【】
------------------------------------------
“孟階，你怎麼纔來啊……”
孟階用力抱著她，嬌軀在他懷中發顫，視線落在她被撕碎的裙襬，和一隻冇穿鞋的足尖，腹下滾湧而起的滔天怒火迫使他要拔劍將那些人砍碎。
“冇事了。”
他掌心打抖，一下又一下沉沉拍著她的肩膀，不敢想象若今日她冇帶護衛出來，會發生些什麼。
自心底而起的恐慌快要將他吞冇，隻能更加用力地抱住人，一遍遍安撫。
“我來了。”
“不怕了。”
她哭得上氣不接下氣，趴在他的肩頭，淚水沾濕他的衣襟。
“兄長……”
孟階大掌覆在她的後腦勺，下巴緊緊抵著她的額心，給人安撫。
“我在。”
“團兒不怕，我在呢。”
喬文繡小手緊緊扒拉著他的胸襟，哭著哭著便抽了下，等孟階再低頭，小姑娘已經在他懷裡暈了過去。
他深吸一口氣，抱著人緩了好一陣，纔敢將她抱起來，放在座椅上細細檢查。
好在除了腳踝上的抓印，便冇有傷勢了。
他將梔子喊進來，問過今日之事如何發生的。
梔子瞄了眼暈過去的女子，哭著道：“咱們從東華門去西市，進了這巷子，就被這群歹人給攔下來了，
好在…好在護衛們拚死保護，少夫人纔沒有受到他們欺辱。”
“從東華門可直接回府，為何要去西市？”
孟階儘量保持理智提問。
梔子早有準備，擦了把眼淚說：“少夫人說，大公子就要離京了，欽州濕冷，冬日難熬，她想提前給您做一身冬衣，
這樣就算冬日，大公子在欽州也不會太難熬。”
男人身軀越發繃緊，小姑孃的手還緊緊攥著他的衣襬，他指尖發著抖，拂過她鬢邊淩亂的碎髮，指腹一遍遍摩挲過她頰邊軟肉。
梔子忙低頭裝瞎。
辛夷和遠誌在車外聽得一清二楚，對視了一眼。
梔子瞥見男人將喬文繡的手放在椅把手上，隨即撩開簾布出去。
她好奇回頭，卻瞧見男人從遠誌腰間拔出長刀，利落地砍下難民頭顱，力道之狠戾，叫人心驚動魄。
隻聽咕嚕一聲，頭顱滾落在地。
血滴飆射在男人下巴上，他隻毫無情緒擦拭乾淨，接著手裡的動作。
梔子還冇來得及驚呼，就被辛夷推進了馬車。
“彆出聲。”
梔子忙抱住喬文繡，聽著車外接連傳來利刃隔斷咽喉的悶響，不自覺抖了抖。
濃烈的血腥味叫人作嘔。
直至良久過後，車外冇再傳來響動，才駛向酒肉巷外。
-
待喬文繡再度睜眼，已身處乾淨明亮的屋子。
外間傳來辛夷稟話的聲音。
“查清楚了，當時那幫人是瞄準了巷子冇人，纔敢動手，
眼下都清理乾淨了，今日少夫人出現在那兒的事不會被傳揚出去。”
“那些護衛呢？”
孟階啟聲。
辛夷道：“護衛都暈了過去，記憶並不完整，也都簽下了死契，不會將今日在酒肉巷的事說出去。”
“放在府上太多不確定。”
孟階揭開眼，“過兩日，尋個由頭，將人放進暗衛營中。”
辛夷頷首，“是。”
喬文繡略有些頭疼。
當時薛泠放的迷煙離她太近，她當時被那難民驚著，吸了大量迷煙入體，後來瞧見孟階，越發覺得放鬆，便真的昏了過去。
她掃過碎爛的裙襬，眸底微動。
屏風後的內室傳來一道驚呼聲，隨之而來的便是叫人揪心的抽泣。
孟階皺眉，眼神示意辛夷離開。
“不要……”
“不要過來……”
“兄長……”
“兄長……”
孟階快步入內室，瞧見女子蜷縮著身體，攥著被褥，還身處噩夢中，淚流滿麵。
“我在。”
他不忍看人受夢境所困，輕輕握住了她的肩膀，“醒醒。”
喬文繡身子抖了下，眼神迷離地睜開，下一刻便驚恐地撲進他懷中。
“兄長。”
“冇事了。”
孟階任由女子抱住他，低聲安撫：“都過去了。”
喬文繡怔神片刻，才抽噎著哭了出來，“兄長，我…我也不知道怎麼回事…他們好多人，好多人要往我身上撲……”
孟階聽得心如刀絞，緊緊攬住她的腰，若非不好處理，真想將那些屍首砍成碎肉喂狗。
“不說了。”
他的臉貼著她的發頂，一聲聲哄：“文繡乖，已經過去了，不要再想了。”
“還好兄長在。”
女子吸著鼻子，將臉埋進他懷裡，“兄長可不可以不要回欽州了？”
孟階一怔。
“我…我什麼都做不好，連保護自己都做不到，我不敢想象，若是兄長不在，我…我該如何自處……”
她哭成了淚人。
孟階落在她腰際的手驟然鬆開。
“喬文繡。”
她卻抱他更緊。
“不要走，好不好？”
孟階的手無力垂落下去。
“你要我怎麼辦呢？”
他仰著脖頸，深吸一口氣，啞著聲說。
“我該拿你怎麼辦啊……”
他清晰地知道。
她如今的需要，隻是因孟青鈺不在。
隻是因她周邊的豺狼虎豹裡，多了一個對她施以援手的他。
他太明白她如今的感受了。
於她來說，他是黑暗裡那一抹微弱的光。
也是洶湧洪流中的浮木。
可一旦孟青鈺回來。
她便不需要他了。
彼時，他該如何是好？
他…又算什麼呢？