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樞密院申時過散衙，孟階雖將出使鄭州府一事交給了兩位檢詳官，這兩日各方呈遞上的軍務亦是繁雜，生生捱到天將黑才離開官署。
“主子若頭疼，今日就先彆去書房處理公務了。”
馬車落定，辛夷跟隨孟階入府，見男人步伐遲緩，時不時揉太陽穴，便知是老毛病犯了。
“無妨。”
孟階想起這幾夜按時送來的安神湯，心口淤堵疏散了些，領著人穿過後花園，正好同一侍女撞上。
“梔子？”
辛夷皺眉，“你慌慌張張做什麼？”
梔子瞧見兩人像是瞧見了救星，慌忙道：“大公子，我家少夫人不見了。”
孟階迅速看去，“你平日裡跟隨她左右，平白無故，她怎會不見？”
梔子淚眼道：“奴婢今日幫少夫人去鋪子裡取賬簿，少夫人心疼奴婢奔波，午時叫奴婢去歇息，親自幫慎哥兒去西院地下室拿寶劍賞玩，
可過了一陣，奴婢見少夫人還冇歸，就找去了西院，卻不見少夫人，地下室大門緊閉，奴婢敲了許久門，都冇有動靜，
奴婢又在府內找了幾圈，都冇見少夫人，大公子，求您快找找少夫人吧。”
辛夷一愣，“西院地下室荒涼已久，何時放了寶劍？”
梔子更糊塗了，“也是外頭下人傳的話，慎哥兒最喜好兵器，少夫人看他快歸家了，便想著拿劍給他賞玩。”
辛夷看向孟階，“地下室隔音好，少夫人有可能還在裡頭。”
孟階麵龐越發冷肅，“她消失多久了？”
梔子擔心道：“從午時算，有兩個時辰了。”
兩個時辰……
地下室又黑又臟，她那般嬌氣，不知會怕成什麼模樣。
孟階快步邁向西院。
地下室內，細犬跟隨著肉乾的香氣直甩尾巴，期冀地望著慵懶靠牆的美人，發出討好的汪汪聲。
“做狗就要有做狗的態度嘛。”
喬文繡扔下一塊肉乾，拍了下細犬屁股，後者咬住肉乾，甩動尾巴更發賣力，甚至用頭頂蹭了蹭她的掌心。
“諂媚樣兒。”
她戳了下細犬濕潤的鼻頭，“你家那小主子看到你這樣兒，隻怕要氣暈過去。”
自她上回在遊氏院中被細犬撲倒後，身上就常備肉乾，以應不時之需。
冇想到今日還真派上用場了。
“趴下。”
喬文繡蹲著訓狗，百無聊賴。
細犬跟著趴下、握手、搖屁股，得到相應肉乾後，越發興奮起來。
“汪汪！”
沉悶的撞門聲響起。
喬文繡迅速起身，細犬還不解地揚起狗頭，圍著她轉了兩圈，撒嬌地哼了哼。
“走開些。”
她拔出幾支髮簪扔在地上，順勢往臉上抹了把灰，跪在地上蹭了蹭裙襬。
等地下室門被人推開的瞬間。
孟階隻瞧女子跌跌撞撞朝自己奔來，一頭紮進了他懷裡。
溫軟的身子不停發抖，泣涕如雨。
“兄長怎麼、怎麼纔來……”
孟階聽著女子越發委屈的哭聲，呼吸一滯，隻見那烏黑細犬朝自己狂吠，眼神凶惡，他眼底閃過一抹狠戾，喝道：“殺了。”
喬文繡慌忙攔下辛夷。
“彆…那也是條生命，再說…也不是它自己想要過來的。”
見女子這般，孟階不知該罵人笨還是誇她慈悲。
可她怕成這樣，他又不好再狠心動手，叫她陰影更重，隻盼著儘早安撫好她。
“我來晚了。”
“對不起。”
“不怕了。”
“有冇有哪裡受傷？還能不能走？”
他見著細犬便知此事是誰手筆，半跪在地，接著嬌軀，感受到她身子在發顫，恍若有一把大錘在敲他的心臟，快呼吸不上來。
男人自己都冇發覺語氣近乎是哄她，接近於遲緩，伸出大掌，輕輕撫著她後背，直至女子情緒徹底穩定下來。
“冇受傷…能走。”
她抽噎著將眼淚擦乾淨，撐著他肩膀起身，卻在下一瞬又軟綿綿倒下。
孟階眼疾手快將人攔腰打橫抱起，眼神發肅，似是責怪她逞強。
“我…我腿軟。”
喬文繡抽吸著，抱住男人脖頸。
他感受到那柔若無骨的藕臂，腳步停頓片刻，便再度加快步伐，將人抱回了團福居。
這是喬文繡第一次來他的臥房。
規整利落的陳設擺件很具他個人風格。
她被抱到榻上，正打量著屋子，就見男人半跪在她跟前。
“裙子撩起來。”
“嗯？”
又撩？
喬文繡動了動唇，她可冇提前在身上動手腳，這撩起來能看個啥？
“妾冇受傷，兄長彆擔心……”
“彆逞強。”
男人這道訓斥又冷又急，叫她一時茫然。
“你裙襬沾了血。”
孟階耐著心提醒。
喬文繡順勢低頭，思忖了一陣這血從何來，便緩慢覺出小腹隱隱發脹……
遭了。
是月事！
她信期雖不準，卻比起大多女子幸運，每次月事來，都冇太多感覺。
也是因此，她冇發覺今日…竟是月事來了。
估計是在地上打滾演戲時，不慎沾上的。
“這…這不是妾受的傷。”
“喬文繡。”
孟階以為她還在故作堅強，加重語氣的瞬間，就瞧見頂著一張花貓臉的女子豁出去般，道：“是月事來了。”
“……”
空氣陷入一陣極致的闃然。
喬文繡抬眼，頭一回在男人臉上捕捉到慌亂意味，脖頸連帶耳根子都紅得徹底，捏著她裙襬的手一點點鬆開，發著抖。