“那個幫派，名字倒是取得挺像那麼回事，叫青萍幫。”
獨孤博嘴角扯起一抹略帶嘲諷的弧度，“青萍之末，風起之時？聽起來頗有幾分江湖兒女、浪跡天涯的灑脫意味，對吧？”
可實際上呢？乾的營生，和他老家那些欺行霸市、收點保護費的地痞流氓，沒什麼兩樣。
劃分地盤，向那些做小本生意的攤販、腳夫、甚至是暗門子裡的苦命人，收取所謂的平安錢。
若有不服，或是交了這家忘了那家的，輕則掀攤毀貨，重則拳腳相加。
偶爾，也幫著某些富戶處理些見不得光的臟活……說白了，就是一群披著幫派外衣，盤踞在蘇州城底層角落裡的……鬣狗。
王清辭安靜地聽著，月光下，她那雙清澈的眸子一眨不眨地望著獨孤博，帶著好奇與探究。她沒有插話，隻是微微前傾的身體，顯露出十足的專注。
獨孤博深吸了一口氣，彷彿還能感受到當年那股憋在胸口的鬱氣：“那麼，小兄弟你覺得，這樣的地方，這樣的行徑，我獨孤博……能接受嗎？”
答案，不言而喻。
年輕的獨孤博，懷揣著俠之大者的夢想，眼裡如何能揉得進沙子？
他無法忍受自己與之伍的，是這樣一群蠅營狗苟之徒。
他試過勸說，甚至試圖在幫眾行事時阻攔，換來的卻是或嘲諷或冷漠的目光。
在這個以實力為尊的灰色地帶，空有熱血和道理，是最無用的東西。
於是，他選擇了最直接、也最符合江湖規矩的方式——挑戰。
挑戰的物件，自然是青萍幫的門主。
回憶起那位門主，獨孤博的眼神有些複雜。
那是一個看上去約莫三十出頭的男人，常穿著一身半舊不新的靛藍色勁裝，頭發隨意披散著，略顯淩亂，下巴上總是帶著青湛湛的胡茬，眉眼間總縈繞著一股揮之不去的倦怠和……落魄。
大多數時候，他都像一灘爛泥般，歪在那張據說是從某個倒閉武館裡搬來的、掉了漆的太師椅上，低著頭，似睡非睡。
那天的情景，至今想來仍有些滑稽。
“哈哈哈哈！門主！彆他孃的睡了！新來的小子要挑戰你呢！”
幾個唯恐天下不亂的粗豪漢子，咋咋呼呼地簇擁著獨孤博，闖進了青萍幫總舵——一處帶著天井的破舊院落。
被驚擾的門主猛地抬起頭，睡眼惺忪，茫然四顧：“什、什麼東西吵吵……”
他那副懵懂的樣子，頓時引得院子裡的一眾幫眾鬨堂大笑，氣氛熱烈得不像是在進行一場嚴肅的挑戰，倒像是圍觀什麼街頭雜耍。
門主被笑聲徹底驚醒，慵懶地揉了揉眼睛，打了個大大的哈欠，這才將目光投向站在院子中央一臉肅然的獨孤博，語氣帶著被打擾清夢的不耐煩：“喂，小子，吃飽了撐的？為什麼要挑戰我？”
獨孤博眉頭緊鎖，強壓著怒火，聲音因激動而有些發緊：“這還用問嗎？看看你們這些天都做了些什麼！欺壓良善，盤剝百姓，與那些攔路搶劫的強盜有何區彆？！我……我要改變這裡！”
他想起入幫這些時日所見所聞：對老弱婦孺的嗬斥，對辛苦攤販的強取，那些下流的口哨和調笑……
這與他想象中的江湖，與他心中的俠義，相差何止千裡！
“改變這裡？”
門主像是聽到了什麼極其可笑的事情，先是愣了一下，隨即仰天大笑起來，笑聲在空曠的院落裡回蕩，帶著濃濃的譏誚，“哈哈哈哈！小子，
你以為是哪裡啊？這裡是蘇州城！天子腳下，天下會總舵眼皮子底下的蘇州城！不是你那山旮旯裡的小水溝！你想改變什麼？改變這蘇州城幾百年來就有的規矩？還是想改變這天上地下，弱肉強食的道理？”
他的笑聲戛然而止，目光驟然變得銳利，如同鷹隼般釘在獨孤博臉上，帶著一種看透世情的冷漠與嘲弄。
這番話，像是一根針，猛地刺中了獨孤博內心的某個角落，讓他恍惚間回到了初入蘇州城的那一天。
那日的陽光，似乎也如今晚的月光一般，明亮得有些刺眼。
他風塵仆仆，站在車水馬龍、人聲鼎沸的城門口，看著眼前鱗次櫛比的屋舍、川流不息的人潮，整個人都陷入了一種近乎眩暈的震撼與茫然。
這就是蘇州？這就是他夢想中俠客揚名、快意恩仇的江湖？
他努力挺直腰板，試圖維持那份從話本裡學來的少俠應有的氣度，殊不知，在那些見多識廣的本地人眼中，他這副小心翼翼又難掩新奇的模樣，活脫脫就是個剛進城的土包子。
就在這時，一陣刺耳的喧嘩夾雜著哭喊聲，從不遠處的街角傳來，瞬間擊碎了他對繁華的幻想。
“喲嗬！老不死的！還敢在這兒擺攤？老子昨天不是說了，這條街歸我們黑魚幫管了嗎？保護費呢！”
一個流裡流氣的聲音囂張地叫囂著。
“大爺……冤枉啊……小老兒明明已經交過給……給青萍幫的幾位爺了……”
一個蒼老的聲音帶著哭腔哀求。
“青萍幫？呸！那是昨天的黃曆了！今天，這條街，歸我們黑魚幫說了算！少廢話！拿錢來！不然砸了你的破攤子！”
“還有你這個小逼崽子！哭什麼哭！再哭連你一起打！”
獨孤博循聲望去，瞳孔驟然收縮！
隻見幾個手持棍棒、滿臉橫肉的混混，正圍著一個賣糖人的老邁攤主。
一個看起來隻有七八歲、衣衫襤褸的男孩，被一個混混一腳踹倒在地，嚇得哇哇大哭。
老攤主見狀，慌忙撲過去，用自己佝僂的身軀護住孫子，硬生生用後背接下了幾下棍棒。
一股熱血“轟”地一下衝上頭頂！什麼初來乍到的謹慎，什麼人生地不熟的顧慮，在這一刻全被憤怒淹沒！
光天化日，朗朗乾坤，竟有如此惡行！
“鏘——！”
一聲清越的劍鳴！獨孤博身影如電，瞬間掠過人群，手中那柄普通的長劍劃出一道寒光，精準地削向那個正舉棍欲打的老攤主的混混手腕！
“啊——！”
淒厲的慘叫響起！半截斷掌連同棍子一起掉落在地，鮮血噴濺！那混混抱著光禿禿的手腕，痛得滿地打滾！
另一個想衝上來的混混，看到同伴的慘狀和地上那截血淋淋的斷掌，嚇得臉色煞白，撂下一句“你、你給我等著！”，便連滾爬爬地攙起同伴，倉皇逃竄。
獨孤博收劍入鞘，走到瑟瑟發抖的祖孫倆麵前，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“老丈，小朋友，你們沒事吧？”
老攤主驚魂未定，連連作揖：“沒、沒事……多謝少俠救命之恩！小老兒這身老骨頭還撐得住……”
那男孩從爺爺懷裡抬起頭，小臉上滿是淚痕和恐懼，卻努力咬著嘴唇，搖了搖頭，帶著哭腔小聲道：“謝、謝謝哥哥……我、我沒事……”
就在這時，一個慵懶中帶著幾分戲謔的聲音，在獨孤博身後響起：
“嗬……黑魚幫的人，現在都這麼不給我們青萍幫麵子了？當街搶地盤？”
獨孤博猛地回頭，看見一個披散著頭發、鬍子拉碴、眼神卻異常清亮的男人，正倚在街角的牆邊，似笑非笑地看著他。
正是青萍幫的門主。
那天，這位門主帶著獨孤博，以及聞訊趕來的幾個青萍幫幫眾，以雷霆手段端掉了黑魚幫那個小小的堂口，將那條街的“管轄權”奪了回來。
獨孤博親眼見到這位看似落魄的門主出手，招式狠辣，經驗老道，遠非那些混混可比。
他當時心中甚至生出幾分欽佩，以為遇到了同道中人，這纔在對方的邀請下，半推半就地加入了青萍幫。
可現在想來，那不過是鬣狗之間的地盤爭奪罷了。
黑魚幫是惡，青萍幫……也未必是善。
思緒拉回挑戰的院落。
獨孤博迎著門主銳利的目光，胸膛劇烈起伏，最終還是將那句盤旋在心頭的話吼了出來：“我不管彆人如何！我就是要改變……青萍幫！”
門主看著他，臉上的嘲弄漸漸斂去，取而代之的是一種難以言喻的……興趣？
他緩緩從太師椅上站起身，活動了一下脖頸，發出“哢吧”的輕響，語氣變得認真起來：“用嘴說改變，是最容易的。小子，想當英雄？可以。用你的拳頭來說服我吧。”
獨孤博“唰”地一聲將佩劍插在地上，赤手空拳，擺開了拳架，目光堅定：“來吧！”
……
王清辭聽到這裡，忍不住插嘴問道，眼中帶著期待：“所以……獨孤兄，那一戰，你贏了？”
獨孤博從回憶中驚醒，聞言失笑，搖了搖頭，笑容裡帶著幾分苦澀和自嘲：“贏？嗬嗬……小兄弟，你太看得起當時的我了。我輸了，輸得一敗塗地，慘不忍睹。”
那根本不能稱之為比試，更像是一場大人對孩童的單方麵戲耍。
門主的修為遠高於他，招式更是刁鑽狠辣，經驗豐富得可怕。
獨孤博拚儘全力，甚至連對方的衣角都難以碰到，而門主的拳腳，卻總能以最省力、最羞辱的方式，落在他的關節、軟肋等最疼的地方。
不過片刻功夫，獨孤博已是鼻青臉腫，渾身痠痛，趴在地上氣喘籲籲，連站起來的力氣都快沒有了。
門主好整以暇地拍了拍身上並不存在的灰塵，走到他麵前，蹲下身，看著他那副狼狽不堪卻依舊倔強瞪著自己的樣子，無奈地撓了撓頭：“喂，小子，差不多得了吧？你應該很清楚，你根本打不過我這件事吧？”
獨孤博吐出一口帶血的唾沫，艱難地用手臂撐起上半身，咬著牙道：“當、當然知道……”
“那你這是圖什麼？”
門主是真的有些不解了，“明知是輸，還要上來捱揍？皮癢了？”
獨孤博喘著粗氣，視線都有些模糊，但那股莫名的執拗卻支撐著他，他盯著門主那雙漆黑的眼睛，幾乎是憑著本能低吼道：“我……我看你不爽！”
是的，不爽！極度不爽！
不爽這個明明擁有力量，卻甘於墮落、與汙泥為伍的男人！
不爽他那副對一切都無所謂、彷彿看透一切的頹廢模樣！
這種不爽，甚至超越了對疼痛的恐懼和對失敗的沮喪。
門主顯然沒料到會是這個答案，愣了一下，隨即，他那張飽經風霜的臉上，竟然緩緩露出了一個……堪稱愉悅的笑容？
那笑容裡，似乎還帶著一絲……懷念？
“看我不爽？哈哈哈……有意思。”
他低笑兩聲，站起身，居高臨下地看著獨孤博，眼神變得有些玩味，“那你可得做好長期捱揍的準備了。”
接下來的幾天，成了獨孤博的噩夢，也是他武藝飛速提升的時期。
他幾乎是傷一好點，就拖著還未痊癒的身體，再次向門主發起挑戰。
而那些唯恐天下不亂的幫眾，則成了最熱心的慫恿者和觀眾。
“門主！那新來的愣頭青又來了！”
“揍他！門主！讓他知道知道天高地厚！”
“開盤了開盤了！賭這小子今天能撐過幾招！”
每當獨孤博被打得奄奄一息、像條死狗一樣躺在地上時，門主總會沒好氣地瞪向周圍起鬨的幫眾：“誰他媽又慫恿他來的？滾出來！”
通常，會有一個叫伍哥的壯漢笑嘻嘻地承認。
然後門主便會罵罵咧咧地吩咐：“媽的……滾去給他上藥！彆真打死了！”
直到某個月色尚好的夜晚，獨孤博身上的淤青還未完全消退，他坐在院子的石階上，看著靠在太師椅上閉目養神的門主。
門主忽然開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰：“喂，小子，你大老遠跑蘇州城來，到底想乾什麼？”
獨孤博沉默了片刻，低聲道：“我想……當個大俠。”
“大俠？”
門主嗤笑一聲，眼睛都沒睜，“那你說說，在你心裡，大俠該是什麼樣子的？”
獨孤博幾乎是下意識地、帶著某種虔誠地背誦道：“俠之大者，為國為民……”
“放屁！”
門主毫不客氣地打斷他，語氣帶著譏諷，“這話是你從哪個茶樓說書先生那兒聽來的？還是從哪個話本小說裡看來的？這是你自己的想法嗎？”
獨孤博張了張嘴，想要反駁，卻發現那些慷慨激昂的詞彙卡在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
是啊，為國為民……具體要怎麼做？
他一片茫然。
他所謂的“大俠夢”，似乎一直建立在一個模糊而光輝的想象之上。
他沉默了，良久，纔有些頹然地低下頭，聲音輕得幾乎聽不見：“我……我也不知道……”
月光下，門主緩緩睜開眼睛，看著眼前這個滿臉迷茫、卻有一股子不服輸勁頭的年輕人，目光中閃過一絲複雜的情緒。
他歎了口氣，語氣罕見地緩和了些：“小子，你還年輕……路還長，有的是時間去想明白。”
他頓了頓，問道：“你覺得……我強嗎？”
獨孤博毫不猶豫地點頭。
門主的強大，是他用一次次慘痛的失敗親身驗證的。
門主自嘲地笑了笑：“是啊，我這樣的，後天三層境的修為，放在你這初出茅廬的小子眼裡，或許算個人物。可扔到這真正的江湖裡，不過是勉強摸到二流的門檻，像你我這樣的人，多如過江之鯽。天下英雄……何其多也。”
這番話，像一盆冷水，澆在獨孤博心頭，讓他感到了前所未有的渺小與無力。
然而，門主話鋒一轉，目光灼灼地看向他，語氣帶著一種奇異的篤定：“但是，小子，你能成為大俠。”
獨孤博猛地抬起頭，愕然地看著他。
“你……可以成為大俠。”
門主重複了一遍，聲音不高，卻異常清晰。
不等獨孤博消化這句話，門主又接著道，語氣恢複了之前的慵懶，卻多了一絲意味深長：“但，不是在蘇州。”
“為什麼？”
獨孤博下意識地問。蘇州如此繁華，難道不是揚名立萬的好地方嗎？
門主的目光投向夜空那輪皎潔的明月，聲音平淡無波：“因為蘇州……有天下會坐鎮。隻要天下會還在，這蘇州城的天，就亂不了，也翻不了。”
獨孤博立刻想起了白天的衝突，反駁道：“那蘇州城裡為什麼還會有黑魚幫、青萍幫這樣的事情發生？”
門主收回目光，看向他，眼神深邃，帶著一種看透世情的淡漠：“因為……在天下會眼裡，這些街巷間的爭奪，攤販們的哭訴，甚至幾條底層混混的性命……都不過是微不足道的……小事。”
“小事？”
獨孤博怔住了。
“是啊，小事。”
門主扯了扯嘴角，那笑容裡帶著無儘的嘲諷，“這江湖太大，蘇州城也太大。大人物們眼裡，裝著的是江山社稷，是神兵秘籍，是宗門興衰。至於腳下這些螻蟻的悲歡死活……誰會在意呢？”
“所以，”
他重新閉上眼睛，揮了揮手，像是驅趕一隻煩人的蒼蠅，“想當真正的大俠，就彆窩在這口井裡了。出去看看吧，小子，外麵的世界……大得很。”
“你想成為大俠，那麼你要施展拳腳的地方，便是——整個江湖。”