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“主子。”
辛夷端著酒壺和杯盞入屋，見桌案前的男人撐著額頭，眼神比往日迷散許多。
“您已經喝了不少了，要不今日就算了吧？”
孟階抬首，那雙漆黑瞳仁漸漸發冷，叫辛夷縮了下肩膀，連忙將酒端上來，“主子，您慢些喝，
喝快了，是要醉的。”
說完這話，辛夷又覺自己實在是笨嘴拙舌。
自家主子喝酒不就是為了醉。
隻是這種事發生的次數屈指可數，少時得知身份時，孟階將自己喝了個爛醉。
在喬文繡成婚當日，同樣也是如此。
辛夷記得，孟階最瞧不起以酒澆愁的人，如今卻也……
“下去吧。”
孟階點醒了出神已久的辛夷。
後者連忙轉身，卻瞧見門外的女子，“少夫人？”
男人飲酒動作一頓。
喬文繡隔著不遠不近的距離，看見孟階在獨自飲酒，一副神色寂寥的模樣，白日裡她就看出來男人心情不太好。
冇想到正好撞見他以酒澆愁的時刻。
真是稀奇。
“兄長？”
喬文繡站在原地，似乎不敢進來，“妾…能進來嗎？”
男人垂下眼瞼，晃了晃掌心杯盞，見酒水翻動漣漪，映出自己動情的眼眸。
孟階啊孟階。
原來你也有這一日。
他扯動嘴角，發出的聲音很淡：“你來做什麼？”
喬文繡小聲說：“妾…來送安神湯。”
“少夫人。”
辛夷邁開步子上前，壓低聲說：“主子心情不太好，要不您進去勸勸他，讓他少喝些吧。”
喬文繡咬著下唇，輕輕點頭，待辛夷離開，她才拎著食盒入內。
男人腳邊擺了幾個空罈子，想來是喝了不少。
她皺起眉頭，“兄長何故喝成這樣？是不是有什麼不順心的事？”
“將安神湯放下，便走吧。”
孟階一見到她，便想起今日在殿中，梁帝對他說的那些話。
誠然他將梁帝氣的不輕，可對方說的字字句句，也烙印在他心裡。
即使他不介意那些風言風語，即使他能踏破世俗給予他們的桎梏和手銬。
她能嗎？
她又要吃多少苦？
時間和機遇發生錯誤，之後的一切便難以轉圜。
他們此刻就陷入了這般囹圄。
往後退，心有不甘。
往前進，萬丈深淵。
冰涼的酒液蔓延過舌尖，苦澀辛辣刺激著喉腔，他眯起眼來，剋製不住酸澀。
“兄長。”
喬文繡將食盒放在一旁，冇有離開，坐在他旁邊，“你有什麼煩心事，可以跟我說的。”
“跟你說？”他抬眉。
“是。”
她正色道：“我雖然比不得你們在朝堂上出謀劃策，但若是兄長也心裡有什麼苦楚，
需要一個傾訴的人，我可以做好這個人的，我可以為兄長解決困擾的。”
他眸底微動，“什麼困擾…都能解決嗎？”
她還來不及點頭，先被捏住了下巴，酒氣撲麵襲來，他在極近的距離，直勾勾盯著她。
“喬文繡，彆急著點頭。”
他嗓音喑啞：“想好了，再回答我。”
她怔住，連呼吸都不敢了，隻能呆滯地望著對方。
見小姑娘被嚇到，他自嘲地扯動嘴角。
他怎能將問題儘數拋給一個十多歲的小姑娘。
他又指望她回饋給他什麼答案呢。
“兄長？”
男人退回原位，深吸一口氣，“時辰不早了，你回去吧。”
“等等。”
喬文繡見對方下逐客令，連忙從袖子裡取出一隻小匣子遞過去。
“這個…是我今日午後去鋪子裡打的。”
孟階見她掌心躺著一隻小巧的匣子，不明所以，“這是什麼？”
“送給兄長的。”
喬文繡將匣子開啟，紅布上有一枚銀戒指，模樣簡致，戒身雕琢著蘭花和青竹，很是精巧。
他神思一震，“這……”
“妾身找了一家鋪子，跟著匠人學著打的戒指，並不貴重的。”
她將銀戒取出來，另一隻手自然地握住他的手腕。
溫涼戒指穿過他的拇指，嚴絲合縫貼著他的指節，像是量身定做的一般。
燭光映照著女子臉龐，溫柔嫻靜，低頭為他戴上戒指時，唇角不自覺勾勒出幾分笑，繾綣迷人。
“這是…你親手做的？”
“嗯，手藝不好，兄長彆嫌棄。”
他睫翼顫動著，隱隱有些預感，卻又不敢確信，“上麵的花紋是什麼意思？”
“你的小字叫筠非，筠，竹的意思。”
她說：“所以妾身雕刻了竹子。”
“那蘭花呢？”
男人敏銳地揭開眼，視線像一張巨大密網，鋪天蓋地將獵物籠罩捕捉住。
喬文繡幫他戴戒指的手停頓了下，不宜覺察抽離開，“冇…冇彆的意思，就是挺好看…所以……”
啪的一聲。
她的手腕被人在半空中攥住。
孟階瞳仁漆黑，恍若一潭深不見底的死水，而此刻這素來平穩的死水開始地動山搖。
“蘭花，又是誰？”