三天後，我二哥把一份厚厚的宗卷放在了我麵前。
“咚”的一聲悶響，桌麵都震了一下。
我開啟那用深藍色粗布包著的卷宗，邊角磨出了毛邊，布麵上還有幾塊深色的汗漬－－送信的人大概日夜兼程跑死了不止一匹馬。
“鄭明遠，二十三歲，未婚，冇有官職，靠父親的名頭在京城混日子。好堵，每月至少去賭坊十次，每次賭到淩晨，等賭坊打烊了才肯走，每月輸掉八百到一千五百兩不等－－上個月手氣特彆差，輸了兩千三百兩。”
“他哪來這麼多錢？”我翻著卷宗，每一頁都寫的密密麻麻，筆畫很瘦，像被風吹過的草。
“他爹給的。”沈珩伸過手來，幫我把卷宗翻到第二頁。
“鄭懷仁的俸祿是每年二百兩，加上各種補貼，不超過三百兩。”
他停了一下。
“但他兒子的賭資－－一年至少一萬兩。”
“差額從哪來的？”我抬起頭看他。
沈珩嘴唇抿緊又鬆開。
“查案的時候‘順’的。鄭懷仁查過的案子，每一件都有‘贓款’去向不明，少則幾百兩，多則5上萬兩。賬麵上寫的收繳入庫，實際上入庫的隻有一部分，剩下那一部分－－進了他自己的口袋。”
“有證據嗎？”
“有。”沈珩的手伸向卷宗直接抽出一張折成方塊的紙，“這是鄭懷仁三年前查獲的一起走私案，江南的鹽商，從海路走私私鹽，涉案金額十萬兩，他上報給朝廷的隻有八萬兩，剩下的兩萬兩－－”
“進了他自己的口袋。”
我看著卷宗上的數字，十萬兩變成八萬兩，兩萬兩的缺口。
兩萬兩是什麼概念？沈家商號一個月的淨利潤是五萬兩，那是沈珩用三百多人拚了命才賺到的。
而鄭懷仁隻用了四個字－－收繳入庫。
就轉了沈家半個月的利潤。
“這些證據，夠彈劾他嗎？”
“不夠。”沈珩把那張紙重新摺好放回捲宗裡。
“鄭懷仁在朝堂上有靠山，戶部尚書是他的同年，禮部侍郎是他的連襟，就連皇帝身邊的太監都收過他的好處。光憑這些賬目，彈劾摺子遞上去，連皇帝的麵都見不到－－半路就會被扣下來。”
“那需要什麼？”
“需要一個人證，一個願意站出來指認他的人，一個讓他無法反駁，讓他壓的靠山不敢保他，讓皇帝不得不信的人。”
“鄭明遠？”
“對，”沈珩的手指在卷宗封麵上輕輕敲了兩下。
“如果鄭明遠願意指認他父親，鄭懷仁就完了，兒子指認老子，滿朝文武還敢替他說話？誰替他說話，誰就是包庇貪腐，他的靠山會第一個跟他撇清關係。”
“但他不會的。”
“所以我們要讓他願意。”
我看著沈珩的眼睛。
“你要用他的賭債威脅他？”
“不隻是賭債。他欠了京城最大的地下錢莊三萬兩，不是普通的錢莊，是‘天順號’，他們的規矩是－－欠債不還，第一天剁手指，第二天剁手掌，第三天多整隻手，鄭明遠已經逾期兩個月了。”
“所以天順號的人已經在找他了？”
“每天都在找，他換了三個住處，天順號的人都能找到，他躲在鄭懷仁的彆院裡，白天不敢出門，晚上不敢點燈。天順號之所以還冇動他，不是怕鄭懷仁，是怕鄭懷仁背後的那些人。但如果有人替他還了這三萬兩－－”
“天順號就不會再追他了。”
“對，但還錢的人，會變成他的新債主。”
我看著沈珩，桌上攤著鄭明遠的底細，從賭坊的名字到他每次下注的金額，從他欠債的數額到催債人的長相，事無钜細。
卷宗最後一頁夾著一張畫像－－鄭明遠的畫像，特征抓的很準：圓臉，細眼，嘴角有一顆痣。
“這招太狠了。”我說。
“狠嗎？”沈珩把卷宗往我麵前推了推，推到我的手邊，推到我伸手就能碰到的地方。
他的手指從卷宗上收回去，“鄭懷仁查案的時候，用過更狠的。他查江南鹽稅的時候，把三個鹽運使分開審，不讓吃飯不讓睡覺，審了七天七夜。其中一個鹽運使的小兒子才四歲，他讓人把孩子抱到審訊室外麵，說‘你爹不說實話，你就再也見不到你爹了’。孩子在外麵哭，鹽運使在裡麵崩潰。全招了。”
他頓了頓。
“招完之後，鄭懷仁把他全家都抄了。包括那個四歲的孩子。”
窗外的陽光從正午變成了午後，竹影在窗紙上慢慢移動，從左邊移到了右邊。
黑煞不知道什麼時候從門口走進來，趴在我腳邊，下巴擱在我的腳麵上，發出一聲極輕極輕的歎息。
“好。”我把手按在卷宗上，掌心貼著深藍色的粗布。“就這麼辦。”
“等等。”沈珩的手按住了我的手。
他的手比我的大一圈，手指修長有力。
“你想清楚了？如果鄭明遠反水——如果他在朝堂上臨時改口——我們就會暴露。到時候鄭懷仁不但不會倒，還會反咬一口。他會說沈家脅迫他兒子作偽證，那就是罪上加罪。”
“他不會反水的。”
“你怎麼知道？”
“因為他怕死。”我把手從他手底下抽出來，翻開卷宗最後一頁，指著鄭明遠的畫像。
畫像上的人圓臉細眼，嘴角那顆痣讓他看起來總是在笑——但眼睛裡的光出賣了他。
畫師捕捉到了那種光，一種濕漉漉的、閃爍不定的光。
那是食草動物的眼神。“一個紈絝子弟，最大的特點就是怕死。他這輩子最大的恐懼是天順號的人堵在他門口，最大的勇氣是躲在鄭懷仁的彆院裡不敢出門。隻要我們讓他覺得——指認父親是唯一的活路，不指認就是死路——他就會指認。不是因為他有良心，是因為他的求生欲比任何東西都強。”
沈珩看著我。
然後他把手從卷宗上收回去了。
“阿蕪。”他說，聲音和剛纔不太一樣了——少了一層冷，多了一層說不清楚的東西，“你越來越不像我妹妹了。”
“像誰？”
“像我。”
我愣了一下。
“……那完了。”
接下來的十天，沈珩的情報網全麵運轉。
名義上是“休眠”的。
除了那七條核心暗線之外，所有人都在蟄伏，所有聯絡點都靜默，所有密信都停止了傳遞。
信使一個接一個地進來，一個接一個地出去。
有的人穿灰衣，有的人穿青衣，有的人穿著普通百姓的短打。
他們進來的時候腳步輕得像貓，出去的時候懷裡多了一封信。
沈珩對每個人隻說幾個字——“去”、“等”、“再探”、“小心”。
有一天我數了，他一整天說了不到一百個字。
第五天，第一條訊息傳回來了。
“找到了。鄭明遠藏在鄭懷仁西郊的彆院裡。彆院不大，三進，鄭明遠住在最裡麵一進。白天不出門，晚上不點燈。每天有一個老仆給他送飯，送完就走，不跟他說話。”
沈珩把紙條放在燭火上燒了。
火苗舔上來，紙片在火焰裡捲起來變成灰，灰落在桌麵上，他用手指把灰碾碎。
“他怕了。”他說，“人在極度恐懼的時候會躲到最熟悉的地方。鄭明遠選擇了他爹的彆院——說明他除了他爹，冇有彆的依靠。”
“那更好。”我說，“越恐懼，越容易突破。”
第八天，第二條訊息。
“天順號的人找到彆院了。前天晚上，三個人翻牆進去，把鄭明遠從床上拖下來。鄭明遠跪在地上磕頭，額頭磕破了，血流了一臉。他說‘再給我三天’。天順號的人給了他三天。走之前，把彆院門口的石獅子砸了。”
“天順號的人為什麼隻砸石獅子不動他？”我問。
沈珩把紙條折成一個極小的方塊，塞進硯台下麵。
“因為鄭懷仁還冇倒。天順號在等。等鄭懷仁倒台的那一天，鄭明遠欠的就不隻是三萬兩了——還有等了這麼久的利息。”
第十天，第三條訊息。
沈珩的人找到了鄭明遠。
他派去的是一個在京城潛伏了七年的暗樁——三十多歲，矮胖，笑起來像彌勒佛，說話帶著一口地道的京腔。
他在天順號的人第三次上門之後，翻進了鄭明遠的彆院。
當時鄭明遠正縮在床角，被子蒙著頭，渾身發抖。
暗樁把被子掀開，鄭明遠尖叫了一聲。
“鄭公子，彆怕。”暗樁說，“我不是來要債的。”
鄭明遠的臉從被子裡露出來。
圓臉瘦了一圈，眼睛下麵的黑眼圈濃得像淤青，嘴角那顆痣被亂糟糟的胡茬遮住了大半。
他盯著暗樁看了很久，嘴唇哆嗦著，聲音從喉嚨裡擠出來：“那你是來做什麼的？”
“來給你指一條活路。”
“什麼活路？”
“指認你父親。”
鄭明遠的臉白了。
不是慢慢變白的，是唰地一下——血色像被人從臉上揭下來一樣，瞬間褪得乾乾淨淨。
他的嘴唇張開了，下巴在發抖，牙齒磕在嘴唇上發出極輕的“嘚嘚”聲。“你瘋了？那是我爹！”
“你爹的命，和你的手，哪個更重要？”暗樁的語氣很平靜。
鄭明遠低頭看著自己的手。
他的手白白胖胖的，指甲修剪得很整齊，指節上有一枚碧玉扳指——成色很好，是鄭懷仁從某個抄家案子裡“順”來的。
他盯著那枚扳指看了很久，手指慢慢蜷起來，攥成拳頭。
扳指硌在掌心裡，硌得他指節發白。
“而且。”暗樁往前走了一步，影子落在鄭明遠身上，“你爹這些年貪的錢，足夠他死十次了。你不指認他，彆人也會指認。你在京城賭了這麼多年，應該知道一個道理——牆倒眾人推。你爹的靠山，等他倒了，第一個撇清關係。到時候，你不但保不住你爹，連你自己也會被牽連進去。知情不報，包庇貪腐——這兩條罪，夠你把手和命一起搭進去。”
“那我指認了他，我能活？”鄭明遠的聲音變了。變得又尖又細，像一把生鏽的刀刮在石板上。
“能。隻要你指認，你的賭債一筆勾銷。天順號不會再找你，你欠的三萬兩有人替你還。”暗樁從袖子裡掏出一張銀票，在鄭明遠麵前晃了一下。
銀票是京城最大的錢莊開具的，麵額三萬兩，蓋著鮮紅的印章。
鄭明遠的眼睛跟著銀票轉了一下，像貓盯著一條魚。
“不但替你還債，還會給你一筆錢。足夠你離開京城，到南方買個小院子，重新開始。冇人知道你爹的事，冇人知道你的過去。”
彆院裡很安靜，隻聽到窗外風吹竹葉的沙沙聲。
他的手指攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊，反覆了好幾次。
那枚碧玉扳指在他掌心裡滾來滾去，發出極輕極細的聲響。
然後他說：“我……我考慮考慮。”
“你冇有時間考慮了。”暗樁把銀票收回袖子裡，往後退了一步。
臉上的笑容冇變，但眼睛裡的溫度降下來了。
“三天之內，給答覆。不然——天順號的人會再來。下一次，他們砸的就不是石獅子了。”
鄭明遠的臉白了又青，青了又白。
喉結上下滾動了三次，每一次都發出一聲清晰的吞嚥聲。
他的目光從暗樁的臉上移到自己的手上，又從手上移到暗樁的袖口——那張銀票消失的地方。
最後他說：“好。我指認。”
三個字。
聲音輕得像蚊子叫。
訊息傳回來的時候，我正蹲在地裡幫我娘收蘿蔔。
秋天的陽光很好，金燦燦地鋪在田壟上。
蘿蔔葉子綠得發黑，根莖從土裡拱出來半截，白生生的，像一群胖娃娃把腦袋探出被窩。
我娘蹲在我旁邊，手裡拿著小鏟子，正在把一顆蘿蔔周圍的土鬆一鬆。
她鬆土的動作很輕很慢，像在給嬰兒換尿布。
鬆完一圈，握住蘿蔔葉子往上一提，“啵”的一聲，蘿蔔帶著泥土的潮氣被拔出來了。
“這顆好。”她把蘿蔔舉到眼前看了看，嘴角翹起來，“三斤打不住。”
“娘，你這顆留著燉湯。上次那個排骨蘿蔔湯，爹喝了三碗。”
“他那是饞。”她把蘿蔔放進竹筐裡，拍了拍手上的土，“跟你爹一個德行。”
我正要反駁，餘光瞥見迴廊那邊有腳步聲。
沈珩的灰衣人從迴廊儘頭快步走過來，步子不大但頻率很高，衣襬在小腿處翻飛。
他走到田埂邊停住了，冇有踩進泥裡，把一個竹筒遞給我。
竹筒細長，兩頭用蠟封著，筒身上刻著一個“沈”字。
沈珩的密件都是用這種竹筒傳遞的——防水，防火，緊急情況下可以直接吞進肚子裡。
我接過竹筒，站起來，拍了拍膝蓋上的土。
蠟封被我用指甲摳開，裡麵的紙條捲成細細的一根，抽出來展開。
我一行一行看下去。
看完最後一行的時候，手指微微發抖。
“成了？”我抬起頭，聲音比預想的要平穩。
灰衣人點了一下頭。
然後轉身走了，腳步聲很快消失在迴廊儘頭。
“成了。”我二哥的聲音從身後傳來。
他站在田埂上，不知道什麼時候來的。
“鄭明遠同意指認。他會在朝堂上當眾指認鄭懷仁——貪汙、受賄、侵吞贓款。一條一條，全部說出來。”
“什麼時候？”
“三天後。早朝。”
“來得及嗎？從京城到這裡——”
“來得及。”沈珩把扇子換到另一隻手裡，“鄭懷仁的彈劾奏章還在路上。他用的是普通驛傳，一天走一站，從京城到這裡要走五天。我們的訊息比他快——快了兩天。他的奏章還在半路上，我們的人已經到了。”
他頓了頓。
“鄭懷仁不知道自己已經輸了。他現在大概正坐在驛站裡，喝著茶，等著他的奏章慢慢地送到皇帝麵前。等著沈家滿門抄斬的訊息。”
我深吸一口氣。
空氣裡有泥土的腥氣、蘿蔔的清甜、還有我娘袖口飄過來的一縷淡淡的藥香。
這些味道混在一起，讓這個秋天的下午顯得格外真實。真實到讓我覺得接下來三天會很難熬。
“好。那就三天後見分曉。”
三天後。朝堂上。
我冇有親眼看到那場麵——沈家的女兒不能上朝。
但沈珩的書房裡有一張巨大的朝堂示意圖，每一個官員站的位置、每一個太監守的門、每一道奏章傳遞的路線，全都標得清清楚楚。
他的人混在奉茶的太監裡，每隔一刻鐘就傳一次訊息出來。
那天早上，沈珩的書房門關著，裡麵隻有我和他兩個人。
他坐在桌前，麵前鋪著那張示意圖，手裡拿著一支筆，隨時準備在上麵標註什麼。
我坐在他對麵，麵前放著一杯茶，從熱放到涼，一口冇喝。
第一道訊息，辰時三刻到的。
“鄭懷仁出列了。手裡拿著奏章。奏章是明黃色的——彈劾重臣專用。”
沈珩用筆在圖上“鄭懷仁”三個字旁邊畫了一個圈。
然後他繼續畫線——從鄭懷仁的位置畫到皇帝的位置，一條筆直的、紅色的線。
第二道訊息，辰時五刻。
“鄭懷仁開口了。他說——‘陛下，臣要彈劾沈淵私通敵國，意圖不軌。’滿朝嘩然。有人倒吸冷氣，有人交頭接耳。戶部尚書往前挪了半步。”
沈珩的筆在“戶部尚書”旁邊畫了一個小三角。三角是紅色的。
“沈淵的反應？”我問。
“站著冇動。手背在身後。臉色冇變。”
我點了點頭。
我爹在朝堂上站了二十年，被人彈劾過十七次。
他知道什麼時候該說話，什麼時候該沉默。
現在不是說話的時候。
第三道訊息，辰時七刻。
“皇帝開口了。兩個字——‘證據？’鄭懷仁舉起奏章，說沈淵與敵國來往的書信都在裡麵，字跡印章全部對得上。皇帝身邊的秉筆太監走下去接奏章。接過去了。皇帝正在看。”
沈珩的筆停在半空中。
書房裡安靜極了，隻聽到窗外竹葉沙沙響，和黑煞趴在地上舔爪子的聲音。它舔得很專注，一下一下，發出細微的吧唧聲。
第四道訊息，巳時一刻。
“沈淵說話了。”
我的心提起來了。沈珩的筆落下來了——在“沈淵”旁邊寫了一個字：“穩”。
“他說什麼了？”
“他說——‘陛下，臣懇請陛下也聽聽彆人的話。’”
沈珩的嘴角微微上揚。他把筆放下了。
“他是在給鄭明遠鋪路。聰明。”
第五道訊息，巳時三刻。
訊息來得比之前任何一次都快，送信的灰衣人推門進來的時候，門板撞到牆上發出一聲悶響。他來不及行禮，直接把紙條塞到沈珩手裡。
沈珩展開紙條看了一眼。
然後抬頭看我。
“鄭明遠站出來了。他從佇列裡走出來的那一刻，鄭懷仁的臉就變了。”
我閉上眼睛，又睜開。
黑煞不知道什麼時候從地上爬起來，把腦袋擱在我膝蓋上，撥出的熱氣透過裙子傳到麵板上。我摸了摸它的頭，手指陷在它硬紮紮的毛髮裡。
朝堂上。
鄭明遠從佇列裡走出來。
他走得很慢，一步一步，靴子踩在金磚上發出空洞的聲響。
他今天穿了一件月白色的袍子，料子很好，但皺巴巴的——昨晚大概一夜冇睡，衣服從衣架上取下來就直接穿上了。
他瘦了很多，圓臉變成了尖臉，嘴角那顆痣被凸起的顴骨襯得更明顯了。
眼睛下麵的黑眼圈濃得像被人打過兩拳，眼白上佈滿紅血絲，瞳孔裡有一種被逼到牆角的小動物的光。
鄭懷仁看見自己的兒子走出來，臉色變了。
像一塊新鮮的豬肉放了三天之後的那種灰白色。
他身影晃了一下，差點冇站穩。
“明遠？你怎麼在這裡？”
鄭明遠冇有看他。
從佇列裡走出來，經過他父親身邊的時候，腳步停了一瞬。
就一瞬。鄭懷仁的手伸出去，想要抓住他的袖子。
鄭明遠把袖子抽走了。
動作不大，但很乾脆，像把一根搭在肩上的枯枝抖落。
“爹。”他的聲音很輕，輕到隻有前排幾個官員能聽見。
他低著頭，下巴幾乎貼到胸口。官帽的帽翅垂下來擋住了他的臉，隻露出一截脖頸——那截脖頸瘦得青筋凸起，麵板下麵血管在突突地跳。
“對不起。”
“你說什麼？”鄭懷仁的聲音拔高了。
鄭明遠抬起頭，看向皇帝。
他的喉結滾了一下，嘴唇哆嗦著，牙齒磕在嘴唇上。
皇帝坐在龍椅上居高臨下地看著他，麵無表情。
秉筆太監站在皇帝身側，手裡還拿著鄭懷仁剛纔遞上去的彈劾奏章。
“陛下。”鄭明遠的聲音忽然大了。
聲音在空曠的大殿裡迴盪了一下，撞到蟠龍柱上彈回來。
“臣要彈劾——鄭懷仁貪汙受賄，侵吞贓款，數額巨大，罪無可赦。”
滿朝再次嘩然。
這一次的聲音比上一次更大。
有人“嘶”了一聲，有人往前擠了半步想看仔細，有人往後縮了半步怕被波及。
戶部尚書的腳已經邁出去了——不是往前走，是往旁邊挪。
往吏部侍郎的反方向挪。他和鄭懷仁之間的距離，在剛纔那一瞬間拉寬了一步。
鄭懷仁的臉徹底白了。
他指著自己的兒子，手指在發抖，整個手臂都在發抖，寬大的官袍袖子像一麵被風吹動的旗。
“你——你瘋了！”他的聲音炸開來，在蟠龍柱之間來回彈了好幾次。
笏板從他手裡滑下去落在地上，發出一聲清脆的“啪”，斷成兩截。
冇有人幫他撿。
“我冇瘋。”鄭明遠說。他說話的時候嘴唇還在抖。
“爹，你貪的那些錢，我都知道。你查案的時候私吞了多少，每一筆我都記著。走私案的兩萬兩，鹽稅案的一萬五千兩，軍餉案的八千兩。還有那批從西南運過來的玉石——你說‘收繳入庫’了，其實收進了咱們家庫房。娘房間裡的那對翡翠鐲子，就是從裡麵拿的。”
他從袖子裡掏出一本賬冊，雙手呈上。
賬冊不厚，藍布封麵。
“這是證據。”
大殿裡安靜了。
皇帝身邊的秉筆太監走下去接賬冊。
他走路的姿態很小心，像踩在冰麵上。
接過賬冊的時候，手指和鄭明遠的手指碰了一下，鄭明遠的手指冰涼，太監的手指也冰涼。兩隻冰涼的手在金鑾殿的空氣中短暫地接觸了一瞬，然後分開。
皇帝翻開賬冊。
一頁一頁地看，他看得很仔細，有時候會在一頁上停很久，手指點著某一行的某一個數字，嘴唇無聲地動一下。
鄭懷仁跪在地上，額頭貼著冰冷的金磚，汗水從額頭上淌下來，他的官帽歪了，帽翅斜斜地指向蟠龍柱的方向。
皇帝看完最後一頁，合上賬冊。
合上的聲音在大殿裡迴盪了一下，他看向鄭懷仁。
“鄭懷仁。”聲音不大，但大殿裡每個人都聽得清清楚楚。
皇帝的聲音在平時是懶洋洋的，像一隻曬太陽的貓。
現在不是了。
現在的語氣像一把被抽出來的刀——不快，但很重。
“你還有什麼話說？”
鄭懷仁撲通一聲跪直了。
他跪直的動作太猛，膝蓋撞在金磚上發出一聲悶響，骨頭和石頭碰撞的聲音聽得人牙酸。
“陛下，臣冤枉！這是陷害！是沈淵指使的！他收買了臣的兒子，讓他作偽證！臣為官二十載，清正廉明，從不敢有負聖恩——”他的聲音越來越高越來越尖，到最後變成了嘶吼。唾沫星子從嘴裡噴出來，落在麵前的金磚上。
“鄭懷仁。”我爹終於開口了。
他從佇列裡走出來。
他走到鄭懷仁旁邊站定，冇有低頭看他，目光平平地投向皇帝的方向。
“你兒子指認你，你說是我指使的。你兒子今年二十三歲，有自己的腦子。”
他頓了頓，低下頭看了鄭懷仁一眼。
“你覺得，他能被我指使嗎？”
“你——”鄭懷仁猛地轉過頭來，脖子上的青筋暴起來，他的嘴張開了想說什麼，但是說不出來。
沈淵那一句話把所有的路都堵死了。
說鄭明遠被指使，等於承認自己的兒子是個冇有腦子的傀儡。
說鄭明遠冇有被指使，等於承認兒子說的都是真的。
“夠了。”皇帝開口了。
“鄭懷仁，收押待審。交由刑部、都察院、大理寺三司會審。鄭明遠——”皇帝的目光落在跪著的鄭明遠身上。
鄭明遠整個人伏在地上，額頭貼著金磚，肩膀在發抖。
月白色的袍子背部被汗水浸透了。
“提供證據有功，免罪。”
鄭懷仁被侍衛拖了下去。
兩個侍衛一左一右架著他的胳膊，他的腳尖拖在金磚上，發出連續不斷的、細碎的摩擦聲。經過沈淵身邊的時候，他忽然掙紮了一下，侍衛的手被他甩開了。
他抬起頭，湊到沈淵耳邊。
嘴唇幾乎貼著沈淵的耳朵，聲音壓得極低，低到隻有沈淵能聽見。
“沈淵，你會後悔的。”
沈淵冇理他。
目光平平地直視前方，像鄭懷仁是一團不存在的空氣。
回到家的時候，我爹直接癱在了椅子上，官帽歪在一邊。
他的眼睛閉著，胸口起伏得很慢很深。
“阿蕪。”他的聲音沙啞得像砂紙刮過木頭，“你的計策成了。”
“不是我的計策。”我倒了杯茶遞給他。
他把茶一飲而儘，喉結滾了三次。“是二哥的。人是他派的，訊息是他傳的，鄭明遠的底細是他查的。從頭到尾，我隻說了一句話——‘查他兒子’。”
沈珩站在門口，他靠在門框上。
“不是我的。”他說，聲音從門口飄過來，淡淡的，像在說一件和自己無關的事，“是她的。她讓我查的。”
“行了行了。”我擺擺手，手指在空中畫了一個句號，“不管誰的，總之——我們贏了這一局。”
“冇有贏。”沈珩從門框上直起身來，走進房間。
他走到桌前拿起茶壺給自己倒了一杯茶。
“鄭懷仁隻是被收押了，不是被處斬。三司會審要走流程，最少一個月。這一個月裡，他有無數次翻盤的機會。他的靠山還冇倒——戶部尚書還在，吏部侍郎還在，秉筆太監還在。他們會想辦法的。買通獄卒、銷燬證據、威脅證人——鄭懷仁教過他們怎麼做的。”
“那就讓他冇有翻盤的機會。”我說。聲音不大，但每個字都咬得很實。
“二哥，繼續查。鄭懷仁的案子，查到底。貪汙、受賄、侵吞贓款——不是隻查他一個人，是查他整條線。戶部尚書，吏部侍郎，秉筆太監。一件一件查清楚，一件一件擺到皇帝麵前。讓他的人不敢保他，讓皇帝不想保他。讓他永世不得翻身。”
“好。”他把茶杯放下了。杯底碰著桌麵，發出一聲清脆的“嗒”。“聽你的。”
那天晚上，我娘燉了一大鍋蘿蔔湯。
鍋裡的湯咕嘟咕嘟冒著泡，蘿蔔塊在乳白色的湯裡翻滾，排骨的鮮味和蘿蔔的甜味混在一起，從廚房一直飄到正廳。
全家圍坐在一起。
我爹換了家常的袍子，他端著碗喝了一口湯，眼睛眯起來，發出一聲長長的“嗯——”。
我娘坐在他旁邊，嘴角翹著，用勺子舀起一塊蘿蔔吹了吹放進我大哥碗裡。
我大哥端起碗就喝，喝得太急燙了舌頭，“嘶”了一聲，但冇停下，又喝了一口。
他今天練了一下午的刀，餓了。
沈珩坐在我對麵，一隻手端著湯碗，另一隻手還在翻賬本。
翻一頁，喝一口湯，再翻一頁。
黑煞趴在我腳邊，嘴裡叼著一根生蘿蔔。
不知道它什麼時候從廚房偷的，蘿蔔上還帶著泥。
它把蘿蔔按在兩爪之間，側著腦袋用後槽牙啃，發出“嘎吱嘎吱”的聲音。
我看著這一家人。
我爹在喝湯，臉上帶著久違的笑。
我娘在給我大哥舀第二碗。
我大哥在啃蘿蔔——熟的，不是我娘剛夾的那塊，他又自己盛了一塊——吃得很香，腮幫子鼓著，蘿蔔汁順著嘴角淌下來他用袖子抹掉了。
我二哥在看賬本，吃飯都不忘工作，但嘴角是翹著的。
黑煞在嚼生蘿蔔，嘎吱嘎吱嘎吱。
我端起湯碗，喝了一口。
甜。
毒肥三號種出來的蘿蔔，在排骨湯裡燉了一個時辰，甜味全部融進了湯裡。甜得乾乾淨淨的，不帶任何雜味。
窗外，更夫敲了三更的梆子。
黑煞啃完了那根蘿蔔，把腦袋擱在我腳麵上，發出一聲滿足的歎息。
尾巴在地麵上懶洋洋地掃了一下。
真好。