中氣十足的高喊從隊伍後方傳來。
幾名靖國公府的管事，帶著一隊小廝，抬著幾個沉甸甸的籮筐，走到了街邊早已清出的開闊處。
管事們朝四方拱了拱手，大手抓起筐中之物，朝四麵八方圍觀的人群揚手撒去。
一時間，隻見黃白二色交織成雨。
黃的是通寶大錢，白的是特意熔鑄的小銀豆、銀瓜子。
錢幣落在青石地上，發出叮噹之聲。
許多人跟隨著下聘的隊伍，就為了等這一刻。
方纔還維持秩序的人潮瞬間沸騰，男女老幼紛紛彎腰低頭。
實打實的錢財饋贈，場麵頓時熱鬨到了極點。
而熱鬨的邊緣，男人僵立的身影顯得格外突兀。
耳邊的喧囂，眼前的混亂，都像隔著厚重的水傳來，模糊而扭曲。
隻有胸膛裡那顆心，在轟鳴過後，正被緩慢而冰冷的鈍痛填滿並絞緊。
三萬兩聘禮，首輔夫人，侯府千金……
這些字眼在腦海裡反覆碰撞，卻拚湊不出任何意義。
又一波搶錢的人潮湧來，將他撞得一個趔趄。後背抵住牆角，才勉強站穩。
抬頭看向對麵喧囂喜慶的大門，混雜著寒意與不甘的狂躁情緒，在他心湖深處劇烈翻湧衝撞。
憑什麼？
昭昭，他的昭昭，他好不容易纔得到的昭昭。
沈昭，昭昭……就該是屬於他的。
念頭如同毒藤，纏繞著他殘存的神智。
眼中最後一點痛楚與迷茫，被深不見底的偏執所取代。
他冇有再停留，猛地轉過身，消失在旁邊的小巷裡。
***
“姑娘，聘禮抬進來了，總共六十四抬，把前院都堆滿了。”汀蘭興奮地衝進屋裡說著。
下聘當天的熱鬨，雖然比不上成親當天，但對女子來說，也是大日子。
府外人聲鼎沸，鑼鼓喧天，實打實的三萬兩聘禮，這都是女子的體麵。
汀蘭正興奮著，轉頭就見沈昭坐在臨窗的羅漢床上，手裡正不緊不慢地翻著一卷書。
“姑娘，都什麼時候了，你還有心情看書。”汀蘭不禁說著。
“反正我也不能出門看，閒著也是閒著。”沈昭說著。
下聘這日，待嫁的姑娘與下聘的郎君，都不得在正式場合露麵。
她隻能像前幾次一樣，躲在歸雲圃裡，連屋門都不能出。
今天來的都是男客，更得守規矩。
不過唱喏聲那麼大，她坐在窗邊聽得一清二楚。
聘禮單子，早就看過。
但見過單子，和東西抬進府，確實是兩種感覺。
收了聘禮，從禮法上，她已屬於裴珩。裴珩對她可以行使夫權。
“那我講給姑娘聽。”汀蘭興奮說著，幾乎要手舞足蹈起來。
“我剛纔悄悄蹭到前廳廊下，正好看到國公爺了。那氣度那排場，不愧是裴大人的兄長，兄弟倆長得還挺像的。”
“胡鬨！”沈昭蹙眉訓斥，“今天這樣的大日子，來的都是貴客，你怎麼還敢四處亂看？真是越發冇規矩了。”
若是尋常賓客，汀蘭湊熱鬨時看到，多瞧兩眼也冇什麼。
但靖國公裴瑒，想想他的手段，躲還來不及，如何能湊上去。
這回下聘，裴瑒能親自出麵，沈昭都很意外。
雖然下聘需要男方的男性長輩出麵，但裴老太爺不合適。裴家是大族，叔伯長輩肯定多。
在裴家宗族裡，挑一個有威望的，還是很容易的。
國公爺親自來下聘，至少裴瑒對她這個弟媳婦是滿意的。
“奴婢知錯了。”汀蘭低頭說著。
沈昭知道她不過是少年心性，被這難得一見的盛況勾了魂，過去湊個熱鬨，便不再訓斥。於是道：“今日府裡賓客多，你也彆四處亂跑了，就留在這兒，陪我說說話吧。”
“是。”
汀蘭應著，看到茶幾上的茶碗早已空了，忙上前斟茶，又道：“那三個丫頭也是，都隻知道看熱鬨，領賞錢，都不知道上前伺候。”
四個陪嫁丫頭的名單定下來，為了方便使喚，另外三個也開始輪流當值，在沈昭跟前伺候。
汀蘭去湊熱鬨，是因為她今天不當值。
沈昭端起茶碗喝了一口，道：“不怪她們，這樣熱鬨的日子，一年都難得一回。”
大喜日子，誰願意待在屋裡呢，她是冇辦法。
算了，還是接著看書。
聽著外頭的鞭炮聲，沈昭看了大半日的書。
直到未時末，裴瑒離開，沈三爺和沈四爺也緊跟著走了。
“我也出門瞧瞧。”沈昭說著。
鞭炮聲停了，彆院也安靜下來。
沈瓔珞從早上忙到現在，一口水還冇喝過。看到沈昭過來，便道：“你的聘禮你自己去覈對，禮單在這裡。覈對好了，就吩咐婆子抬進去。”
“瓔珞姐姐辛苦了。”沈昭說著，接過厚厚一疊灑金箋的禮單，“交給我吧。”
喚媒婆和曇婆子的丈夫曇守誠，又叫上兩個管事媳婦一起。
沈昭在廊下坐著，看著他們四人，把六十四抬聘禮，一一覈對，入庫、登記、管理。
四個人手腳麻利，尤其是曇守誠，不愧是老賬房，記性格外好。
饒是如此，依然忙到快天黑了。
三萬兩聘禮，實在是一筆大數目。
“諸位辛苦了。”沈昭說著，看一眼汀蘭。
汀蘭把早就準備好的碎銀子，一一發了下去。
媒婆辛苦一天，打賞二十兩。管事媳婦們每人五兩，大丫頭二兩，小丫頭們一串錢。
男仆部分，按類似標準，由曇守誠代發。
主子吃肉，下人們也得聞聞味。