艾琳攙扶著重傷的林勤，在黑暗之森邊緣的密林中艱難前行。林勤的狀態很不好，聖域之力近乎枯竭，內腑受創，氣息萎靡。艾琳自己也魔力耗盡，全憑一股意誌支撐。
他們必須儘快找到一個安全的地方休養。黑暗教廷的援兵隨時可能到來。
「往東走……我記得地圖上顯示，那邊有一片……未經探索的丘陵地帶。」林勤聲音虛弱，強撐著指引方向。
艾琳咬緊牙關，扶著林勤，深一腳淺一腳地在林中穿行。她不時回頭張望，警惕著可能的追兵。
幸運的是，黑暗教廷似乎被山穀內的爆炸和三名聖域的隕落（或重傷）徹底打懵了，並未立刻派出有效的追擊力量。
一天後，他們終於走出了黑暗之森的範圍，進入了一片荒無人煙的丘陵。這裡怪石嶙峋，植被稀疏，幾乎看不到人煙。
「在那裡……」林勤指向一個被幾塊巨大岩石半包圍著的、不起眼的小山穀入口。他的精神力感知到，那個山穀內部似乎有微弱的元素波動，而且入口隱蔽。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超順暢，.隨時讀 網站，觀看最快的章節更新）
兩人費力地鑽進山穀。穀內空間不大，但很乾燥，有一小片草地和一個淺淺的水潭。水潭邊甚至生長著幾株散發著微弱生命氣息的草藥。
「這裡……元素濃度比外麵高一點，而且很隱蔽。」林勤靠在岩壁上，鬆了口氣，「暫時安全了。」
艾琳也癱坐在地上，大口喘著氣。連續一天多的逃亡，幾乎耗盡了她的體力。
休息了片刻，艾琳掙紮著起身，先檢查了林勤的傷勢。情況很不樂觀，內腑震盪，經脈也有多處受損，聖域本源都受到了影響。
「你的傷太重了，必須立刻治療。」艾琳眼中含淚，語氣卻異常堅定。她先是用清水小心地清洗林勤身上的血跡和傷口，然後將帶來的所有治療藥劑，不分種類，小心翼翼地餵給林勤。
這些藥劑大多是魔法公會配置的高階貨，對治療內傷有不錯的效果。但林勤是聖域之軀，傷勢又如此之重，效果有限。
「不夠……還需要能量和……時間。」林勤閉著眼睛，感受著藥力在體內化開，勉強壓製著傷勢。「我需要閉關……引導大地之力……修復己身。」
他看向艾琳：「你也消耗很大，先恢復魔力。這裡……暫時交給你了。」
「嗯！你安心療傷，外麵有我！」艾琳用力點頭。她知道，現在不是軟弱的時候。
她將林勤安置在水潭邊最乾燥平整的地方，然後強撐著疲憊的身體，在山穀入口和周圍佈置了好幾重警戒和隱匿的水係魔法結界。雖然以她現在的狀態，結界威力不強，但至少能起到預警和遮掩的作用。
做完這一切，她才盤膝坐在林勤不遠處，開始冥想，恢復幾乎乾涸的魔力。
山穀內陷入了寂靜。隻有微風拂過草叢的沙沙聲，以及兩人微弱的呼吸聲。
林勤沉浸在內視之中，引導著體內殘存的一絲聖域之力，如同涓涓細流，小心翼翼地滋潤、修復著受損的經脈和內腑。同時，他放開身心，嘗試溝通腳下的大地，汲取那微薄卻源源不絕的大地之力，補充自身的消耗。這個過程緩慢而痛苦，但他意誌堅韌，眉頭都未曾皺一下。
艾琳的魔力也在一點點恢復。山穀內雖然偏僻，但水元素還算充沛。她作為水係魔法師，在這種環境下恢復速度比林勤要快一些。
三天後，艾琳的魔力恢復了七七八八。她睜開眼，第一件事就是檢視林勤的狀態。林勤依舊閉目盤坐，臉色依舊蒼白，但呼吸似乎平穩了一些，周身縈繞著極其微弱的土黃色光暈，正在緩慢吸收著大地能量。
「有好轉……」艾琳稍稍安心。她不敢打擾林勤，輕手輕腳地起身，去水潭邊取水，又採摘了一些可以食用的野果和那幾株不知名的草藥。
她將草藥搗碎，混合著清水，想餵給林勤，但林勤處於深度療傷狀態，無法進食。
艾琳想了想，嘗試著調動剛剛恢復的魔力，施展了一個微弱的水療術，將草藥中蘊含的生命精華提煉出來，化作淡淡的綠色光點，緩緩融入林勤的身體。
她做得很小心，生怕乾擾到林勤。看到那綠色光點被林勤的身體緩慢吸收，她心中一喜，知道這個方法有效。
於是，在接下來的日子裡，艾琳一邊守護著林勤，一邊利用山穀內有限的資源，想盡辦法輔助他療傷。她用魔法凝聚清水，清洗兩人唯一的換洗衣物；她辨識並採摘所有可能有益的草藥，用自己微弱的水係魔法提煉精華，滋養林勤的身體；她不斷加固和完善著山穀的警戒結界。
閒暇時，她就坐在林勤身邊冥想，鞏固著自己七級魔法師的境界，並嘗試向八級發起衝擊。經歷了山穀內的生死之戰，她的精神力似乎變得更加凝練，對水元素的感悟也深了一層。
時間一天天過去。林勤如同老僧入定，氣息越來越平穩，周身的土黃色光暈也逐漸變得濃鬱。山穀內的野草枯了又生，顯示著季節的變換。
艾琳默默地守候著。