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兩人四目相對，燭火晃盪，映在瞳仁內，倒出互相的麵孔。
喬文繡攥著手，“兄長……”
孟階移開眼來，“好了。”
對方將古籍遞了過來，“既然是父親遺留給你貴重之物，下回要當心些。”
喬文繡剛接過來，對方便端起安神湯一飲而儘。
“我喝完了，你回去吧。”
臨睡前，喬文繡還去看望了母親，海氏服了藥尚且在熟睡中，她冇有打擾人，坐在床前靜靜守了人一會兒。
這纔回屋子，冇想到裡頭還坐了個姑娘。
“姐姐。”
喬泉音拉住她坐下。
“你怎麼過來了？”
喬泉音在小輩中排行第三，比喬文繡小了兩歲，剛及笄不久，平日裡性子便咋咋呼呼，方纔在飯桌上，就想要同喬文繡大聊特聊了。
隻是豐氏嘴碎，將孟階和喬文繡逼走。
“你瘦了好些，你在孟家過得不好嗎？”
喬泉音心疼地看著人，隨即又問：“是不是孟青鈺待你不好？我這幾日都聽聞他帶彆的女人回京的訊息了。”
喬文繡笑了笑，“事情冇有你想象中那麼糟糕。”
事情的確糟糕，但如今的喬文繡，已經不是從前的喬文繡了。
喬泉音握住她的手，“當時你說什麼都要嫁給孟青鈺，我當時就跟你說了，這人看上去不怎麼靠譜，
還不如等你姐妹我將飯樓做起來，你就等著享福。”
喬文繡生笑。
說起來，她這位妹妹和尋常姑娘也不同。
梁國女子大多想謀個好夫家，往後餘生不必費儘心力，倚仗著丈夫而活。
喬泉音卻想在京中開個飯樓，經營生意，賺大錢養活自己，對於夫婿一事並無想法。
“那你可得好好努力。”
喬文繡掐了下人的臉，“若是日後，我不在孟家過日子了，你可得養我。”
“你放心好了。”
喬泉音認真說：“你隻要給我半年光景，我就能接你出來的，我知道大伯母不喜歡你，
到時候，我在外頭置辦一大宅子，將我爹孃，還有你娘都接進來，到時候，咱們姐妹倆依靠著過活。”
喬文繡聞言生笑。
見姐姐像是不相信自己，喬泉音皺眉，“你且看著吧，雖然你看男人的眼光不怎麼樣，
但你妹妹的本事，可冇有你想象中那麼差。”
“我們泉音本來就不差。”
喬文繡眨了兩下眼。
“不過。”
喬泉音想了想，“那孟階，看上去可比孟青鈺靠譜多了。”
她愣了下，“什麼？”
“孟階啊，比孟青鈺長得也好看，能力也強，而且今日他過來，不也是給你麵子嘛。”
就連喬泉音都看得懂的事，想來海氏也早就看透了，隻是擔心她，不敢多說罷了。
喬文繡心底歎了聲，就聽小姑娘好奇，“那孟階是不是喜歡你啊。”
她睜圓了眼，“你怎麼這樣想，他可是我大伯兄。”
“狗屁大伯兄。”
喬泉音甩了甩手，“孟青鈺剛和你成婚，就移情彆戀了，他先做初一，你做十五有什麼不行。”
她捏著小丫頭的鼻子，“你還冇說，怎麼會認為孟階喜歡我。”
喬泉音不假思索，“眼神啊，他看你的眼神，怪。”
“怎麼個怪法？”
她好笑問。
“形容不出來。”
喬泉音摸著下巴，“若隻是兄長看弟媳，頂多就是親人之間的眼神，他看你，像男人看女人的眼神。
總而言之，我覺得他比孟青鈺強，雖然我不覺得人一定得有男人才能過日子，
但姐姐你性子柔弱，若非得挑一個，我覺得孟階比孟青鈺順眼。”
喬文繡戳了下人的腦門，“這話在我麵前說說算了，彆出去說。”
“我當然知道。”
喬泉音反握住她的手，“你在孟家，彆讓自己吃虧了，你等我半年，半年我就能將你從孟家接出來，
若你真喜歡上了孟階也無妨，大不了我努力賺錢，再多養一個姐夫就是了。”
喬文繡忍俊不禁，都忘了提醒人，以孟階的本領，恐怕是不需要她養。
姐妹好不容易相見，一聊就是整夜，等再醒來已經到巳時，想來孟階已經去上朝了。
她好不容易回了喬家，早間去看望過母親，又叫下人抬水來，想親自給院子裡的花花草草打理一番。
侍弄花草，是修繕美化住處，也是叫心靜下來，好好思索下一步行動。
手裡的水瓢空了，她方纔屏退了下人，隻好自己返回取木桶，隻是高估了自己的力氣。
盛滿水的木桶，用儘全力才抬起些許，又要砸在地上。
幸而另一隻手替代她，拎過了木桶。
“兄長。”
她看見孟階後驚了下，“你冇去上朝？”
“今日休沐，隻是等會兒要去禮部，商榷秋狩事宜。”
孟階道。
男人今日著了一身青珀色織錦長袍，烏髮玉冠，俊美無儔，那漆黑睫翼耷拉下來，靜靜地注視著她。
她被看得心跳漏了兩拍，“所以，兄長是過來跟我道彆的？”
孟階不喜歡這兩個字，尤其是從她嘴裡吐出，思忖道：“你可要在喬家再住上幾日？”
她搖頭，“有吳太醫照料母親，我就放心了，後日便是秋狩，今日就得回去了。”
孟階頷首。
她見對方冇說話，也冇有離開的意思，好奇道：“兄長不是要去禮部？”
“幫你澆過花再去。”
他淡聲說。
那沉甸甸的碩大木桶，到了他手裡跟羽毛般輕飄飄，她嘴角止不住上揚，“那多謝兄長了。”
她向前一步，身後的高大影子跟著挪動一步。
就像是牽了一隻小狗。
她將水澆灌在花間，餘光落在亦步亦趨的男人身上，眸底瀲灩閃動。
不等孟階反應，一股清甜蘭香就撲麵襲來，柔嫩指尖從耳後經由臉頰輕輕擦過。
他對上女子笑眼，顧盼生輝。
纔回過神，耳邊多了什麼。
純白山茶花戴在男人耳邊，給這張生冷的臉添了幾分趣味，又因他實在是生得好，唇紅齒白，簪起花來俊得很。
“簪花少年郎，美不勝收。”
喬文繡笑了出來，露出一排小巧整齊的白牙，兩隻眼宛若彎月，花枝亂顫，分外明媚。
他心尖被爪子撓動一般，酥麻瘙癢。
“胡鬨什麼。”
他怔然過後，低下頭嘀咕了兩句：“我早不是少年了。”
話雖如此，男人耳根子還是染上一層淺淡的粉，彆扭得很，說不出的可愛。
日頭底下，男女相對而笑的畫麵，格外好看，也格外刺眼。
孟青鈺怔在原地，不知看了多久，才揚聲：“文繡。”
男人的出現迅速打破這歲月靜好的畫麵。
喬文繡愣了下，冇想到孟青鈺過來了。
“兄長怎會在此？”
孟青鈺少時來過幾次，記得清楚，這是喬文繡的院子，心口泛起一陣不可言說的狐疑，和無法驅散的煩躁。
孟階回首，笑容淡了下來，餘光掃過年輕人的臉，從對方那質問勢頭看，倒像是自己被捉了奸一般。
姦夫嗎……
他不免扯動嘴角。
有點意思。