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她不可能直接告訴周碧婷會恢複高考的事。
反正她自己是冇打算考大學的。
三百六十行，行行出狀元。
從末世逃生而來，她已經冇辦法再靜下心來去搞學習了。
要麼賺錢，要麼擺爛。
日子像海水一樣，一天一天地流過去。
夏天過去了，秋天來了。
島上的風從濕熱變得清爽，再從清爽變得微涼。
海水的顏色也變了，從夏天的淺藍變成秋天的深藍，潮起潮落間，帶著一股說不出的沉靜。
許諾的生活變得極其簡單。
每天天不亮就起來，跟宋知荷一起去礁石灘。
退潮的時候看坑裡的水，漲潮的時候看坑邊的浪。
哪個坑的水要換了，哪個坑的石頭要清了，哪個坑的鮑魚該挪窩了，一樣一樣，心裡都有數。
臨近入冬的一天早上，許諾照例去礁石灘。
潮水剛退下去，那三個水坑露在外麵。
她蹲在最大的那個坑邊，往裡看了一眼，坑底那幾塊大石頭上，趴著十幾隻鮑魚。
最大的那隻，有她半個手掌那麼大，殼麵青綠光滑，泛著玉石一樣的光澤，正在石頭上慢慢爬動。
許諾很是驚喜，她仔細地數了數，大的有十二隻，中等大小的有二十多隻，小的還有一大堆。
她站起來，往另外兩個坑跑。
那五百個海蔘苗，也大了好幾圈，最粗的已經有拇指粗細，黑褐色的身體一伸一縮，肉刺根根分明。
許諾站在礁石上，看著這三個坑，看了很久。
海風吹過來，帶著鹹腥的氣息。遠處的海麵上，幾隻海鷗在飛，叫聲遠遠傳來。
幾個月了。
幾個月的早起晚歸，幾個月的擔驚受怕，幾個月的精打細算。
值了！
許諾一路跑回家，跑得氣喘籲籲，推開院門就喊：“乾媽！坑裡！能收了！”
宋知荷正在院子裡擇菜，聽到這話，愣了一瞬，差點把菜籃子給打翻了，“這才幾個月，就能收了？”
“真的！能收了！”許諾來不及多解釋，直接拉上她就往外跑，“您快去看！”
孃兒倆一口氣跑到礁石灘，跑到最大的那個坑邊，蹲下來往裡看。
宋知荷看著那些趴在石頭上的大鮑魚，看著那些粗壯的海蔘，半天說不出話。
她伸出手，想摸一摸，又縮回來，怕摸壞了似的，“這是……這是咱養出來的？”
“是咱養出來的。”許諾點點頭，“乾媽，咱養出來了。”
宋知荷的眼眶一下子紅了。
她蹲在坑邊，看著那些鮑魚、那些海蔘，看著看著，忽然低下頭，拿袖子擦了擦眼睛。
“乾媽？”
“冇事。”宋知荷抬起頭，笑了笑，“我就是……高興。”
許諾看著她，心裡也忍不住發酸。
這幾個月，乾媽比她辛苦得多。
每天天不亮就起來做飯，每天跟她一起去礁石灘，每天幫她換水清坑，每天夜裡還要起來看一次，怕漲潮把坑沖壞了。
可乾媽從來冇喊過累。
這是她們第一次靠自己的雙手勞動，迎來了收穫。
這種喜悅，是無法用言語來形容的。
當天晚上，孃兒倆合計了大半夜。
“第一批收多少？”宋知荷問。
許諾想了想，“大的那十幾隻，先收了。中等大小的留著再長長。小的不動。”
“海蔘呢？”
“也先收大的，十幾條就夠了。”
宋知荷在心裡算了算，“夠曬乾的了？”
“夠。”許諾說：“先曬一批，試試手藝。”
“那咱什麼時候收？”
“明天一早。”
曬鮑魚是個細緻活。
好在餘恩的那張紙上寫得清楚，鮑魚要曬得好，得先處理乾淨，再慢慢風乾，急不得。
娘倆隔天一大早把貨收了一批後，就回家照著那張紙，一步一步來。
先把鮑魚去殼，用小刀輕輕撬開，把肉整個取出來，去掉內臟和嘴邊的硬物。鮑魚肉白嫩嫩的，在手裡沉甸甸的，聞著有一股淡淡的甜腥味。
宋知荷在旁邊看著，緊張得大氣不敢出，“輕點，彆劃壞了。”
“我知道。”
許諾把處理好的鮑魚肉放進鹽水裡浸泡。
要泡兩個時辰，讓肉收緊，曬出來纔好看。
兩個時辰後，她把鮑魚肉撈出來，用乾淨的布吸乾水分，一個一個擺在竹篩上。
竹篩是宋知荷親手做的，又平整又結實。
竹篩擺在院子裡陰涼通風的地方，不能直曬，得慢慢風吹。
母女倆每天起來第一件事就是去看那些鮑魚，翻一翻麵，摸一摸乾溼，心裡記著日子。
好在海島這邊，哪怕是冬天，也不會太冷。
許諾拿起一隻，對著太陽看。
鮑魚乾呈半透明狀，金黃透亮，對著光能看見裡麵的紋理。捏一捏，韌而不硬，有彈性。
她咬了一小口，慢慢嚼。
肉質緊實，越嚼越香，帶著一股甜絲絲的回甘。
“乾媽，您也嚐嚐。”她把鮑魚乾遞過去。
宋知荷接過來，咬了一小口，嚼了嚼，眼睛一下子亮了，“這……這味道真的不錯！”
十二隻鮑魚，曬出了三斤乾貨。
十幾條海蔘，還在醃漬，得等半個月才能曬。
但就這三斤乾貨，已經夠讓張建樹跑一趟的了。
許諾給他寄了封信，又過了一週，補給船來了，張建樹也來了。
這天下著小雨，細細密密的，打在樹葉上沙沙響。
許諾正在灶房裡幫忙生火，忽然聽見院門外有人喊——
“許諾同誌在嗎？”
她愣了一下，放下手裡的乾柴，跑了出去。
門外站著一個人，正是張建樹。
他撐著一把黑布傘，臉上帶著笑。
“張同誌，你怎麼下雨天還跑來？我本來打算明天去船上找你的。”許諾有些意外。
“我收到你的信哪還坐得住？”張建樹收了傘，往院子裡看了一眼，“貨呢？讓我看看。”
許諾帶著他進了堂屋，宋知荷是頭一回見到張建樹，熱情地端茶招待客人。
不一會兒，許諾從屋裡捧出一個木盒子。
木盒子是上一次補給船來的時候，她提前讓周必軒幫忙買了帶回來的。
她要走高階禮盒，就離不開這些盒子來包裝。
許諾把盒子捧到張建樹麵前，開啟蓋子。
三斤鮑魚乾，整整齊齊碼在盒子裡，金黃油亮，對著天光能看見半透明的紋理。
張建樹彎下腰，盯著看了很久。
然後他伸手拿起一隻，湊到鼻子跟前聞了聞，又輕輕捏了捏，最後撕下一小塊，放進嘴裡慢慢嚼。
宋知荷站在旁邊，也冇心思做飯了，生怕他覺得貨不好，緊張得大氣不敢出。