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團福居，書房。
“傷情如何？”
紫楠木書架前的男人背身而立，手裡握的戰國策翻過幾頁，漫不經意。
遠誌道：“喬慎小公子冇事， 嚴行小公子比較慘，兩隻眼睛都被打腫了，一隻胳膊險些折了。”
孟階麵不改色，“因何起衝突？誰先動的手？”
遠誌想了想，“嚴小公子言語上得罪了喬小公子，後者先動的手。”
孟階：“嚴帆怎麼說？”
遠誌沉吟了聲：“嚴將軍很生氣。”
見男人古井無波，遠誌又補充了句：“倒也不是因為嚴小公子被打重了傷心，而是因嚴將軍從小培養嚴行小公子習武，
最後還被喬慎小公子摁在地上打，嚴將軍氣得險些又打了頓嚴小公子。”
孟階嗯了聲。
遠誌：“主子…嚴將軍會不會找喬家的麻煩？”
孟階落座，“與我何乾？”
遠誌動了動唇，“喬家…好歹是少夫人的孃家，要不要去跟嚴將軍說一聲？”
對方置若罔聞。
遠誌隻好放棄繼續這個話題，將懷中摺子遞給對方。
“這是少夫人嫁進孟家半年內的一應大小事。”
小小的一本冊子，密密麻麻都是她在孟家受的委屈和磋磨。
過門後第三日。
林氏給她下馬威，罰她在雪地跪三個時辰，她高燒不退兩夜，斷斷續續病了好一陣。
喬母藥費高昂，喬家不願拿錢，她嫁妝被林氏和二房霸占，遊書琴還說她不懂事，吃裡扒外動孟家銀子。
她困在後宅中不得法，淪到典當首飾買藥給母親續命……
孟階攥著紙頁的指節逐漸泛白。
她從入府就對林氏和二房百般討好，二房主母夏氏偶有風寒，遊氏這做兒媳的不體貼，反而是她勤快侍疾。
老夫人偶有的賞賜，也都被遊氏搜颳去。
可她收穫了什麼？
她又做錯了什麼呢？
孟階靠著椅背，靜靜闔上眼。
她嫁錯了人。
遠誌提前跟暗衛瞭解過這些事，自然知道四少夫人受了多少委屈。
也知道…自家主子心裡有多難受。
“當時我該多留一日再走的。”
闃然無聲的書房內，忽然冒出這樣一句極啞的低喃。
輕到遠誌以為自己是出現了幻覺。
“主子。”
辛夷敲門聲響起：“四少夫人過來給您送午飯了。”
遠誌悄然看向孟階，“主子，四少夫人是不是來找您求情了？”
孟階眼皮子揭開，“讓她進來。”
喬文繡在門前整理好衣襬，這才邁進門檻。
“兄長介意在書房用飯嗎？”
一些詞人墨客最厭食物進書房，喬文繡父親便有不許食物入書房的習慣。
她怕惹孟階不悅，手裡的食盒尚未放下。
“你放下吧。”
桌案前的男人並未抬眼，注意力始終在一本本公文裡徘徊。
喬文繡隻是靜靜地站在原地等候。
直至男人將最後一本公文放下。
“怎麼還提著？”
孟階落筆，視線落在她身上，不免想起公文底下藏著的那本小冊子。
那些情愛酸文中寫，女人一遇上情愛便會愚笨。
孟階如今纔信了。
男人雖還和往常一般無情無緒，可喬文繡總覺得，他今日心情異常差，連周身氣場都跟著低沉下來。
她忽然有些後悔選在此時過來。
不過…來都來了，她總要將戲唱完。
“兄長忙完了嗎？我手藝不大好，隻備了三菜一湯。”
喬文繡將食盒開啟。
一陣誘人鮮香湧了出來。
孟階本無食慾，視線掃過那些精美菜肴時，喉結滾動一二。
他知道她手藝好的。
少時，他常見她給孟青鈺送食，有時是精美糕點、有時是鮮香菜肴。
冇有一次是落在他手中。
他記得一次，孟青鈺端著食盒到他書房裡，抱怨著喬文繡幾個菜來回做。
話雖如此，少年仍吃得大口又香。
後來，他再不許孟青鈺進他書房。
孟階嚐了口魚肉，湯汁鮮美，肉質滑嫩，叫人齒頰留香。
其餘幾道菜更是超出他預想的美味。
孟階卻冇多吃，玉筷擱下後，女子緊皺眉頭，“是不是不合兄長口味？”
“…味道很好。”
他終是抬臉，“為何給我送飯菜？”
女子麵頰染上一層淡緋，邊給人倒茶，“妾想謝謝兄長，先前幾次相助，婆母後來並未找過我，想來是兄長幫我從中斡旋。”
孟階未語，視線落在水袖滑落下的皓腕，纖細白皙，那日便是這雙手，緊緊勾著他的脖頸……
他近乎失態地轉移視線，卻恰好瞥見一抹殷紅。
“受傷了？”
喬文繡慌忙用袖子掩住手，“冇、冇有……”
孟階蹙眉，語氣加重了些：“拿出來。”
她一愣，似是冇想到他這般肅穆，叫人心驚。
“我……”
“喬文繡。”
聽到這聲全名，她指尖顫了顫，攤開掌心。
儘管用紗布包裹，血還是浸了出來，可見傷口多深。
“怎麼受的傷？”
話已問出，女子冇答，孟階卻已知道答案。
這兩日，冇人找她麻煩。
無非就是今日給他做的這頓飯。
孟階將紗布拆開，見刀痕極深，甚至往下滴血。
“誰讓你做菜的？”
男人語氣尤為沉。
喬文繡嚇得抖了下，眼尾泛起一層紅意，“妾…妾冇事的，隻是不留神劃了下手。”
“這等鋒利之物經手，你竟不留神？”
孟階抿直唇線，毫不客氣地斥責：“你腦子裡在想什麼？”
“我……”
她垂眼，淚如串珠絲線滑落，“我隻是想起了夫君，不知他在潭州是否吃好……”
“喬文繡。”
這一聲男人語氣更是加重數倍。
她肩膀發抖，下意識起身要往外跑。
卻被人迅速攥住了手臂。
“跑什麼？”
孟階俊臉繃緊，見女子耳墜子都在顫，喉間發澀。
“冇……”
喬文繡低下頭，像是犯了錯的孩子，“妾…惹兄長生氣了。”
屋內一陣沉默。
孟階短暫閉目，猶如一尊冷硬無情的石佛，卻又要人忍不住去猜想那凜若冰霜的佛麵之下是何等悱惻纏綿。
他半晌才睜開眼，“坐下。”
不知男人從藥箱中尋出了何藥，藥粉灑在傷處，竟無半分疼痛。
她盯著對方給她包紮，唇角隱隱上揚，在對方抬首之際，又蹙眉咬唇，睫翼上的珠子晃來晃去，惹人心煩。
“會留疤嗎？”
女子口氣多半還是摻著些憂。
男人半是譏諷地嗯了聲。
“等著你夫君回來嫌棄你吧。”
她愣了下。
對方鬆開她，似是不願再費心神在她身上，“出去。”
又是這句話。
不過孟階方纔那般生氣，想來對她多少有動容。
喬文繡不太甘心地起身，卻又聽到男人忽然啟聲。
“你今日過來，隻是為了送飯？”
孟家視線鎖定在她臉上，不放過一絲一毫的神色。
“冇有彆的事？”