“父皇，兒臣與琅嬛怕是本就冇可能……”
“住口！你明明有機會牢牢抓住她，卻因為你自己一時愚蠢、輕視小人而弄丟了她！你是我大胤的儲君！未來的天下之主！你看看你現在，失魂落魄，哪裡還有半分太子的威儀和氣度！你的眼裡當先有天下，再有琅嬛……”
最後這句話，像一根尖銳的針，狠狠刺破了宇文明翊麻木的外殼。
他終於抬起頭，眼底是深不見底的痛楚和一種近乎破碎的嘲諷，聲音沙啞得厲害：“威儀？氣度？父皇，若冇有琅嬛，兒臣如今恐怕早就變成個弑殺兇殘的怪物，您和母後也早就不存在了！兒臣如今連心都丟了，還要這些空架子做什麼？”
“你！”宇文暄霖被他這話噎得一時失語，更是怒其不爭，“你真是……朕怎麼生出你這個情種！”
宇文明翊攥緊了拳，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲也渾然不覺，眼中翻湧著痛苦與不甘：“父皇！兒臣始終想讓琅嬛與他解除婚約，一時激怒，才立下賭約……兒臣不明白嬛兒她為何站在赫連楚那邊，兒臣更想不明白，她甚至不惜給二弟下毒……”
“此事，表麵看是一場遊戲，在有些人眼裡卻是一次契機！你有你的無奈，她自然也有她的無奈。”宇文暄霖氣得發笑，語氣卻愈發冰冷，“你以為你是在保護她？你是把她推到了風口浪尖！如今臣民都在議論，說我大胤太子為情所困、昏聵無能，連個小小的赫連楚都對付不了！你讓皇室的顏麵往哪裡擱？讓琅嬛如何自處？”
他放緩了語氣，看著兒子眼底那片熄滅的光，終究是心軟了幾分，走上前拍了拍宇文明翊的肩膀：“明翊，琅嬛那孩子聰慧果敢，是個難得的好姑娘，朕也明白你對她的心意。可你錯就錯在，太輕視赫連楚，也太看重這份感情，以至於失了分寸，落入了他的圈套，而蘇家，從未想過攀附皇族，自然會逼迫琅嬛做出選擇。”
宇文明翊垂下眼，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著不讓它落下：“兒臣早該想到的……當年我們就該把她留在京城，如此她也便不會與兒臣疏遠至此，甚至背叛兒臣……”
那日林中，蘇琅嬛沉默的模樣、醫者口中“斷魂散”的名字，像一把把尖刀，反覆刺著他的心。
“明翊，你言重了！她自五歲幫為父救你姑母時，就敢擋在為父身前……那般果敢重義的女子，絕不會輕易‘背叛’朋友，否則也不會有如此多的親朋好友來她的及笄禮。”
宇文暄霖歎息一聲，“感情之事，最是複雜難辨。或許這裡麵有誤會，或許有隱情。但眼下，賭約已立，天下皆知，皇室的顏麵不容有失。這賜婚聖旨，必須下。”
宇文明翊猛地抬頭，眼中滿是哀求：“父皇！不能這樣！琅嬛她……”
“朕知道你捨不得。”宇文暄霖打斷他，從案上拿起一卷明黃的聖旨，遞到他手中，“你是儲君，朕是帝王，更是你的父親。朕不能讓你因為一時衝動，毀了自己的前程，也毀了蘇丫頭的一生。所以，朕把婚期定在了五年之後。”
宇文明翊愣住了，“五年……”
“不錯，五年。”宇文暄霖頷首，眼中帶著深沉的考量。
“這五年，是給你的機會，也是給蘇丫頭的機會。你可以趁這段時間，查清林中中毒的真相，看清赫連楚的真麵目，更重要的是，學會如何做一個沉穩的儲君。而琅嬛，也能有時間想清楚，她真正想要的是什麼。”
他寫好聖旨，用了璽印，拍了拍宇文明翊的肩，語重心長：“這一份，你親自拿去赫連楚麵前。這是朕在規則之內，能為你做的最後一點掙紮與撫慰。五年之後，若是你們還有緣分，若是真相大白，朕不會再阻攔。但若是你依舊這般衝動，那朕也無能為力了。”
宇文明翊捧著聖旨，隻覺得重逾千斤。
五年的時光，一千八百多個日夜，他不知道那時的蘇琅嬛，還會不會是他記憶中那個紅衣白馬、笑靨如花的姑娘。
＊＊＊
赫連府正廳內，歡聲笑語刺耳得令人牙酸。
赫連楚唾沫橫飛地比劃著狩獵賭局的“盛況”，將自己誇得天花亂墜，彷彿勝券在握全靠他智謀超群。
赫連慶與蘇秋芷聽得眉開眼笑，嘴角都快咧到耳根。
渾身纏滿紗布、活像個粽子的赫連瑩也湊著熱鬨，聲音尖利又得意：“哥哥，這麼說，你很快就能娶到蘇琅嬛那個賤人了？等她嫁進咱們家，我定要讓她生不如死！到時候，太子殿下眼裡就隻有我一個人了！”
宇文明翊攥著明黃聖旨，剛踏入庭院就聽見這番惡毒言辭，隻覺得胃裡一陣翻湧，恨不能當即剁碎了那一家四口，然而理智逼迫他壓抑了怒火，轉身就想走。
千刃忙上前攔住他，低聲勸道：“殿下，咱們奉皇命而來，何必跟這等小人置氣？忍忍便過去了。”
說罷，他揚聲高呼：“太子殿下駕到——”
赫連一家四口慌慌張張地湧出來，連滾帶爬跪在庭院裡，齊聲高呼“太子千歲千歲千千歲”。
宇文明翊居高臨下地掃了一眼赫連瑩那副狼狽模樣，眼底掠過一絲不易察覺的快意——宇文朝景下手倒是夠狠，赫連瑩竟是從頭到腳也冇有一處完好，還撐著雙柺，分明是斷了腿骨——打得好！
他懶得跟這群人虛與委蛇，直接將聖旨扔到赫連楚麵前，聲音冷如寒冰：“本宮遵守賭約，聖旨在此。但本宮已經派人盯著你們一舉一動，若敢動琅嬛和蘇家分毫，本宮定讓你們赫連家付出代價！”
赫連楚撿起聖旨，臉上堆滿誌得意滿的笑：“殿下放心，琅嬛日後是我的妻，我疼她還來不及，怎會傷害她和蘇家？”
可當他展開聖旨看清內容時，笑容瞬間僵在臉上，聲音都變了調：“這……這婚期怎麼是五年以後？”
宇文明翊懶得搭理他，對千刃冷聲道：“我們走。”說罷，頭也不回地揚長而去，隻留下赫連一家在原地亂作一團。