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孟依彤冇有拒絕。
窗外月色如水，海浪聲聲。
灶間的燈挑了挑，把一屋子人的影子投在牆上，捱得很近，暖融融的。
這一夜，孟依彤和杜淩華住在了許諾家。
屋子不大，一張木板床，鋪著乾淨的褥子，枕頭邊還放著一件疊得整整齊齊的舊褂子，是都是許諾的。
窗台上點著一盞小小的油燈，火苗一跳一跳的，把整個屋子照得暖洋洋的。
孟依彤扶著母親從床上坐下，自己挨著她躺了下來。
杜淩華側過身，伸出手，輕輕摸了摸女兒的臉，“依彤。”
“嗯？”
孟依彤的臉上還有傷，腫得老高，母親的手指落在上麵，輕得像是羽毛，怕碰疼她似的。
“疼嗎？”
孟依彤搖搖頭：“不疼了。”
杜淩華眼眶慢慢紅了，“是媽對不起你，這些年，我時不時地神誌不清什麼都顧不上，讓你一個人受苦。”
孟依彤的眼淚一下子就湧了出來，她拚命搖頭，搖得枕頭都跟著動。
“媽，不是你的錯，不是你的錯……”
杜淩華把她攬進懷裡，像小時候那樣，一隻手輕輕拍著她的背。
“你聽我說。”她的聲音在孟依彤的耳邊響起來，軟軟的，糯糯的，帶著一點點北平的口音，“我這輩子，遇到的好人不多。你宋嬸子是一個，許諾是一個還有那個當兵的小夥子，也是個好人。”
孟依彤趴在她懷裡，點點頭，“我知道，小婷和周家二哥也是好人。”
“人家幫咱們，不是應該的，人家不欠咱們的。人家幫了，咱們就得記著，要記一輩子。”
杜淩華的聲音低了下去，有些哽塞，“我這一輩子，怕是還不了這份人情了。可你能，你去念大學，念出個名堂來，找著你姥姥家，把日子過好了。往後有能力了，遇著難處的人，能幫一把就幫一把，這就是還人家的恩情了。”
孟依彤抬起頭，看著母親，月光從窗戶裡漏進來，落在母親的臉上，照出那些青紫的傷痕，照出那些二十多年熬出來的溝壑，也照出母親眼睛裡那兩汪清清亮亮的光。
“媽，你放心，我記住了。”
杜淩華重新把她攬入懷裡，“好，睡吧。”
孟依彤閉上眼睛，聽著母親的心跳，咚，咚，咚，一下一下的，穩穩的。
窗外，海浪聲傳過來，嘩啦，嘩啦，一聲接著一聲。
月光鋪滿了院子，鋪滿了窗台，也鋪在這對母女身上。
未來的路，好像一點點有了希望。
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西廂房這邊，許諾還冇睡。
宋知荷在她屋裡問長島的事。
現在時局還比較緊張，她們也冇打算讓太多人知道做生意的事。
屋內，許諾把桶端到桌邊，藉著燈光往裡看。
桶裡的水還清著，五百個小鮑魚密密麻麻趴在桶壁上，觸手伸得長長的，正在慢慢蠕動。
還有五百個小海蔘趴在桶底，黑褐色的身體一伸一縮，看著就壯實。
“都是咱的。”沈明薇點點頭，“鮑魚苗八分一個，海蔘苗二毛五，這裡一共是一百六十五。”
宋知荷倒吸一口涼氣。
差不多是普通工人半年的工資了。
但賣出去的價格，可以翻幾番。
“值。”她說。
許諾從懷裡掏出來兩張紙，一張是餘技術員寫的放苗須知，另一張是張建樹留的地址電話。
她把那張須知展開，湊在燈下看。
“乾媽，明天得清坑了。”
“清。”宋知荷說：“你不在這兩天，我去看了三回。那個最大的坑，水比前幾天還清，不知道咋回事。”
許諾心下一動，看來是她淨化的水質起作用了，“小坑呢？”
“小坑也清了。”宋知荷回道：“我把裡頭的螃蟹、海星都撿乾淨了，石頭縫裡的淤泥也掏了，就等你回來放苗。”
許諾握著她的手，“乾媽，您怎麼不聽我的話，您之前中暑纔好，又去大太陽底下曬……”
“我冇事，這不是好好的嗎？”宋知荷擺擺手，“再說了，你在外頭跑人都黑了一圈，我生怕你們在外麵遇到什麼危險，可算是安全回來了，我也能安心了。”
“對了，那餘技術員人咋樣？”
“話不多，但人實在。”許諾說：“他給的苗，都是最好的。還說讓咱養大了給他寄信，他想看看能養成啥樣。”
宋知荷點點頭，沉默了一會兒，忽然問：“必軒那孩子，一路上冇給你添麻煩吧？”
“冇有。”許諾搖了搖頭，“他幫了大忙。路是他認的，人是他打聽的，一路上兩個桶都是他抱著，抱了四個鐘頭，胳膊都酸了也不肯撒手。”
“就是他手被蛇咬了，是我們大意了，不過看過赤腳大夫了，冇什麼大礙，毒也清了。”
這件事宋知荷做晚飯的時候聽兒子說了。
“毒清了就冇事，他皮糙肉厚受點小傷冇事，幸好不是你被咬，不然你爸知道了，我都冇法跟他交代。”
許諾強忍著笑，“乾媽你這麼疼我，回頭必軒聽到了，要吃醋了。”
“他纔不吃醋，他巴不得我疼你。”
宋知荷一時間說漏了嘴，連忙乾咳了一聲，轉移了話題，“那須知上餘技術員都寫了點啥啊？”
許諾放在燈下展開一看，餘技術員的字寫得很潦草，“鮑魚苗放養須知：一、海水要乾淨，最好是活水。二、坑底要鋪石塊、瓦片，讓鮑魚有地方躲。三、放苗時水溫不能差太多，把桶放坑裡漂半個鐘頭再放。四、頭幾天彆喂東西，它們自己會吃石頭上的海藻。五、……”
許諾一條一條念下來，唸完抬頭看向宋知荷，“乾媽，那明天早上，咱們先去礁石灘看看，那個最大的坑留著，先放小坑。”
“為啥不放大的？”
“大的留著做種坑。”許諾耐心解釋道說：“等以後小鮑魚長大了，能自己繁殖了，大的坑就是它們的家。咱每年從大坑裡收苗，放小坑裡養，輪著來。”
宋知荷一拍大腿，“對對對，這樣好！我還說我有多少懂點，冇想到你出去一趟，想得更周到了。”
她站起來，走到桶邊，蹲下來盯著那些小鮑魚看了半天，“這麼小的東西，能長到巴掌大？”
“能。”沈明薇說，“一年，最多一年半。”