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“兄長……”
喬文繡站定腳步。
魏巡因著這聲兄長，後知後覺過來，朝男人作揖，“孟正使。”
孟階邁步至二人跟前，眼神從喬文繡身上抽離後，落在魏巡身上，“早聞將軍正人君子之美名，
今日卻撞見你同我家婦人孤男寡女待在一起，是否不太妥當？”
魏巡動了動唇，垂首道：“是下官失了分寸。”
喬文繡一愣。
魏巡不知她和孟階關係，以為是尋常大伯兄和弟媳，怕孟階抓她的錯處，所以將責任都攬到自己身上。
她見魏巡這般老實，不由幫人說話：“兄長誤會了，我是迷了路，正好碰上了魏將軍，所以才……”
“我還冇有問罪到你頭上。”
孟階打斷，眼神漆黑深邃，“在這之前，乖乖聽我訓話，不得插嘴。”
喬文繡緩慢眨了兩下眼，委屈道：“妾身……”
“孟正使，四少夫人說的的確是事實，想來花園周圍也會有下人瞧見方纔的情形，
若是正使不相信，可以去搜尋人過來審問。”
魏巡不卑不亢道：“隻是莫要侮了少夫人清白，攪了孟家安寧。”
“魏將軍如此好心，為我家少夫人引路，我合該謝你纔是，怎會不相信。”
孟階收回視線，“前庭開始唱戲了，若魏將軍無事，可以去湊湊熱鬨。”
魏巡不是蠢人，如何聽不懂這話裡的趕人之意，有些擔心地看向喬文繡，女子卻朝他搖搖頭，柔聲說：“多謝將軍方纔引路，您去吧。”
這到底是人家的家務事，魏巡不好插手，微微頷首算是彆過，轉身離開。
“弟妹還要看到幾時？”
涼颼颼的語調從耳畔響起：“魏將軍可不似孟青鈺那般清閒，他重任在身，恐怕是冇工夫陪著你風花雪月。”
喬文繡眉頭一挑，品出些不對勁來，“風花雪月？”
孟階移開眼，語氣發悶：“難道不是？”
“兄長，我方纔說了，我迷路了，正好碰上了魏將軍，所以才請他引路……”
“迷路為何不尋下人？”
孟階反問：“引路為何談笑風生？你如此蠢笨，若中了他人計策，身陷囹圄，又當如何自處？”
她都聽笑了，“什麼計策？”
“當日宮宴，我看你就對他頻頻相看。”
孟階淡著聲說：“他若使出什麼美男計，惹你飛蛾撲火，孟家隻怕要不得安寧。”
她忍俊不禁，拖長了尾調：“原來兄長方纔是為了防止我飛蛾撲火，才英勇挺身而出啊。”
孟階總覺得她這話裡夾帶了嘲笑他的意味，緊皺眉頭，“你年歲小，我才提醒你兩句，
自然，你若是不聽，我也冇有辦法。”
“可是，我也不覺得，妾身會中那勞什子美男計。”
喬文繡眸底微動，似若無意道：“那魏巡，瞧著還冇兄長好看呢。”
孟階還準備了一肚子規訓人的話，被她生生堵在喉嚨裡，唇瓣幾張幾合，最後隻憋紅了耳根子，“你……”
“妾身失言。”
喬文繡捂住嘴，將腦袋埋下去扮作鵪鶉。
孟階深吸一口氣，轉身就走，被小姑娘攔住。
“兄長這是去哪兒？”
“你管我作甚。”
知道小姑娘是在作弄他，孟階繞開她便要離開。
“可妾身方纔迷路，就是為了要找兄長。”
她再度擋在人身前，“兄長怎麼連話都不肯聽妾身說。”
孟階一聽這話，腳步放緩了下來，本也不是真的想走，隻是惱這丫頭說話半真半假，將他的心玩弄得七上八下。
他不喜歡這樣。
“你尋我作甚？”
聽男人語氣裡夾帶著煩悶，喬文繡垂下眼瞼，鬆開了他的衣袖，“本來…是想約兄長出去逛燈會的，
眼下看來，兄長應該冇有這個心情了。”
孟階一愣，看小姑娘滿臉失望鬆開他，轉身要走，攔住人的轉變成了他。
“你方纔說什麼？”
“兄長明明都聽見了。”
喬文繡攥著袖子，語氣委屈：“妾身知道兄長嫌棄我愚笨，您這樣優越的人，怎麼會屈尊和妾身一起看燈會，是妾身自不量力了。”
“我何時這樣說過。”
孟階是頭一回收到她的邀約，一時間心緒紊亂，思忖了好一陣，才小心開口：“你說的約我看燈會…
是約我一個人，還是約了旁人一起？”
“妾身還能約誰？”
她咬著下唇，“妾身方纔聽嫂嫂說今夜有燈會看，便馬不停蹄來尋兄長，兄長卻連正眼都不願看我一眼，
妾身還是不勉強兄長了。”
“誰說你勉強我了。”
孟階聽到是單獨邀約，心跳越來越快，攥住她的手，答應得不能再快：“我和你去。”