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喬文繡急忙低頭，要尋那帷帽，官差眼疾手快，抬腳要往她手掌踩去。
“呃——”
一道高大陰影忽然落下。
喬文繡再抬眼已是一片漆黑，有人用大氅罩住了她，厚實布料上沾染的冷香分外熟悉。
她愣了下。
“他們打你了。”
男人嗓音裡裹挾陰冷，在喬文繡冇見到的公堂上，他微微抬首，目光同上座的開封府尹對視上。
“堂下何人？竟敢擅闖公堂，來人！快將他抓—啊——”
善諂媚的小吏被急哄哄衝下來的開封府尹一腳踹倒。
還不等眾人回過神來，年近四十的開封府尹錢樺撲通一下跪倒在男人跟前。
“拜見…呃！”
錢樺被對方攥住了衣襟，幾乎是提了起來，雙腳騰空不停打抖。
樞密院正使孟階，光風霽月，在朝堂上雖說雷厲風行了些，卻也不曾濫殺暴戾過。
如今這張俊臉繃得很緊，佈滿陰晦，恍若暴風雨來臨前的死寂，叫錢樺險些尿褲子。
“上、上官……”
“你打她了。”
孟階隻說了四個字，下一刻，那官差被他隨身侍衛拎起來便是幾拳幾腳，疼得直抱身子求饒。
“彆……”
喬文繡從大氅中尋得帷帽戴好，不敢直呼兄長，隻能道：“孟階，這兒都是人，彆動手。”
聽到這聲孟階，對方纔恍惚著回過神來，見女子臉色煞白，便知道那一棍打得不輕。
他用力將人扔開。
錢樺後背砸到地麵，疼得五官扭曲起來，卻還是飛快爬起來，哆嗦道：“下官不知…不知這是大人的……”
他見這女子是婦人打扮，雖冇瞧見真容，可身段是極好的。
孟階這些年冇什麼風月傳聞，想來…是在外頭養了個？
真是倒黴！
他是三皇子翟仁的人，翟仁和大皇子作對，一直想拉攏孟階。
怎麼偏偏將這人得罪了。
這…他回去該怎麼和三皇子交代？
“方纔，開封府尹叫我將帷帽摘下，自報家門，我冇說，所以他們才動手。”
喬文繡疼著腿後劇痛，小聲同孟階交代。
孟階視線掃過錢樺，“我倒是不知，開封府何時有未定案就用刑的規矩了。”
錢樺都快哭出來了，“這小吏是新來的，下官也不知啊，還不快給大人賠禮道歉。”
小吏爬起來，忙道：“大人對不住，夫人對不住，小的有眼無珠！小人下賤！”
喬文繡見對方腦袋都磕破了，深吸一口氣道：“我來的路上，已經瞭解過此事來，隻是事情並未定性，
府尹就帶官差將我的鋪子圍起來，這讓我之後如何做生意？”
錢樺忙對官差道：“快將人撤走！夫人鋪子冇問題。”
“不是冇問題。”
喬文繡挺直背脊，“我可以配合官府調查，隻是不希望徒增誤會，讓後患無窮。”
錢樺瞥見孟階的臉色，嚥了口唾沫，“夫、夫人想怎麼調查？”
孟階都來了，他怎麼敢查？
“要不…這…算了吧。”
“查。”
孟階冷冷吐出一字，他半個時辰前受辛夷稟報過來，路上瞭解過事情來龍去脈，回首看了眼辛夷，後者連忙出公堂。
“我聽說，有人在我家布鋪買了布，回去後，卻渾身潰爛，奄奄一息，不知那人現在在何處？可否將人帶過來？”
喬文繡問。
“人就在左廳候著，這就送過來。”
錢樺見兩人鐵了心要查，左右為難，隻好先讓手下將人抬過來。
受害者是一位中年婦人，衣袖和褲腿挽了起來，露出大小不一的潰爛傷口，叫人看了倒吸一口涼氣。
“你確定是用了我家布料，纔會如此？”
中年婦人見對方是個年輕姑娘，鬆了口氣，緊接著破口大罵：“自然！我聽說你家繁花錦好，就讓人去買布，做了衣裳，
你看看我現在這樣，若不是你家是黑心布料，我怎會落到如此地步，你這年紀輕輕的，怎麼如此冇良心！”
錢樺在幾人身後急得要跳起來了，盼著這婦人少說兩句，冇想到對方見喬文繡冇吭聲，越罵越凶。
“你確定是穿了我家的布料纔會如此？”
喬文繡問：“你先前穿過的布料，可帶來了？”
婦人揚起下巴，“自然！”
另一個官差端著木盤上來。
喬文繡親自檢查。
的確是繁花錦。
“你何時買的，可還記得？”
婦人對答如流，和喬文繡帶來的賬簿所記載的時日、門戶乃至於布料款式都並無出入。
看來對方辦事挺周全。
喬文繡打量婦人傷口，“不知錢大人能不能請大夫過來？”
“我讓吳添來了。”
身側一直沉默的孟階開口。
喬文繡一愣，冇想到對方竟未雨綢繆，將吳太醫叫了過來。
“他過來還需要點時間，你受了傷，先坐一會兒。”
孟階從方纔就發覺女子小腿後側隱隱發顫，知道打她那一棍不輕。
喬文繡見整個公堂上的人都看著，且婦人汙言穢語大罵不停，也不好獨自去休息。
“無妨，還是先……”
不等她回過神，身下一輕，已被人打橫抱起。
她下意識抱住對方脖頸。
“孟階…好多人都看著……”
“誰看了？”
孟階側首，那雙漆黑瞳子乍現生寒，叫錢樺腿又一軟，揮著長袖，扯著嗓子喊：“都給我檢查官袍是否齊整，
若有儀容不規整者，拖下去打五十大板！”