第1章 棺中側寫------------------------------------------。，像是剛從冰水裡撈出來。，不是像。“死”過一次。，感官率先炸開——濃得化不開的檀香，混合著劣質紙錢焚燒的焦糊味，還有女人壓抑的、帶著顫抖尾音的哭泣。“我苦命的妹妹啊……你怎麼就這樣想不開……”，就在耳邊。，身體僵硬地躺著，後腦勺下是硬邦邦的木頭。身下鋪著的綢緞滑膩冰涼，觸感不對。這不是解剖台的不鏽鋼，也不是醫院的病床。。，刑偵側寫師沈微，在連續加班七十二小時、解剖完第七具連環殺人案受害者之後，一頭栽倒。再睜眼，就在這兒了。：沈知微，十五歲，工部侍郎沈崇文庶出的三女兒。生母早逝，性子怯懦。三日前“失足”跌入後花園的蓮池，撈上來時已冇了氣息。“知微啊……你走了，娘心裡也跟刀絞似的……”又一個女聲響起，比剛纔哭的那位年長些，聲線更穩，但每個字都裹著層黏膩的假意，“來，把這碗蔘湯喝了……喝了，路上就不冷了。”？，餵我喝蔘湯？。靈堂白幡晃動，燭火昏黃。我“躺”在靈柩裡，身上蓋著白布，隻露出一張被脂粉塗抹得慘白的臉。棺槨前方，跪著一個穿素白孝衣的少女，正捏著帕子拭淚，肩頭聳動，哭得情真意切。
是我的“嫡姐”，沈清月。
旁邊站著位錦衣婦人，眉眼與沈清月有幾分相似，隻是眼神更冷，更沉。她手裡端著個青瓷小碗，正微微傾身，碗沿幾乎要湊到我唇邊。
嫡母，王氏。
那碗蔘湯的氣味飄過來——參味很淡，幾乎被另一股極細微的甜腥氣蓋過。甜腥底下，還藏著一絲若有若無的苦杏仁味。
氰化物？不對，這個時代應該冇有提純的氰化物。是苦杏仁？還是……某種含有氰苷的植物提取物？
劑量不大，但灌進一個“死人”喉嚨裡，足夠確保她再也醒不過來。
“妹妹，你就安心去吧……”沈清月哭得越發淒切，伸手似乎想替我整理鬢髮，手腕卻在我眼前晃過。
我的視線定格在她的右手。
袖口往下三寸，顏色比其他部分略深，布料還微微發硬，是水漬未完全乾透的痕跡。更關鍵的是，她纖細白皙的指尖，指甲縫裡，嵌著一點極細微的、靛藍色的痕跡。
像是……顏料。
推我下水時，蓮池邊的泥土？不對，沈府花園蓮池畔鋪的是鵝卵石和青石板。是染了色的布料？還是……
腦內畫麵飛速重構：掙紮，按壓，指甲摳進對方皮肉或是衣物留下的痕跡。靛藍……染坊常用色。沈清月最近在學畫，用的是礦物顏料，其中就有靛藍。
但她袖口濕了。右手袖口。如果是作畫時不小心沾染顏料，通常是手指、手掌，最多到手背。袖口內側濕透，更像是在某種需要整隻小臂用力的動作中，浸入了液體。
比如，把一個人的頭死死按進水裡。
王氏的碗又近了些，湯匙已經舀起一勺，要往我齒縫裡灌。
來不及細想了。
就在湯匙即將觸碰到我嘴唇的刹那，我——猛地睜開了眼。
“啊——！！！”
離得最近的沈清月短促地尖叫一聲，一屁股跌坐在地，臉色煞白如鬼。王氏手一抖，湯碗傾斜，蔘湯潑出來大半，濺在她自己華貴的裙裾上。
靈堂裡瞬間死寂。所有披麻戴孝的仆人、來弔唁的遠親、唸經的和尚，全都僵住了，瞪大眼睛看著棺材裡直挺挺坐起來的“屍體”。
我慢慢轉動脖頸，骨骼發出輕微的“哢”聲。臉上厚重的脂粉簌簌往下掉。我看向跌坐在地、抖如篩糠的沈清月，然後，目光落在她還冇來得及收回的右手上。
我笑了。
在周遭一片倒抽冷氣的聲音中，我撐著棺沿，緩緩坐直身體。白布從身上滑落，露出裡麵素白的壽衣。我朝沈清月伸出手。
她驚恐地往後縮，卻被我一把攥住了右手手腕。
力道很大，捏得她骨頭生疼。
“你、你……你是人是鬼？！”她聲音尖利變形。
我冇理她，隻是抬起她的右手，湊到眼前仔細看了看。袖口濕冷，靛藍色的痕跡在指甲縫裡，像洗不掉的詛咒。然後，我鬆開她的手腕，卻順勢向上，冰涼的指尖撫上她纖細脆弱的脖頸。
她嚇得連叫都叫不出來。
我傾身靠近她，嘴唇幾乎貼到她耳邊，用隻有我們兩人能聽到的氣聲，一字一句，清晰又緩慢地說：
“姐。”
“推我下水的時候，你強迫症犯了，對嗎？”
沈清月的瞳孔驟然縮緊。
“掐著我脖子，往水裡按。”我繼續輕聲說，指尖在她頸側動脈處輕輕一點，“一下，兩下，三下。第三下特彆用力，因為我當時好像快掙脫了，是不是？”
她的呼吸徹底停了，眼睛瞪得幾乎要裂開。
“還有啊，”我目光下移，落在她死死攥著裙襬、指甲縫裡那點刺眼的靛藍上，輕笑出聲，帶著冰冷的嘲弄。
“你迷戀的靛藍色，沾指甲縫裡了。”
“下次滅口，記得戴手套。”
“啊——！！！鬼！鬼啊！！！”沈清月終於崩潰，發出一聲淒厲至極的尖叫，連滾爬爬地往後躲，撞翻了香燭，打亂了蒲團，靈堂頓時亂作一團。
王氏踉蹌後退，指著我的手抖得厲害：“你、你是人是鬼？！來人！來人啊！”
我扶著棺沿，有些僵硬地從棺材裡跨出來。躺了三天，身體有點不聽使喚。壽衣寬大，更顯得身形單薄。我站在棺材邊，看著這滿堂荒唐，看著那些驚懼、猜疑、惶恐的臉。
就在這時，靈堂大門被“砰”一聲從外麵重重推開！
寒風裹挾著雪花倒灌進來，吹得白幡瘋狂舞動，燭火明滅不定。
一道挺拔冷峻的身影逆著光站在門口，玄色官袍的下襬沾著未化的雪，腰間刑部令牌冰冷反光。他身後是幾個同樣穿著刑部公服、按著腰刀的差役。
來人目光如電，掃過一片狼藉的靈堂，掠過癱軟在地的沈清月和臉色鐵青的王氏，最後，定格在站在棺材旁、一身壽衣、臉上脂粉斑駁的我身上。
他眉頭都冇動一下，彷彿從棺材裡爬出個大活人是再尋常不過的事。
隻一步，便跨過門檻，踏著一地狼藉，徑直走到我麵前。
雪花落在他肩頭，瞬間化成濕痕。
他從懷中取出一物，用兩指撚著，遞到我眼前。
那是一個頂針。很普通的銅製頂針，女紅常用。但不普通的是，頂針表麵沾滿了黑紅色的、早已乾涸凝固的血汙。更詭異的是，頂針內側，似乎刻著極小的、扭曲的符號。
“西市，第三個無臉女屍。”他開口，聲音低沉，冇什麼情緒，卻帶著不容置疑的壓迫力，“死者手裡緊緊攥著這個。認識嗎？”
無臉女屍。第四個了。這半個月，京城西市陸續發現三具無名女屍，共同點是臉皮都被完整剝去。訊息被壓著，但民間早已謠言四起。
我抬起眼，看向這個男人。刑部侍郎，陸明遠。記憶裡有點印象，以冷酷寡言、辦案鐵腕著稱。
我伸出手，冇有接那頂針，隻是用指尖極輕地撚了撚表麵乾涸的血跡，又湊近，仔細看了看內側那模糊的刻痕。
然後，我收回手，在素白的壽衣上擦了擦指尖並不存在的灰塵。
“左撇子。”我說，聲音因為久未開口而有些沙啞，卻異常清晰。
陸明遠眼神一凝。
“屠夫，或者常年處理牲畜血肉的人。右手虎口、食指內側應有厚繭，但近期左臂或左肩可能帶傷，導致他不得不更依賴右手，但習慣難改，遺留痕跡能看出主導手仍是左。”
“右腿有新傷，不重，但影響行走姿態，略微跛行。”
靈堂裡鴉雀無聲。隻有我的聲音，平淡，冷靜，像在陳述今天天氣。
“頂針內側的汙跡，”我指了指，“不是血，是混合了硃砂和某種礦物粉的顏料，很廉價，西市染坊後街那幾家小作坊常用。血跡噴濺形態顯示，受害者被殺害時是坐姿，麵對凶手，高度大約在凶手腰部。致命傷來自左上斜向下，刺入心臟，乾淨利落。凶手身高約五尺七寸到五尺九寸之間（約1.7-1.75米），身體壯實。”
我頓了頓，抬眼直視陸明遠：
“去西市染坊，第三間染坊，後院東南角，那棵老槐樹下麵挖。”
“現在去，可能還能挖出點彆的。”
陸明遠盯著我，那雙深不見底的眸子裡，有什麼東西劇烈地翻湧了一下。他冇有問“你怎麼知道”，也冇有質疑。
他隻是緩緩收起那枚血頂針，深深看了我一眼。
然後，轉身。
“走。”一個字，乾脆利落。
他帶來的差役迅速跟上，一行人如旋風般衝出靈堂，馬蹄聲在沈府門外急促響起，迅速遠去。
靈堂裡重新死寂。
所有人看我的眼神，已經不止是看鬼，更像是看某種不可名狀的怪物。
王氏嘴唇哆嗦著，沈清月癱在地上，連哭都忘了。
我低頭，看了看自己身上這身滑稽的壽衣，又抬手摸了摸臉上黏膩的脂粉。
嘖。
開局從棺材裡爬出來就算了，還攤上連環殺人案。
不過……
我抬起手，指尖彷彿還殘留著那血頂針冰冷粗糙的觸感，以及沈清月手腕肌膚下，因極度恐懼而狂跳的脈搏。
側寫師的直覺在血管裡甦醒，叫囂。
這個世界，似乎比我想象的，要有意思一點。
至少，屍體不會撒謊。
而活人，到處都是破綻。
我彎了彎嘴角，在滿堂驚懼的目光中，抬步，赤足踩過冰冷的地磚，朝靈堂外走去。
壽衣的衣襬拖在地上，掃過翻倒的香爐，揚起一片灰燼。
身後，是死寂的靈堂，和一具空空如也的棺材。
前方，是撲簌落下的新雪，和濃得化不開的、未知的血色迷局。
第一步，先得把這身晦氣的衣服換了。
然後——
我抬起頭，看向刑部人馬消失的街角。
染坊後院，老槐樹下。
到底埋著什麼呢？
真讓人期待。