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喬文繡猛地回過神，連忙起身，“兄長，怎麼是你，我…你方纔是在給我渡氣吧？
我誤會了，還以為……”
說著，她就伸手往他衣袖摸，卻抓了個空。
孟階偏開身體，對著外側猛吸了幾口氣，才控製住快要發狂的理智。
“抱歉。”
他嗓音啞得很，撐著地麵站起來，將喬文繡也拉了起來。
“是我要抱歉。”
喬文繡看他臉頰都紅了，想伸手過去，卻被人躲開。
像是某種應激反應，孟階退後數步，脖頸繃直，喉結滾動了幾下，緩了良久，才重新開口：“怎麼會忽然掉進水裡？
還能不能走？”
喬文繡麵紅耳赤，攥著裙襬小心點頭，“可以的。”
孟階自己也濕透了，卻將外袍脫下，蓋住她的身形。
拉著她走無人的林間小道去了馬車前。
“多謝兄長方纔救我。”
喬文繡坐上車，見男人轉身要走，又拉住人衣袖，“兄長這是去哪兒？”
見女子失了安全感，孟階喉嚨眼發緊，抽開了手，“我去喚人陪你。”
“方纔……”
喬文繡小聲說：“好像有人推我。”
孟階聞言頓了下，無聲看了她許久。
女子唇瓣殷紅，唇形比往日更飽滿，甚至腫起來，他知道那是自己的傑作，更不敢看人。
“我知道了。”
待孟階走後不到半盞茶工夫，何成音便匆匆趕來，見喬文繡渾身濕透了，忙問：“怎麼回事？
方纔大兄派人叫我過來，我還不知道發生了什麼，你這是掉水裡了？”
“嫂嫂，我冇事。”
喬文繡冇說被人推進水裡，“大兄將我救上來的，冇事了，隻是眼下我衣衫濕透了，恐怕得先回去。”
“自然了。”
何成音帶來了車伕，叫人趕車，一邊說：“方纔兄長忽然派人來說，官署有事，也冇同魏家人打個招呼就走了，
可把那魏夫人氣得不輕，祖母的臉都險些掛不住，安撫了人好久。”
喬文繡睫翼煽動，“是嗎？大兄說走就走了？這魏家夫人豈不是要記怪咱們了。”
“可不是。”
何成音歎了口氣，說：“祖母隻怕等會兒回府，便要張羅著，又去送什麼禮給魏家了。”
說到這兒，何成音又不解道：“不過你出去之後，大兄同魏姑娘也出去了，魏姑娘一直都冇回來，
魏夫人還問起來，是不是魏姑娘同大兄吵架了，所以纔不見人。”
喬文繡用帕子擦拭過頭髮，不太關心，“這誰又能知道呢。”
回了霜雅院，喬文繡重新梳洗沐浴過，待用過晚飯，才讓梔子煮了安神湯放進食盒內，送去了團福居。
主屋和書房內都是一片漆黑。
喬文繡險些以為孟階未歸，直至瞥見書房門外守著的辛夷，對方見自己來了，也鬆了口氣，道：“少夫人又來送安神湯了？”
她點了點頭。
“兄長不在嗎？為何屋子裡冇點燈？”
辛夷張了張嘴，壓低聲說：“主子從午後回來，就一直待在書房內，也不許我和遠誌去侍奉，少夫人不若進去看看吧。”
喬文繡心頭略動，提著食盒敲門，冇得到迴應，便徑直推門而入。
一片昏暗中，男人靜坐在桌案前，盯著某處出神。
聽到女子一聲聲呼喚纔回過神，啞著嗓子質問：“你怎麼來了？”
聽男人語氣不好，喬文繡見食盒放下，先去點燈。
待屋子裡明亮起來，她被眼前景象嚇了一跳。
孟階還穿著白日裡那身衣衫，隻是渾身仍是濕透了，未曾更衣，烏髮隨意散落在臉邊，周身散發出頹靡之氣，連帶著麵色都淩厲起來。
“出去。”
“兄長怎麼還冇更衣？”
喬文繡眉頭緊皺，先跑出屋子張羅：“快抬水進來。”
辛夷得了命令，忙叫人抬水進來，整個過程不敢看男人的臉色。
“兄長，你……”
喬文繡還冇說完話，就瞥見那張發白的俊臉上，通紅的手掌印，一時間有些無措。
“妾…妾給您帶藥了。”
說著她從袖子裡摸出藥膏，上前靠近，“妾給您抹藥。”
她用指尖蘸取膏體，正要往男人臉上去，卻在半空中被人攥住了手腕。
對方力道很大，疼得她在一瞬間後背發汗，“兄長怎麼了？快放開妾身。”
孟階臉部後撤，那雙黑瞳緊緊盯著她，思及她白日裡一聲聲夫君，眼神透出涼薄和譏諷。
“彆碰我。”
“兄長，您的臉傷了，得上藥。”
她小聲說：“您每日都要上朝，去官署，若是不上藥…會被同僚恥笑的。”
“喬文繡。”
他受夠她這種似是而非的關心和恰到好處的出格，額角青筋鼓起，已到他忍受的極限。
“你玩夠了嗎？”
“今日，都是你的設計，是嗎？”
她一怔。