“葵香，”她喚道。
“小姐，我在。”葵香一直守在門外，聞言立刻進來。
“收拾一下，我們可能要出門一趟。”沈棠梨看著那份文書，淡淡道，“去做一場法事。”
三日後，天色陰沉，京郊大昭寺內，香火依舊鼎盛，但因著這晦暗的天氣，加之今日有一場大型法會，氣氛更顯肅穆低沉。
沈棠梨身著容竹提前給她備好的衣服，頭髮也梳成簡單的村姑樣式，用一根木簪固定，臉上略施手段，遮掩了原本過於出色的膚色和眉眼，顯得灰撲撲的，唯有一雙眼睛，亮晶晶的。
她現在的身份是蘇晚，是一個父母雙亡前來京城投親不遇的孤女，聽聞大昭寺有法會，前來為亡故的雙親上柱香，祈求冥福。
葵香也作了類似打扮，扮作她的表姐，兩人相互攙扶，混在絡繹不絕的香客中，一步步登上寺前的長階，空氣中滿是香燭紙錢的味道。
進入寺門，佛殿前的廣場上已設下法壇，僧眾誦經聲朗朗。
前來參加法會的人極多，有身穿素服的將士家屬，也有不少京城官宦人家的女眷，人群湧動，倒是方便了沈棠梨二人隱匿身形，她的目光在人群中暗暗尋找著。
按照容竹提供的訊息，陳陳秋怡和沈汐韻會來，且以沈國公府嫡女失蹤為由前來祈福，她們多半會選一個不太顯眼但又能彰顯身份的位置。
果然，在法壇側前方一處有帷幔半遮的觀禮區，沈棠梨看到了幾張熟悉的麵孔。
繼母陳秋怡，一身素淨的沉香色襖裙，正用手帕掩著眼角，與旁邊一位同樣打扮素淨的夫人低聲說著什麼，神情哀切。
而她身旁的沈汐韻，則是一身素白的衣裙，外罩同色的鬥篷，未施脂粉，眼圈微紅，楚楚可憐地依偎在陳氏身側。
若非沈棠梨深知這對母女內裡如何，幾乎也要被她們這副模樣騙過去。
她心中冷笑，麵上卻絲毫不顯，隻裝作好奇怯生生地打量著四周，慢慢向著那個方向挪動。
葵香緊張地攥著她的衣袖，手心都捏出了汗。
法會進行到一半，僧眾開始繞壇誦經，香客們也紛紛起身，或跟隨，或各自去偏殿上香添燈油。
陳氏和沈汐韻也在丫鬟婆子的簇擁下，離開了觀禮區，似乎要去後殿的觀音堂進香。
機會來了！
沈棠梨輕輕捏了捏葵香的手，示意她跟上。兩人混在人群中，不遠不近地跟在後麵。
大昭寺的後殿園林清幽，因著法會，人也比平日多了些。
沈棠梨見陳秋怡和沈汐韻進了觀音堂，便和葵香在堂外一株古柏下佯裝歇腳，餘光留意著門口的動靜。
約莫一炷香的時間，陳秋怡和沈汐韻從堂內出來，臉色似乎比剛纔鬆快了，少了些刻意的悲慼。
沈汐韻甚至低聲對陳秋怡說了句什麼，引得陳秋怡頻頻發笑。
兩人並未立刻離開，而是沿著殿後的迴廊，向更僻靜的放生池方向走去，似乎想尋個清淨處說話。
沈棠梨心中一動，這正是她所期望的。
她示意葵香留在原地，自己則藉著迴廊柱子和來往香客的掩護，悄悄跟了上去。
迴廊儘頭連線著一處小小的水榭，放生池水光清泠，此處因天氣陰鬱並無多少遊人來。
陳秋怡和沈汐韻果然在水榭中停了下來，丫鬟婆子們識趣地退開幾步，守在通往水榭的小徑兩端。
沈棠梨藏身在一塊巨大的假山石後，屏息凝神，聽著動靜。距離不遠，加上四周安靜，隱隱能聽到對話聲。
“……母親放心，皇後昨日召我入宮，言語間甚是溫和，還賞了支赤金點翠的簪子，說是給我壓驚。”是沈汐韻的聲音，雖壓得低低的，卻掩不住語氣裡得意。
“嗯，皇後賢德仁厚，這是你的造化。”陳秋怡的聲音裡透露出幾分喜色，“隻是眼下，你姐姐剛出了事，你需得謹言慎行，切不可露出喜色。這悲痛的樣子，還得再裝上一段時日。等風頭過了……”
“女兒曉得。”沈汐韻乖巧地應道，“隻是母親，姐姐她真的就死在外麵了？一點音信都冇有？太子殿下說未找到屍體，我總覺得，心裡有些不踏實呢。”
沈棠梨聞言心猛地一提。
陳秋怡沉默了片刻，聲音冷了幾分：“落鷹峽那種地方，亂成那樣，她又是個弱質女流，能有什麼活路？太子殿下不是找到了帶血衣料嘛，你不是也看到了？他既然說了已無生還可能，那便是定數。”
轉而，又扶著沈汐韻的肩膀語重心長道：“韻兒，如今府裡就你一個女兒了，你的前程大好，切莫讓那些不該有的心思，誤了大事。你父親那邊，自有我去說。”
“是，母親。”沈汐韻似乎被說服了，但隨即又低聲抱怨，“隻是這些日子，裝得也實在辛苦。還要來這寺裡做樣子，真是煩死了！方纔在觀音堂，女兒可是誠心祈求，讓她在那邊安生些，莫要再回來礙眼了。”
“胡說什麼！”陳氏低聲嗬斥了一句，但並無多少真怒，“心裡想想便罷，嘴上把牢些，這裡人多眼雜的。走吧，出來久了惹人注意。”
話音剛落，二人就起身準備離開水榭。
沈棠梨在假山後聽得心中一片冰涼，她緊緊攥著拳頭。
果然，她的死，對她們而言，是解脫，甚至可能是一場心照不宣的合謀。
皇後的賞賜，父親的默許，陳秋怡的籌謀，沈汐韻的得意，她們不謀和而，早已將她剔除，甚至把她的存在當成累贅。
她心中的恨意翻湧瞬間衝上了腦門，她想跳出來製造一場近距離的碰麵，看看這對母女見到此時身為蘇晚的她會是什麼表情。
忽然，耳邊傳來窸窣聲。
有人！沈棠梨瞬間警醒，恢複了理智，她將身體往假山石的陰影裡縮了縮，連呼吸都放得極輕。
這個聲音不是陳秋怡她們的方向，是水榭另一側的竹林。
隻見一個低頭掃灑的小沙彌，提著一把竹帚，從竹林小徑慢悠悠地轉出來，似乎正要打掃水榭附近的落葉。
他動作看似遲緩，但沈棠梨卻注意到，他出現的位置和時機，恰好擋在了陳秋怡和沈汐韻離開水榭的必經之路上。
小沙彌彷彿冇看到陳秋怡等人，自顧自地掃著地上的落葉。
陳秋怡皺了皺眉頭，顯然不喜有外人打擾，尤其是這等低微的灑掃僧人。
她冇說什麼，隻帶著沈汐韻和下人，快步從另一條路離開了水榭，走向等候的軟轎方向。
直到陳秋怡一行人的身影完全消失了，那小沙彌才停了掃地的動作，慢慢直起身，轉過頭，朝著沈棠梨的方向，微微抬起了頭。