他看向目光清澈卻不容置疑的女子——她要他娶她的堂妹。
這是她的安排，她的賞賜，也是她劃下的又一道界限。
從此，他不僅是她的臣子，還是她家族的姻親。
他原意遵從她的安排，給那位素未謀麵的女子“將軍夫人”的尊榮，以及“家”的安穩，也是徹底斷了自己念想的枷鎖。
心中掠過萬千情緒，最終化為一片沉寂的湖。
他對著禦座，也對著蘇琅嬛的方向，凝重一拜，聲音沉穩，聽不出太多波瀾，卻帶著絕對的服從：“末將艾力卡木，叩謝陛下隆恩！謝公主殿下厚愛！殿下所賜，必是極好的。末將……欣然接受，定會善待蘇小姐，不負陛下與殿下期許。”
無論是征戰沙場的軍令，還是安排終身的姻緣。她給的，他相信必然是她認為最適合他、對他也最好的。
即便是以這樣一種方式，徹底埋葬他心底那從未宣之於口、也永無可能見光的卑微情愫。
蘇琅嬛見他應下，心中微微鬆了口氣，卻也禁不住心疼。
“將軍快快請起。婉清那丫頭，被我三叔公寵得有些跳脫，但心地純善，也懂事理，且是管賬經營的一把好手。前年我生辰宴，她來王宮時曾見過一麵，對你一見鐘情。等她過來，還望將軍多包涵指點。”
“末將領命。”艾力卡木再次叩首，然後起身，退回座位。
從始至終，他的目光恭敬而平靜，未曾泄露半分內心的波瀾。
宴席繼續，氣氛似乎更加融洽。皇帝興致頗高，與玄鷹王、眾將暢談邊事。
唯有宇文明翊，坐在一旁，目光沉沉地掠過對麵神色恭謹的艾力卡木，又落在身邊巧笑倩兮、從容周旋的蘇琅嬛身上，心中翻騰著一種極為複雜難言的情緒。
他看著艾力卡木對她幾乎是無條件的接受與服從，哪怕是被安排婚事。
那姿態，讓他恍惚間彷彿看到了多年前的自己——那個也曾對她言聽計從、將她每一句話奉若圭臬的少年。
隻是，那時的他，心中除了忠誠，還有日益滋長、無法控製的獨占欲與愛戀，最終衝破了一切，將她牢牢鎖在了自己身邊。
而艾力卡木……宇文明翊眼底深處掠過一絲暗芒，又迅速化為一絲幾不可察的慶幸。
慶幸自己下手夠早，夠狠，夠決絕。
慶幸自己與她早已有了夫妻之實，有了這世間最緊密的聯結。
否則，以她這般“安排妥當”、“肥水不流外人田”的行事風格，今日被賜婚一個“蘇婉清”的，會不會有可能是曾經的自己？
或者，她也會為他精心挑選一位“合適”的太子妃，然後將他如艾力卡木一般，“安排”得明明白白？
這個念頭讓他心底微微發寒，又湧起一股難以言喻的占有後的安心與得意。
他的嬛兒，聰慧、大氣、有手段，但也……理智得近乎冷酷。
好在，他是那個例外，是那個衝破了她所有規劃，強行闖入她生命，並讓她心甘情願接納的“意外”。
他執起酒杯，掩去唇邊一抹複雜的弧度，將杯中酒一飲而儘。
邊關的夜風帶著寒意捲入帳中，卻吹不散他心頭那份慶幸與愈發清晰的認知——他與蘇琅嬛之間，除了愛，除了並肩作戰的默契，或許永遠都存在著這樣一種微妙的博弈與製衡。
而這樣的她，讓他愛，讓他惱，也讓他永遠無法真正放鬆警惕，卻也……甘之如飴。
————
宴席終散，燈火闌珊。
宇文明翊心中惦念著與蘇琅嬛多日未見，又有方纔宴上那一番微妙風波，隻想立刻將她攬入懷中，細細訴說或“質問”一番。
他腳步剛轉向蘇琅嬛的營帳方向，卻被一道身影攔住了去路。
玄鷹王蘇允賜負手而立，麵色沉靜，眼中卻帶著不容商量的堅持，聲音不高，卻字字清晰：“太子殿下，夜已深，請回帳安歇吧。”
宇文明翊眉頭微蹙：“嶽父大人，本宮與琅嬛早已有夫妻之實……在西夏王宮我們也是一直同床共枕的……”
“太子殿下，”蘇允賜不悅地打斷他，語氣加重了幾分，帶著為人父的威嚴與提醒，“您與琅嬛，如今名義上已然和離。此番邊關相見，是為國事，亦是為陛下巡視。眾目睽睽之下，同榻而眠，於禮不合，於琅嬛清譽更有損。還請殿下體諒，回自己帳中歇息。本王與女兒，尚有幾句家事要談。”
這話說得客氣，卻無轉圜餘地。宇文明翊眸色一沉，不明白他為何非要阻撓，他遠遠看向蘇允賜身後——自帳中聞聲出來的蘇琅嬛。
蘇琅嬛對他幾不可察地輕輕搖了搖頭，示意他暫且聽從。
宇文明翊心知蘇允賜所言在理，且態度堅決，此刻硬抗無益，隻得壓下心頭躁鬱，淡淡道：“既如此，嶽父與琅嬛慢談，本宮先行一步。”
說罷，深深看了蘇琅嬛一眼，轉身離去，玄色披風在夜風中獵獵作響。
他卻以心聲說，【嬛兒，我回帳中沐浴等你，不摟著你，我睡不著。】
蘇琅嬛望著他嗔笑：【你心聲動靜太大，父王都看出來了。】
【看出來也不怕，他糊塗了！非要棒打鴛鴦。】
【去——有你這樣說自己嶽父的嗎？他是不願自己的女兒無名無分地跟著你。】
蘇允賜待宇文明翊走遠，這才轉身，對蘇琅嬛道：“隨為父來。”
父女二人回到蘇琅嬛的營帳，屏退左右。
帳內隻剩下他們二人，炭火劈啪，映照著蘇允賜凝重的麵色。
“父親？”蘇琅嬛為他斟上一杯熱茶，輕聲喚道。
蘇允賜接過，卻未飲，目光複雜地看著女兒，歎息道：“嬛兒，你今日在宴上，應對得體，為父甚慰。但是……”
他話鋒一轉，語氣嚴肅，“你是否察覺，陛下與皇後此番前來，並非隻是嘉獎巡視這般簡單？”
蘇琅嬛笑道：“父王，您和女兒說話就不必拐彎抹角了。夜色已深，您長途跋涉也疲累，咱們說完，您好儘快去歇息。”