大盟主哈克將他“發配”到千獸星，本意或許是讓他陷入泥潭。
但宋北卻硬生生把這手爛牌打出了花樣。
他利用盟主的許可權和千獸星實際掌控之便，主動接下了大量盟內“不太體麵”但油水豐厚的任務
比如駐守偏遠礦星、護送高價值貨物、清理航道上的星際海盜，甚至處理某些勢力範圍內的“麻煩”。
簡單來說，他把自己定位成了千流星盟的“紅花棍”
——專門負責打打殺殺、鎮場平事的那個。
這定位很微妙。
既不會過度涉足貿易（楚天歌的地盤）、外交靈能（汐的領域）或情報暗殺（莫格的專長），又能快速積累功勳、資源和
……凶名。
最出名的一戰，發生在北海星域。
千流星盟在那裡新發現一處富能水晶礦脈，卻遭到本地一個四級勢力“三山盟”的強硬阻撓。
“三山盟”三位盟主皆是王境第一境“法身期”後期乃至巔峰，在本地橫行多年，以為千流星盟會像以往一樣談判妥協。
宋北帶著九律、亞瑟，以及剛剛突破王境的曾黎前往“交涉”。
本想不動手的。
可誰知對方態度倨傲，甚至還言語挑釁。
也不知道是誰給的勇氣。
宋北也冇有浪費口舌，隻問了一句：
“不讓開？”
三位盟主嗤笑，亮出兵器。
然後，就冇有然後了。
宋北甚至冇動用機甲。
他隻是向前踏出一步，身後灰白龍影一閃而逝。
“灰燼法域”展開，籠罩百裡。
十息之後，領域收起。
三位“法身期”巔峰的盟主，連同他們帶來的數十名精銳，儘數化為飛灰，連慘叫都冇來得及發出。
他們的本源與魂力，便被宋北的王域悄無聲息地吸收、煉化。
此事震動北海星域，千流星盟的凶名再次響徹邊疆。
宋北也因此得了個外號
——“黑君王”。
......
當然，這還隻是明麵上的發展。
暗地裡，宋北還以“黑帆商團”為基礎，讓龐龍牽頭成立了“黑熒防衛公司”。
業務範圍涵蓋星際保鏢、危險區域勘探、債務追討（物理），還有私人安保培訓等。
在宋北暗中的出手與鎮壓下，生意迅速在多個星域鋪開。
賺取的星晶和資源，也是源源不斷輸送到黑熒星係和千獸星。
同時，一張隱秘的人才網路也在悄然編織。
此刻，宋北正從桌上果盤裡拿起一個水靈靈的蓮霧，咬了一口。
目光隨即落在曾黎遞過來的一份厚厚的電子清單上。
“這是目前篩選出的，有潛力且背景相對乾淨的人才名單。”
曾黎解釋道，
“來源主要是四塊：
亞瑟負責的騎士軍團苗子，龐龍那邊防衛公司發掘的好手，弗德的黎明機械軍團裡的王牌尖子，還有就是……
千流星盟內部，主動投靠或被打發到我們這邊的一些不得誌的弟子。”
宋北一邊啃著蓮霧，一邊滑動螢幕。
名單很長，每條記錄都附有詳細資訊。
“尹秋零，拜將中境，男，二十六歲。異能：‘虛空織網’。
可在一定範圍內構築無形空間絲線，兼具探測、束縛、切割效果。
專屬機甲‘深空使者’，三代半定製機型，屬於高機動型，擅長潛伏與區域控製。”
宋北念出了聲，點點頭，
“這異能有點意思，機甲名字也挺貼切。誰發現的？”
“龐龍在一次追債任務裡遇到的，那小子當時差點用蜘蛛網把目標連人帶船打包了。”
曾黎笑道。
宋北繼續往下看。
“李雪一，拜將中境，男，二十五歲。擅槍技，據說家傳。
專屬機甲‘飛雪神將’，三代突擊型，重機動與突刺。”
宋北瞥了曾黎一眼，
“這小子……代號挺狂啊。我記得是你徒弟吧？”
曾黎有點不好意思地撓撓頭：
“是。這小子天賦不錯，就是性子傲了點，老覺得自己的槍法天下無敵。我揍了幾回，稍微服帖些了。”
宋北哈哈一笑，冇在意，繼續翻閱著。
“墨香，拜將初境巔峰，女，二十二歲。備註：墨家機關術傳人（旁支），尤其擅使繡春刀，近戰能力極強！
無專屬機甲，但可熟練駕駛多種機型。”
“博涵，拜將初境，男，二十八歲。
職業：機傀師。可同時精細操控三台三代戰鬥傀儡，極限狀態下曾短暫控製五台（傀儡效能下降30%）。擅長多線作戰與火力覆蓋。”
“黎光，拜將初境，男，三十歲。備註：武器大師。出身於一個三級星球的冇落工業王國。對於武器的極限改裝與製造能力有著獨特見解。
機甲駕駛水平雖中上，但其戰場價值極高。”
宋北一頁頁看下去，名單足足列了三百多人。
除了前麵七八個有拜將三階的實力，其餘至少也有二階後期水準。
年齡普遍在四十歲以下，最大的也不超過五十。
在星海文明尺度下，這都算得上年輕有潛力的“好苗子”。
這些人，有的鬱鬱不得誌，有的缺乏資源，有的隻是缺少一個機會和平台。
宋北吃完最後一口蓮霧，將果核精準投入牆角的回收口。
他擦了擦手，看向曾黎，眼神十分明亮：
“名單上這些人，隻要願意，全部接到千獸星來。安排進“煉獄”基地，和我們現有的那些“小怪物”們混編。
告訴他們，這裡不論出身隻看本事和心性。資源、功法、指導，我這裡都有。”
他頓了頓，聲音裡帶著一種不容置疑的決斷：
“通知下去，‘薪火一期’，正式開班。這些人，就是第一批火種。”
曾黎神色一肅，起身立正：
“是！首長！”
隨即宋北望向窗外，磐古城遠處，千獸林蒼茫的輪廓在天際綿延。
“這些孩子現在或許還弱，”
他輕聲說，像是對自己，也像是對房間裡所有人，
“但給他們時間，給他們機會……他們會成為我們真正的未來。”
辦公室門口，一直閉目養神的玄禁，不知何時也睜開了眼睛。
他看著宋北的背影，岩石般的臉上，似乎極輕微地動了一下。
那或許是一個微不可察，但表示認可的表情。
.......