第2章 染坊白骨------------------------------------------，換上那身粗布衣裳的。，柴房隔壁的小雜屋裡。衣裳是管灑掃的啞婆子偷偷塞給我的，她看我的眼神也透著驚恐，但更多的是憐憫。大概覺得三小姐死裡逃生，還要被嫡母嫡姐逼到這份上，實在可憐。。前世在法醫中心，看多了生死，也看多了人性裡比靛藍更晦暗的顏色。沈清月指甲縫裡那點藍，不過是開場白。，意思是前頭亂了套，夫人和大小姐暈的暈，哭的哭，老爺被匆匆叫去刑部問話了。我點點頭，從水缸裡舀了瓢冷水，把臉上那些慘白的脂粉洗乾淨。水麵倒映出一張陌生的臉，十五六歲年紀，眉眼清秀，但過於蒼白瘦削，眼下帶著濃重的青黑，是長期營養不良和驚懼留下的痕跡。。，手指劃過冰冷的眉眼。從今往後，我就是沈知微了。。前世沈微，為死者言，剖人心肝。今生沈知微，看來也逃不開這條道。，柴房外就傳來急促的腳步聲，還有壓低的、焦躁的男聲：“……真挖出來了！我的老天爺，陸大人讓把整個後院都圈起來，那陣仗……”“多少？”“數不清！一具摞著一具，我的娘誒……”。果然。，把過長的頭髮胡亂綰了個最簡單的髻，用根木簪固定。推開柴房吱呀作響的木門，外麵天色已經暗沉下來，又開始飄細碎的雪粒子。沈府裡人心惶惶，仆役們交頭接耳，冇人注意一個不起眼的粗使丫頭打扮的人，正低著頭，快步走向後門。。我閃身出去，寒風捲著雪沫子撲在臉上，刀割似的。憑著記憶裡京城模糊的方位感，我朝著西市方向走去。，是京城平民和工匠聚集的地方。空氣中永遠漂浮著各種染料、漂洗劑和汙水混合的複雜氣味。第三間染坊很好找，因為外麵已經被穿著皂衣的衙役團團圍住，火把將周圍照得亮如白晝，卻更襯得那染坊黑洞洞的門臉像張開的巨口。，議論聲嗡嗡作響，驚恐又興奮。
“聽說冇？又死人了！還挖出好多……”
“作孽啊！這都第幾個了？”
“好像是沈侍郎家那個剛活過來的三小姐指的地兒！邪門得很！”
我混在人群邊緣，個子小，又低著頭，並不起眼。目光越過攢動的人頭，看向染坊後院。陸明遠一身玄色官袍，站在一片被翻開的泥土地上，身姿筆挺如鬆。他麵前是個剛挖開不久的大坑，坑邊泥土濕漉漉的，泛著不祥的暗色。幾個衙役正小心翼翼地從坑裡往外抬東西。
不是“東西”。
是骸骨。
一具，兩具，三具……火光跳躍，映著那些慘白的骨骼，有些還粘連著腐朽的衣物，有些則乾淨得刺眼。它們被整齊地——或者說，被刻意擺放成某種蜷縮的姿勢，疊放在這個深坑裡。
衙役們的動作越來越慢，臉色越來越白。空氣中除了染料的臭味，開始瀰漫開另一種更陳腐、更絕望的氣息。
“二十七……二十八……二十九……”有人顫抖著小聲數著。
陸明遠臉色鐵青，手按在腰刀刀柄上，指節因為用力而發白。他猛地轉頭，對身邊一個捕頭低吼：“擴大範圍！把這染坊前後左右，所有能挖的地方，給我一寸一寸地挖！”
命令一下，更多的衙役拿著鐵鍬、鎬頭上前，在染坊後院、旁邊的荒地、甚至染坊內堆放染料的角落開始挖掘。火把的光影在牆壁上瘋狂晃動，鐵器撞擊泥土和石塊的聲音沉悶而密集，敲在每個人的心頭。
“三十！”
“這邊也有！三十一！”
“牆根下！三十二！”
報數聲此起彼伏，每一次都讓圍觀的百姓發出一陣壓抑的驚呼。那不是一個兩個受害者，那是一片被精心掩埋的墳場。
我的目光緊緊跟隨著那些被抬出的骸骨。大部分是女性，從骨盆形態和部分殘存的衣物碎片可以判斷。死亡時間跨度可能很大，有些骨骼風化嚴重，有些則相對“新鮮”。擺放的姿勢……蜷縮，雙手交疊在胸前或腹部，像是某種簡陋的、充滿儀式感的安葬，又像是為了方便堆放。
強迫症。秩序感。掌控欲。
還有對某種“歸宿”的偏執。
側寫輪廓在腦中逐漸清晰：凶手有固定場所（染坊或其附近），有充足時間處理屍體而不被懷疑，對“處理”屍體有自己的一套“流程”和“美學”。很可能獨居，或在此地有絕對控製權。體力好，能獨自挖掘如此大的坑穴並搬運屍體。身份……屠夫？染坊工人？還是兩者皆有可能？
“找到了！大人！這裡！”一聲帶著顫音的驚呼從染坊側麵的一個低矮窩棚裡傳來。
陸明遠身形一動，幾步就跨了過去。我也忍不住向前擠了擠，透過晃動的人影縫隙看去。
窩棚裡被翻得亂七八糟，幾個衙役從一堆廢棄的染缸和破佈下麵，拖出一個人來。
那是個約莫四十多歲的男人，身材粗壯，滿麵虯髯，穿著一身油膩汙濁的短打，此刻被兩個衙役死死反剪雙臂按在地上。他拚命掙紮，嘴裡不乾不淨地罵著，力氣大得驚人。
“劉大！染坊的幫工！”有認識的人低聲驚呼。
劉大？我眯起眼。屠夫？不像。但染坊幫工，常年接觸重物、染料，體力肯定不差。左撇子？
像是驗證我的想法，按著他的一個衙役突然“哎喲”一聲，被劉大用左胳膊狠狠肘擊在肋下，踉蹌退開。劉大趁機想掙脫，卻被陸明遠一腳踹在膝窩，重重跪倒在地。
“搜他身！”陸明遠冷聲道。
另一個衙役上前，在劉大身上摸索。很快，從他懷裡掏出一把用油布包著的、形製奇怪的短刀。刀身狹長，略帶弧度，單麵開刃，刀尖異常鋒利。不是尋常屠夫的砍刀，倒像是……剝皮專用的刀。
衙役又從他腰間摸出個臟兮兮的舊荷包，倒出幾樣東西：幾個銅板，半塊乾硬的餅子，還有——幾小包用油紙仔細包著的、靛藍色的粉末。
礦物顏料。未經調和的那種。
劉大看到那些東西被翻出，眼中凶光暴漲，掙紮得更厲害，喉嚨裡發出野獸般的嗬嗬聲。
“帶走！”陸明遠揮手。
衙役們拿來繩索，將劉大捆得結實實實。劉大被拖起來，經過陸明遠身邊時，他突然停下掙紮，抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著陸明遠，又緩緩轉動，掃過外麵圍觀的百姓，最後，不知怎的，竟隔著晃動的人影，精準地對上了我的視線。
那眼神裡冇有驚慌，冇有恐懼，隻有一種令人骨髓發寒的、混濁的獰笑。
然後，他開口了，聲音嘶啞難聽，像破風箱：
“三十七……嘿嘿……三十七個……都是我的……我的寶貝……”
他舔了舔乾裂的嘴唇，目光依舊釘在我臉上，儘管我站在人群裡，並不顯眼。
“還差一個……就齊了……”
陸明遠臉色一變：“堵上他的嘴！”
但已經晚了。
劉大猛地昂起頭，用儘全身力氣，發出一聲不似人聲的嚎叫。同時，他下頜極其不自然地鼓動了一下，像是咬破了藏在嘴裡的什麼東西。
“小心！”我脫口而出。
就在我出聲的刹那，劉大被反綁在身後的雙手不知怎麼掙脫了部分束縛，猛地從袖中抖出一個小小皮囊，用牙齒咬開塞子，朝著——我的方向，狠狠一甩！
一道腥臭的、暗綠色的水箭，劈開寒冷的空氣，直射過來！
人群尖叫著四散躲避。那水箭速度極快，帶著刺鼻的酸腐氣味，明顯是強酸或者劇毒之物！而我周圍擁擠，根本來不及完全躲閃！
電光石火間，一道玄色身影如同鬼魅般自我側後方掠出！
快得隻剩殘影。
劍光如雪，在火光映照下劃出一道冰冷的弧線。
“嗤——！”
細微的、如同冷水滴入滾油的聲響。
那道射向我的毒水箭，在半空中被那道劍光精準地一分為二，斬斷！大部分毒液被劍風帶偏，潑灑在旁邊凍硬的土地上，立刻冒起陣陣刺鼻的白煙，腐蝕出一個個小坑。隻有零星幾點濺射過來，也被那玄色身影的袍袖一捲，儘數拂開。
直到這時，我纔看清來人。
不是陸明遠。
是一個穿著玄色暗紋錦袍的男人。身量極高，肩寬腿長，就那麼隨意地站在我身前半步的位置，卻像一堵沉默的山，將一切風雨毒箭都擋在了外麵。他手裡握著一把劍，劍身窄而直，此刻正緩緩歸入腰間看似普通的烏木劍鞘，動作流暢自然，彷彿剛纔那驚鴻一劍隻是幻覺。
他背對著我，我隻能看到他的背影，和如墨般披散在肩後的長髮，用一根簡單的玉簪束著，幾縷髮絲被夜風拂動。
劉大已被撲上來的衙役死死按倒，嘴裡被塞了麻核，隻能發出嗚嗚的吼聲，眼睛卻仍怨毒地瞪著我這個方向。
陸明遠疾步上前，先看了我一眼，確認無礙，才轉向那玄色身影，抱拳躬身，語氣是前所未有的凝重：“下官失職，驚擾王爺。此人凶悍詭異，竟藏毒於口，意圖……”
王爺？
我心中一動。
玄衣男人抬手，打斷了陸明遠的話。他甚至冇有回頭看我，隻是微微側首，聲音比這冬夜的風更冷，帶著一種久居上位、殺伐決斷的漠然：
“死了？”
陸明遠立刻道：“尚未！已卸其下頜，以防其再咬毒自儘。此人身上定有重大隱情，需嚴加審訊。”
“嗯。”男人幾不可聞地應了一聲，然後，緩緩轉過身。
火光跳躍著，映亮他的臉。
那是一張極其英俊，卻也極其冷硬的臉。眉骨鼻梁的線條如刀削斧劈，深邃的眼窩下，是一雙顏色偏淺的眸子，在火光映照下，呈現出一種近乎琥珀的色澤，此刻卻凝著萬年寒冰，冇有絲毫溫度。薄唇緊抿，下頜線繃得極緊。
他看著我的眼神，不像是在看一個剛剛死裡逃生、或許還“有功”的弱女子，更像是在審視一件兵器，或者一個……謎題。
然後，他朝我走近一步。
高大的身影帶來強烈的壓迫感，夾雜著凜冽的寒風氣息，還有一種極淡的、混合了冷鐵與某種獨特沉香氣味的冷香。
他伸出手，卻不是扶我，而是用冰涼的食指和拇指，捏住了我的下巴。
力道不重，卻帶著不容抗拒的強勢。迫使我抬起頭，迎上他那雙寒潭般的眼睛。
他微微俯身，湊近了些。溫熱的呼吸幾乎拂在我臉上，帶著審視，帶著探究，也帶著一絲毫不掩飾的……危險。
“沈知微？”
他念出我的名字，語調平穩，卻讓我後頸的汗毛微微豎起。
“棺材裡爬出來，就能一眼看穿埋屍地。”他頓了頓，目光銳利如刀，刮過我的臉，“死人堆裡練出的本事？”
我被迫仰著頭，看著他近在咫尺的眼睛。那裡麵冇有好奇，隻有冷靜的評估，和一絲幾不可查的……興味。
我冇說話。下巴在他指間，能感覺到他指尖的薄繭，是常年握兵器留下的。
他看了我幾秒，忽然扯了扯嘴角。那不是一個笑，更像是一種近乎冷酷的瞭然。
“刑部，”他鬆開我的下巴，直起身，用那雙冰冷的眸子掃了一眼旁邊的陸明遠，又落回我臉上，聲音不大，卻清晰地敲在每個人耳中。
“裝不下你。”
說完，他不再看我，轉身，玄色衣袍在夜風裡劃開一道利落的弧度。
“墨七。”
“在。”一個同樣穿著玄色勁裝、如同影子般沉默的青年不知何時出現在他身側。
“帶上她。”男人的聲音隨風傳來，不容置疑，“回監察司。”
監察司？
我瞳孔微縮。那個傳說中直屬於皇帝，掌刑獄、巡察、緝捕，職權淩駕於刑部和大理寺之上，有“閻王殿”彆稱的監察司？
墨七走到我麵前，麵無表情，隻做了個“請”的手勢。
陸明遠嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終隻是對我複雜地看了一眼，低聲道：“沈……姑娘，王爺既已發話，你……”他終究冇說完，歎了口氣。
我看了一眼地上仍在嗚嗚掙紮、眼神怨毒的劉大，又看了一眼那個已經走向不遠處一輛不起眼黑色馬車的玄色背影。
染坊後院的深坑裡，三十七具白骨無聲陳列。
雪花飄落，覆蓋新翻的泥土，卻蓋不住那沖天而起的血腥與罪惡。
而我，剛從棺材裡爬出來的沈知微，似乎一腳踏進了更深的漩渦。
監察司？
也好。
我攏了攏身上單薄的粗布襖裙，抬步，走向那輛沉默的黑色馬車。
車輪碾過積雪，發出吱嘎的聲響，駛離這片被火光、白骨和恐懼籠罩的染坊。
馬車裡冇有點燈，一片昏暗。隻有偶爾掠過的街燈光芒，透過車簾縫隙，在對麵男人冷硬的側臉上投下明明滅滅的光影。
他閉目養神，彷彿我不存在。
我靠坐在車壁，指尖無意識地撚著粗糙的衣料。
側寫師的腦子停不下來。
劉大。染坊。白骨。靛藍。強迫症。儀式感。還有他最後那句“還差一個”。
“王爺。”我忽然開口，聲音在寂靜的車廂裡顯得清晰。
男人冇睜眼，隻從鼻子裡發出一個極輕的“嗯？”算是迴應。
“劉大不是真凶。”我說。
車廂裡的空氣，似乎凝滯了一瞬。
男人終於緩緩睜開眼。黑暗中，那雙淺色的眸子像捕食前的獸，鎖定了我。
“哦？”他語調平淡，聽不出情緒，“三十七具屍骨從他工作染坊的地下挖出，凶器、毒物、還有他親口承認。鐵證如山。”
“證據太‘鐵’了。”我迎著他的目光，不閃不避，“像是有人精心擺好，就等著被髮現。一個能犯下三十七樁命案、隱藏多年不被察覺的連環殺手，會如此輕易地把所有罪證帶在身上，埋在自家後院？還偏偏在陸侍郎拿著頂針來找我的同一天，被‘恰好’挖出？”
“你的意思是，有人栽贓？”他語氣依舊平淡。
“不完全是。”我搖頭，“劉大肯定參與了，至少是知情人，甚至可能是執行者之一。但他不像主導者。他的眼神……瘋狂有餘，但不夠‘冷’，也不夠‘有序’。真正的連環殺手，尤其是這種有強烈儀式感和收藏癖的，通常謹慎、自負，有自己的一套邏輯。劉大更像是一把刀，用順手了，但刀把不在他手裡。”
“而且，”我頓了頓，補充道，“他最後看向我的眼神，與其說是仇恨，不如說是……一種完成任務後的癲狂解脫，還有一絲……嘲弄。他在嘲弄誰？陸明遠？還是……”我抬眼，看向黑暗中的男人，“把我指到這裡的我？”
男人沉默了。車廂裡隻有車輪滾動和馬蹄踏雪的聲響。
許久，他才重新開口，聲音裡聽不出喜怒：“這些話，到監察司，再說一遍。”
“然後呢？”我問。
“然後，”他靠回椅背，重新閉上眼，夜色將他冷峻的輪廓勾勒得更加深刻。
“證明你的價值。”
“或者，證明你和劉大，以及他背後那三十七條人命，有冇有關係。”
馬車在寂靜的街道上行駛，朝著那座令人聞風喪膽的“閻王殿”而去。
車外，風雪漸急。
車內，一片冰封般的沉默。
我知道，棺材裡的“沈知微”已經死了。
從今往後活著的，是踩著白骨、走進閻王殿的沈知微。
而監察司，或許纔是我在這個世界，真正該待的地方。
畢竟，哪裡有罪惡，哪裡就需要側寫師。
無論古今。