常。時機需姑娘自行把握。”
沈棠梨接過，鄭重頷首：“有勞。”
她與葵香上了騾車，車簾放下，騾車緩緩啟動，行駛在寂靜的夜路上，隻有車輪軋過路麵的單調聲響。
車內黑暗，沈棠梨卻能感受到葵香微微顫抖的手。
她輕輕握住，低聲道：“彆怕，跟著我。”葵香重重地點了點頭，帶著一絲哽咽：“小姐，無論前路如何，葵香都跟著您。”
沈棠梨心中一暖，冇再說話，隻靜靜等待著。
約莫半個時辰後，騾車停下。
車伕在外低聲道：“姑娘，到了。”
沈棠梨掀開車簾一角，外麵是一座破敗的河神廟，在淒清的月光下顯得格外荒涼。
廟前不遠，正是一條潺潺的小溪，想必便是衝來她的下遊。
她與葵香下車，按照指引，走進廟中一處勉強能遮風的角落，地上已鋪了些乾草。
沈棠梨將那個裝有證據的小包袱放在觸手可及處，又葵香互相整理了形容，確保狼狽憔悴的模樣。
“葵香，記住，無論誰問，我們都是慌亂中僥倖抓住浮木，被衝到這裡，我傷重昏迷，你力竭守護，直到被人發現。其他的一概不知，尤其關於落鷹峽之後的具體經曆，一問三不知。”沈棠梨最後叮囑道。
“奴婢記下了。”
沈棠梨取出那兩粒藥丸，自己服下一粒，又遞給葵香一粒。
藥丸入口微苦，片刻後，一股燥熱虛弱之感充斥全身，額角滲出些許虛汗，呼吸不由自主地變得急促，葵香亦是如此。
“成了。”沈棠梨低語，靠著牆壁慢慢滑坐在地，她調整呼吸，閉上雙眼，開始扮演一個重傷昏迷命懸一線的“沈棠梨”。
葵香也依偎在她身旁，做出力竭昏睡的模樣。
夜風寒涼，穿過破廟帶來刺骨的冷意。
沈棠梨默默計算著時辰，保持著那種虛弱而紊亂的呼吸頻率。
她能感覺到自己真實的體力在流失，但神智卻異常清醒。
不知過了多久，遠處隱約傳來雞鳴，廟外開始有了人聲，是早起的樵夫。
來了！果然，片刻後，雜亂的腳步聲伴隨著驚訝的議論聲靠近了河神廟。
“哎呀！這裡怎麼有兩個人？”
“好像是兩個姑孃家！看這模樣……天哪，是遭了難了？”
“快去找裡正！快去！”又是一陣喧嘩聲。
很快，更多的腳步聲在周邊響起，沈棠梨迷糊間隻聽到人群中傳來老者的聲音：“都讓開！我看看！嘶～這衣著，不像是普通農家女，這臉也受了傷。”正說著，這老者用手探她的鼻息，“哎呀！還有氣，快！去找塊門板來，抬回村裡！再去個人報官！”
老者的聲音立馬急促起來，接著沈棠梨感覺到有人正小心翼翼地將她抬起，放在一塊硬木板上。
顛簸中，她刻意發出幾聲痛苦的囈語，手指微微蜷縮引起眾人的注意。
“呀！這姑娘手裡好像攥著東西呢……”
“是塊玉佩！看這成色和樣式，像是大戶人家的東西！”
“快，報官時一定說清楚！這恐怕不是尋常落難！”
沈棠梨聞言，略鬆了口氣，還好，一切都冇有白做。
她被抬到了一處乾淨的農家院裡，一位粗通醫術的婆子前來檢視，給她餵了些溫水，連連搖頭歎息：“這傷得怕是不輕呐，頭上身上全是傷，還發著高熱，能不能熬過去，就看她的造化了……”
裡正聞言不敢怠慢，一邊安排人照看，一邊火速派人往城裡報官。
因“和親貴女”如今還下落不明，遇到身份不明女子的訊息很快就傳開了。
晌午時分，官差纔到，依例驗看了玉佩和殘破的衣物，又仔細詢問了發現的經過，見沈棠梨一直昏迷不醒，不敢擅斷匆忙將情況上報給京兆府。
京兆府看到玉佩，心裡已經有了幾分決斷，可因此事重大，不敢耽擱又連夜呈報至大內，在京中也掀起了不少風浪。
沈國公府接到了官府問詢，當沈景泰和陳氏看到那枚熟悉的玉佩，聽到落難女子疑似沈大姑孃的訊息時，瞧不出半分歡喜，一臉的驚駭。
尤其是陳氏和沈汐韻，恐怕是驚懼遠多於驚喜。
終於，昏迷了三日的沈棠梨等來了回府的時機，京兆府的差役、聞訊而來的沈國公府管事、乃至宮中隱約聽到風聲派來探查內情的太監，陸續來到莊子上，將這小院圍得裡三層外三層。
鄉民們遠遠圍觀，竊竊私語，都在猜測這引得貴人關注的“落難女子”究竟是何方神聖。容竹帶著太醫跟在最後，太醫診過脈後，所言與那婆子相差無幾：“外傷頗重，氣血兩虧，邪熱內蘊，兼有驚厥之象，能活下來已是萬幸。至於何時能醒，能否恢複，要看其自身造化，或許……會留下些病症，亦有可能損及神智記憶。”
這番診斷，一看就是容竹安排好的說辭，正合沈棠梨之意。
她則繼續躺在土炕上昏迷著，偶爾痛苦地蹙眉呻吟，或含糊地冒出幾句話。