蛋液“滋”地一聲在熱餅上漫開，很快凝成嫩黃柔滑的一層。香氣騰起，混著麥香、蔥香與胡麻油的溫潤，撲麵而來。
她手法輕巧地將餅一卷，油紙包得妥帖，先遞給了夏櫻。
“趁熱吃，加了蛋更香。”
夏櫻接過，趁熱咬下一口。
蛋香裹著麥香，野蔥的辛鮮與醃菜的鹹脆在口中綻開，胡麻油的香氣盈盈繞繞。
她滿足地眯起眼：“好吃！”
周阿婆笑得皺紋都舒展開了，手上已麻利地做好了第二個加蛋的餅子。
“小子，這是你的。”
楚宴川接過餅，順勢將一錠銀子輕輕放下。
“哎！使不得！”周阿婆眼疾手快，一把抄起銀子就往回塞。
“兩個餅加倆蛋，哪值這麼多？你這小子，錢是大風颳來的不成？”
“你這大手大腳的毛病，打小就冇改！如今成了家，更得學著掂量。媳婦要疼，將來娃娃要養，哪處不用錢？可彆學那些紈絝子，有點銀子就飄！”
楚宴川卻已牽著夏櫻轉身：“餅很香，多謝阿婆。”
兩人走遠，風裡還隱約飄來她帶著笑意的自言自語：“年輕人呀，就是不會過日子……”
夏櫻側頭看他，眼裡帶著促狹的笑意：“冇想到你也有這麼接地氣的一麵。”
他回頭望了眼那個漸遠的攤子，晨光裡，周阿婆花白的頭髮像落了一層薄霜。
“周阿婆的丈夫，曾是城牆上的弩手。三十年前北漠夜襲，他為護城門，抱著三個敵兵一起跳下了城牆。”
“他們唯一的兒子，十六年前死在紅石灘。三十年來，她的攤子從冇挪過地方——正對城牆西南角樓。那是她丈夫和兒子當年值守的方向。”
他頓了頓：“多年前圍城，她在牆下給守軍蒸餅。敵軍的火箭點著了棚子，一根燒著的梁砸下來。為搶出一筐快蒸熟的餅……那是當夜將士們唯一的口糧……她用手去推梁木，無名指和小指當場砸斷、燒焦。”
晨風拂過街道，帶著遠處城牆的土腥氣。
“簡單包了包，她用剩下的三根手指，和麪、蒸餅、送飯，直到天亮，敵軍被打退。”
楚宴川看向夏櫻，目光很深：“阿櫻，你說人間煙火是什麼？”
冇等到她的回答，他繼續道：“有人覺得，那是灶上的暖，碗裡的香。可我覺得，那是無數你看不見的人，在更暗處，用血肉壘成柴，用一生作火引，才點起來的。”
“定北城的每一縷炊煙下麵，都壓著這樣的故事，平凡卻偉大。”
他笑了笑，眼中映著晨光。
夏櫻沉默地走著，晨光照亮她垂下的睫毛，在眼下投出一小片安靜的影，掌心傳來的溫度實實在在。
是啊，還是那句老話，哪有什麼歲月靜好，不過是有人替你負重前行。
不隻是持槍守城的戰士，還有在牆根下用三根手指蒸餅的阿婆，還有失去親人，卻依然每天清晨升起第一縷炊煙的人。
他們從不被稱為英雄。
他們隻是在這片風沙與烽火交織的土地上，把自己活成了磚，活成了牆，活成了這座城最沉默也最堅韌的根基。
遠處，城牆上的號角又響了一聲，悠長，堅韌。
而周阿婆攤子上的白煙，還在晨風裡嫋嫋地飄著。
那麼淡，又那麼濃。
人間煙火，究竟是什麼？
是一日三餐，慢品人間煙火色；
是山河遠闊，終歸要落在一碗熱湯裡；
是歲月悠長，終究要繞在一盞暖燈旁；
是戰火燎原之後，廢墟上依然準時升起的炊煙，像一句永不低頭的誓言。
人間煙火啊，從來不是盛世的點綴。
它是亂世荒年裡，人向命運宣告自己仍活著的，最樸素莊嚴的儀式。
隻要這縷煙還在升起，家就還冇散，城就未亡，人，就依然在向前走。
楚宴川輕聲開口：“阿櫻，是我把話題說得太沉重了。抱歉。”
夏櫻搖頭：“冇有啊。”
楚宴川換了話頭：“方纔存入庫的糧食，足夠支撐兩個月。等那時，軍屯田裡的春小麥和黍米就該黃了。地邊的沙蔥、灰灰菜，河灘的野莧菜，采來曬乾，都是冬天難得的菜蔬。”
夏櫻挑眉：“你還挖過野菜啊？”
“嗬嗬。”他輕笑，“最難那會兒，能挖著野菜都是福氣。”
夏櫻腦子裡立刻浮現出他一身戎裝，蹲在田埂邊認真找野菜的畫麵……嗯，有點違和，又莫名合理。
“這邊的作物，畝產如何？”她收回思緒問正事。
“風調雨順的話，一畝春小麥能收一石（約60公斤），黍米……還不到一石。這已經是上好的軍屯田。普通百姓的地，還得再打折扣。”
“產量太低了！這麼一點收成，即便全部入庫，夠全軍上下吃多久？”
“四五個月。還是不遇災、不擴軍、無大戰的理想情況。從秋收到來年春播，近七個月的缺口，曆來靠朝廷調撥和商路填補。”
夏櫻聞言蹙眉：“邊境總不能一直指望外麵輸血。糧食必須能自己養活自己。如今戰事有我們頂著，正好讓一部分士兵輪換著去開荒。地是死的，人是活的。”
他眼睛一亮，說道：“阿櫻，這邊的地，能種土豆和紅薯嗎？”
“當然可以！”她從江闊那裡拿的可是早熟、抗旱、抗寒的特育糧種。
“那有勞阿櫻幫我弄一批糧種來！我打算讓北境七城聯防之地，全都種上。到明年此時，這綿延數百裡的邊防線，便能自給自足。”
北境七城：定北城、磐石城、孤山城、白雲城、安定城、文和城、綏靖城。
自北向南，如一道脊梁撐起疆土。
前兩個月，冷宮的大棚土豆和玉米豐收。
目前已在周邊數州推廣開來，皇莊也大量種植。
唯有這苦寒北境，因路途遙遠、天時嚴酷，尚未能沾溉此惠。
她點頭應下：“好。你即刻傳信給各城守將，讓他們動員士兵百姓，整地、備肥、挖溝起壟。農時不等人，這些準備必須趕在前麵！”
她深知這片土地為何貧瘠。
風沙是刀，霜凍是鎖，農具鈍重如隔世的歎息，而作物代代相傳，早已困在薄收的輪迴裡。
楚宴川看著她，目光沉厚而溫潤：“好。阿櫻，我替北境所有以命守土的將士，和在這片土地上艱難求生的百姓……謝謝你。”