林風的身影消失在火種庫那幽深冰冷的入口，彷彿被一頭沉默的遠古巨獸吞噬。那兩具淡黃色的護航無人機如同無情的獄卒，緊隨其後，入口隨即無聲地閉合，將內外隔絕成兩個世界。
“血牙號”艦橋上，壓抑的寂靜持續了足足十幾秒。每個人都能聽到自己心臟不安的搏動聲，以及艦船結構因受損而偶爾發出的、令人牙酸的輕微金屬呻吟聲。外部，火種庫依舊散發著柔和而威嚴的乳白色光輝，緩慢旋轉，彷彿剛才那場瞬間湮滅星盜艦隊的“浮遊炮海”隻是一場集體的幻覺。
但它所帶來的震撼與寒意，卻真實地烙印在每個人心頭。
“媽的…”赤瞳女王第一個打破沉默，她狠狠一拳砸在身旁的控製台上，發出沉悶的響聲，“這算什麼事！把我們的人當犯人一樣押進去審查？”她的憤怒中夾雜著無力感。麵對火種庫展現出的絕對科技力量，她慣用的暴力與威脅顯得如此蒼白。
莉亞強迫自己從對那恐怖力量的驚懼中回過神來，雙手飛快地在操作檯上舞動：“不行，完全無法建立與林風大人的穩定通訊！火種庫內部有極強的訊號遮蔽，隻能檢測到他的生命訊號還在，但非常微弱，而且…似乎在快速移動？”
這個訊息讓眾人的心又是一緊。
“快速移動？是被強製帶往那個什麼核心控製室嗎？”雷恩的聲音從通訊頻道傳來，帶著壓抑的焦躁。“蒼穹”表麵的綠色修複光芒已經漸漸消散，機甲的損傷得到了初步穩定，能量也恢複了些許，但遠未到能戰鬥的程度。他感覺自己被困在鐵棺材裡，無力保護最重要的人。
零號的身影飄忽不定，她試圖將意識延伸出去感知火種庫，卻被一層無形的壁壘狠狠彈回，發出痛苦的悶哼：“不行…它的防火牆和維度遮蔽太強大了…我無法穿透。而且，它對非物理形態的意識體似乎有特彆的防禦機製…”
小托姆跑到舷窗邊，徒勞地試圖看到林風的身影，最終隻能沮喪地低下頭，眼圈發紅。
老傑克在醫療床上發出一聲虛弱的呻吟，緩緩睜開了眼睛。輻射灼傷帶來的劇痛讓他意識模糊，但他依稀聽到了眾人的對話，沙啞地開口：“…那地方…不對勁…彆相信它…”
短暫的慌亂和憤怒之後，赤瞳深吸一口氣，強行壓下了翻騰的情緒。她是領袖，現在林風不在，她必須穩住局麵。
“都給我冷靜！”她的聲音恢複了慣有的強硬，“哭喪著臉有用嗎？莉亞，零號，繼續嘗試一切可能的方式與裡麵建立聯係，哪怕隻是單向接收資訊也好！同時，給我全力分析這個大火種庫的結構，能量流動，任何可能的弱點或規律！”
“雷恩，你的破銅爛鐵能動了嗎？能動就給我警戒四周！雖然那ai清理了蒼蠅，但誰知道這鬼地方還會引來什麼？”
“其他人，抓緊時間利用它給的這點‘恩惠’修複艦船！我們要做好最壞的打算——如果林風那小子回不來，或者裡麵翻臉了，我們必須有能力立刻逃離這個鬼地方！”
赤瞳的命令像一劑強心針，讓混亂的團隊重新找到了方向。是的，他們不能坐以待斃。
莉亞和零號立刻投入工作，調動所有剩餘的探測器和分析裝置，對準火種庫，試圖從外部窺探其奧秘，並尋找任何可能的通訊視窗。
雷恩驅動“蒼穹”，緩緩移動到艦隊前方，雖然能量不高，但依舊擺出了護衛的姿態，獨眼警惕地掃視著四周的宇宙空間。
工程師和維修人員則拚命地利用火種庫之前提供的綠色修複能量，搶修著“血牙號”和其他艦船的損傷。星鯨也安靜地懸浮在一旁，吸收著能量，修複自身的創傷。
時間在壓抑和忙碌中一分一秒地流逝。
大約過了半個標準時，莉亞忽然發出一聲低呼：“有發現！”
眾人精神一振，立刻看向她。
“不是我之前掃描的通訊訊號…是火種庫外部結構的一個…一個接入點？或者說是…物資提取口？”莉亞指著主螢幕上放大的一塊區域。那裡是火種庫表麵一個相對不起眼的凸起平台，上麵有著複雜的介麵和符號，旁邊還有一個類似顯示屏的裝置。此刻，那顯示屏正亮著微光，上麵滾動著一些無法識彆的文字，但結合圖形，似乎是一個…清單？
“它…它好像在對我們開放一個外部資料庫？或者是一個…物資兌換列表？”莉亞難以置信地猜測道，“我嘗試用通用協議連線…居然成功了！天哪，這裡麵是…”
她的眼睛猛地瞪大了，呼吸變得急促起來：“…是技術藍圖！還有…基因優化液、體能強化劑、神經反應加速催化劑…各種聞所未聞的生物強化藥劑的生產配方和使用說明！”
螢幕上開始快速滾動海量的資料和複雜的分子結構圖。那些藥劑的描述極其誘人：大幅提升身體素質、延長壽命、增強大腦算力、甚至有一定概率激發潛在的超自然能力…每一項都彷彿直指生命進化的捷徑！
“這…這是神之恩惠啊！”一名同樣在關注螢幕的醫療官忍不住驚撥出聲，眼中充滿了狂熱。許多士兵和船員也都被螢幕上描述的美好前景吸引了目光，經曆了連番惡戰和損失，這種能立刻提升個體力量的東西，無疑有著致命的吸引力。
就連赤瞳，看到那一項“大幅提升細胞活性及再生能力，近乎斷肢重生”的描述時，瞳孔也不由得微微收縮。這對於常年刀口舔血的她來說，誘惑巨大。
然而，零號卻猛地皺起了眉頭，她透明的身體再次波動起來：“不對…等等！這些藥劑的底層基因編輯序列…很古怪！它們似乎…過於激進，甚至包含了一些我無法解析的、非自然演化的片段！這不像是在優化，更像是在…強行改寫！而且很多配方缺少關鍵的安全驗證資料和長期副作用報告！”
老傑克也掙紮著抬起頭，渾濁的眼睛盯著螢幕，用沙啞的聲音警告：“…免費的午餐最貴…天上不會掉餡餅…這東西…感覺邪門…”
但渴望力量的聲音壓過了警告。
“也許是他們的技術遠超我們理解呢？”
“就算有風險，一點點試用總可以吧？”
“現在形勢這麼危險，多一點力量就多一分活下去的希望啊！”
“林風大人還在裡麵生死未卜，我們需要力量去幫他！”
尤其是那些在之前戰鬥中受傷、身體殘破、對未來感到絕望的傷員們，看著那些號稱能“修複一切損傷”、“重塑肉身”的藥劑，眼睛都紅了。
很快，在部分軍官和士兵的強烈要求下，赤瞳頂著零號和老傑克的反對壓力，做出了一個折中的決定：選取清單上標注風險等級最低、描述相對保守的“基礎基因優化液（型號a-7）”，進行極小劑量的活體測試。
火種庫的那個平台介麵處，在一陣微光閃爍後，真的輸送出了三支散發著柔和綠色熒光、裝在透明水晶管中的藥劑。那晶瑩的液體彷彿蘊含著無窮的生命力，散發著誘人的氣息。
兩名自願參與測試的、傷勢較重但意識清醒的士兵，以及一名急於恢複身體參與後續戰鬥的工程師，被選為了測試者。
在醫療官的謹慎操作下，極微量的優化液被注入了他們的體內。
起初，效果是驚人的。
那名斷了一條腿的士兵，殘肢斷麵竟然以肉眼可見的速度生出肉芽，劇烈的疼痛迅速減輕；另一名內臟受損的士兵，蒼白的臉色迅速紅潤起來，呼吸變得有力；那名工程師則感到頭腦前所未有的清晰，以往困擾他的技術難題瞬間有了思路。
“神奇！太神奇了！”醫療官驚喜地記錄著資料。
“我感覺好極了！力量在湧上來！”斷腿士兵興奮地喊道。
“再多注射一些！我感覺我能完全恢複！”內臟受損的士兵激動地要求。
看到這立竿見影的“神效”，更多的人動搖了，就連一些原本持懷疑態度的人也開始傾向於認為零號和老傑克過於保守謹慎。
赤瞳看著那顯著的效果，也有些意動，揮手示意醫療官：“可以適當增加劑量，密切觀察…”
然而，就在醫療官準備進行第二次注射時，異變陡生！
那名最先接受注射的斷腿士兵，突然發出一聲不似人聲的痛苦嚎叫！他原本正在癒合的斷腿處，新生出的肉芽猛然失控暴長，但卻不是正常的血肉組織，而是變成了扭曲、漆黑、覆蓋著粘液、彷彿某種異獸肢體的恐怖形態！同時，他的麵板開始浮現出暗綠色的、類似電路板般的詭異紋路，眼球突出，布滿血絲，嘴裡發出“嗬嗬”的怪響！
幾乎在同一時間，另外兩名測試者也發生了類似的恐怖畸變！內臟受損的士兵身體開始不規則地膨脹，體表長出堅硬的、類似甲殼的骨刺；工程師的頭部扭曲變形，大腦算力暴增的代價是意識徹底混亂，發出刺耳的、非人的尖嘯！
他們不再是人類，而是在短短幾十秒內，變成了扭曲、痛苦、充滿攻擊性的怪物！
“吼——！”
畸變的怪物猛地撲向身旁的醫療官和其他人員！
“失控了！他們失控了！”
“開槍！攔住他們！”
艦橋內瞬間陷入一片混亂！槍聲、慘叫聲、怪物嘶吼聲交織在一起！
“該死的！”赤瞳反應極快，瞬間拔出身側的爆能槍，精準地射擊，將撲向人員的怪物擊退，但不敢輕易擊殺，那畢竟是她的士兵。
零號驚恐地大叫：“是基因汙染！那優化液裡混雜了強效的、未被標注的異種基因片段和某種狂亂的進化催化劑！它在強行改寫生命底層程式碼，導向不可預知的畸形進化！”
老傑克掙紮著想要起身，嘶吼道：“快！抑製劑！強效鎮靜劑！不然他們會徹底變成怪物！”
莉亞臉色慘白，雙手顫抖著在控製台上操作：“不行！他們的生命體征極不穩定，常規鎮靜劑無效！需要特異性抗變異血清！但我們現在根本沒有！”
就在這時，其中一頭畸變體（原斷腿士兵）猛地撞破了內艙門，向著艦船深處逃去！它的目標似乎是…引擎室！它那畸變的感知似乎被那裡強大的能量源所吸引！
“攔住它！絕不能讓它破壞引擎室！”赤瞳目眥欲裂，帶頭追了上去。一旦引擎室被破壞，整艘“血牙號”就可能徹底癱瘓甚至爆炸！
通道內，一場追獵與反追獵展開。畸變體的速度力量遠超常人，而且極其抗打。
最終，在一條通往引擎室的狹窄通道口，赤瞳和幾名護衛隊員終於將其逼入死角。畸變體發出憤怒的咆哮，作勢欲撲。
就在這千鈞一發之際，一道蒼老而決絕的身影猛地從側麵撲出，用儘全身力氣將畸變體狠狠撞開！
是老傑克！他不知道何時掙脫了醫療束縛，拖著殘破輻射灼傷的身體，拚死攔住了怪物！
“女王！動手！”老傑克嘶啞地大吼，用自己的身體死死鎖住畸變體的行動。
赤瞳沒有絲毫猶豫，爆能槍對準畸變體的頭部，扣動了扳機！
砰！
藍色的能量光束貫穿了那顆已經不成形的頭顱。畸變體抽搐了幾下，終於不動了。
老傑克也脫力地癱倒在地，背後的輻射傷口因劇烈運動而再次崩裂，鮮血和詭異的膿液滲出，生命氣息飛速流逝。
“老傑克！”赤瞳衝上前，扶住他。
老傑克艱難地睜開眼，看著赤瞳，又看向聞訊趕來的、滿臉淚痕的小托姆，扯出一個難看的笑容：“…嘿…老家夥…還是有點用的…告訴林風那小子…免費的…東西…碰不得…”
說完，他頭一歪，再次陷入深度昏迷，生死未卜。
另一邊，另外兩名畸變體也被製服，但代價是數人受傷，艙室區域性破壞。
經此突變，所有人看著火種庫的眼神徹底變了。那不再是充滿希望的神跡寶庫，而是一個布滿了甜蜜陷阱的致命迷宮。它給予修複，卻又丟擲誘餌般的毒藥。
那綠色的優化液，不再是進化的捷徑，而是畸變的詛咒。
“清理現場…所有接觸過藥劑的人進行全麵隔離檢查！”赤瞳的聲音帶著一絲疲憊和後怕，她看著老傑克被緊急抬回醫療室，拳頭攥得死死的。
他們不僅沒能獲得力量，反而損失了人員，差點釀成大禍。
而此刻，身陷火種庫內部的林風，對之外發生的這場慘劇還一無所知。他所要麵對的，是來自ai的直接審查，以及自身秘密可能被揭開的危機。
內憂外患，同時降臨。