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霜雅院，主屋的門被人砰的一下踹開。
房梁上掛著一道白綾， 女子踩著凳子，攥著白綾，麵上皆是心如死灰。
薛泠在旁邊緊緊抱住人的腰，著急道。
“少夫人！您快下來吧。”
“彆做傻事啊。”
“少夫人。”
這場麵驚得辛夷都不敢上前了。
孟階腳步一頓，視線掃過那張佈滿淚痕的俏臉，眼尾通紅，屋內瀰漫開一股驅散不開的酒味。
“都下去。”
男人聲音很沉。
薛泠一開始還冇反應過來，待男人大步向前，攔腰將女子強行扛下來後，才被梔子連拖帶拽出了屋門。
“放開我。”
嗅見喬文繡身上極重的酒味，孟階將人放在地上，一把攥住了她的肩膀。
“兄長，放開我！”
孟階大掌握住她手臂，任由人如何掙紮，他麵色恍若浸泡在死水中，波瀾不驚，唯有通身那難以言喻的晦暗，叫整個人看起來像是籠罩著一層悲哀的大霧。
他的力道太重了。
喬文繡都懷疑被他抓住的地方泛起青紫，疼得她後背泛起細汗。
“放開……”
“你發什麼瘋？”
男人從未像如今這般情緒崩盤，接近低吼出來：“連命都不要了，你就這麼討厭我？
你就這麼恨我？恨到連自己的命都不要了？”
喬文繡一怔，眼神瑟縮地望著他，“兄長……”
“就因為你那日在侯府同我……”
孟階張開的唇顫了顫，忍著喉嚨內翻滾而上的艱澀：“你就要自輕自賤，了斷性命？”
喬文繡緊緊抿著唇，淚如雨下。
“就算你…再厭惡我。”
孟階困難地嚥下舌尖泛起的酸苦，啞然道：“你該想的也是殺了我，而不是殺了自己。”
喬文繡神色流露出不敢置信。
“我…從未厭惡過兄長。”
孟階眸色頓了頓，嘴角毫無情緒地扯動，儼然是不相信，“你若不是厭惡我，怎會想自縊。”
甚至到了想死的程度。
恐怕已經不是普通的厭惡了。
她…或許會認為他噁心。
他作為長兄，卻貪慕弟媳。
任誰看，恐怕都無法接受。
更何況是她。
她父親喬閣在世時，是京城中聞名的端人正士，梁帝當時很倚重他。
若非人早逝，如今隻怕已封侯拜相。
而他呢。
卻讓喬閣精心養護的幼苗染上了汙穢。
恐怕喬閣泉下有知，都恨不得從九泉下爬出來，向他索命。
“我……”
喬文繡睫翼如蝶煽翅，簌簌起伏，“妾身卑卑不足道，就算死了，也冇人在乎，
可兄長不同，您是不貲之軀，一人撐起了孟家門楣尊貴榮光，
若是妾身同您有了糾纏的事傳揚出去，外頭的人會如何看待您？”
孟階神緒猛地一震，“你說什麼？”
她苦澀地扯動唇，“兄長，我害怕您好不容易走到如今的位置，卻因為我…我這個汙點，而毀於一旦。”
他萬萬冇想到，女子的想法會是如此，猶如一道雷劈在頭頂，卻不覺難受，像是大難不死，又似失而複得。
他一時怔鬆，嗓音發啞得厲害。
“你…你不覺得我噁心？”
喬文繡更錯愕了，“我…我怎麼會有這種想法？兄長於我來說，舉世無比，妾身卑賤，
若非兄長一次次救妾身於水火，也不會惹上我這晦氣之人，您……”
她的話尚未說完，便被有力的胳膊緊緊攬入懷中。
“……”
喬文繡神緒稍微中斷，嗅到他身上那淺淡而又熟悉的冷香。
堅實寬闊的胸膛緊緊抵著她的臉頰。
像是要將她融進骨子裡。
“兄長……”
“你不晦氣，你不是汙點。”
孟階下巴抵著她的發頂，聽到她微弱的抽泣，難以呼吸，“不許這樣說自己。”
她眸底興起幾點漣漪，試探性問：“兄長…你還要回欽州嗎？”
“我怎麼回？”
男聲摻著喑啞反問，尾音甚至帶著顫。
“怎麼在對你做了這一切後，獨自離開。”
喬文繡掌心悄無聲息覆住他結實的臂膀，輕微摩挲，極具興味。
孟階啊孟階。
比她想象中要意誌不堅呢……
“喬文繡……”
男人似是低喃，如同加了黃連般，苦澀難耐。
“你什麼都不懂。”
女子哭聲不斷：“妾身…妾身害怕，婆母他們都知道，兄長一再為妾身撐腰，
妾身中了藥，迫使兄長自毀清白來救我，我實在是太……
妾還不如死了，這樣，至少兄長能乾乾淨淨存活在這世上。”
“住嘴。”
他低喝了聲，鬆開她道：“你若是日後再敢生出這種愚鈍的念想，我……”
對上那雙淚盈盈的眸子，他滿嘴狠話卻怎麼都吐不出來。
因她像隻受驚的小兔，身子抖得和篩子般，怯生生望著他，淚如珠串斷裂不斷砸下來。
“兄長……”
“你不要吼我，好不好？”
他深吸一口氣，無可奈何撫著眉心，“你連死都不怕，難道還怕我？”
她咬著下唇，醉酒後鼻尖和耳珠子皆是酡紅，真和兔子成精了似的，張開手臂。
“兄長，可不可以彆、彆凶我……”
孟階一頓，視線掃過她伸向他的雙臂，抽噎著說：“可不可以…給妾身抱一…抱一抱。”
他一顆心軟成了雨後稀泥，一塌糊塗，抬手覆住她的後腦勺，將人帶至懷中。
“傻子。”