日子在山穀中平靜地流淌。轉眼間，一個月過去了。
林勤的傷勢好了大半，聖域之力恢復了五六成，已經可以正常行動和進行一些不劇烈的修煉。但他受損的本源還需要更長時間的溫養。 【記住本站域名 書庫全，.任你選 】
這天清晨，林勤結束了一夜的調息，睜開眼，看到艾琳正背對著他，在水潭邊小心翼翼地用魔法操控著水流，清洗著幾株剛采來的、帶著露水的野菜。她的動作很專注，藍色的法師袍下擺沾了些泥土，卻毫不在意。
「醒了？」艾琳察覺到動靜，回過頭，臉上露出溫暖的笑容，「我找到了點能吃的野菜，等會兒煮個湯。」
林勤看著她被朝陽鍍上一層金邊的側臉，和那雙因為忙碌而顯得格外明亮的眼睛，心中微微一動。這段時間，若不是艾琳無微不至的照料和守護，他的傷勢絕不可能恢復得這麼快。
「嗯。」他應了一聲，站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨。「你的魔力似乎精進了不少。」
艾琳將洗好的野菜放進一個乾淨的瓦罐裡——這是她在山穀一個角落裡找到的，可能是以前某個獵人遺落的東西。她一邊生火，一邊說道：「嗯，感覺快要突破到八級了。在這裡靜心修煉，效果好像比在魔法公會還好。」
她說的是實話。沒有了外界的紛擾，全心沉浸在修煉和照顧林勤之中，她的心變得異常寧靜，對水元素的感悟反而更加深刻。
林勤走到她身邊，看著瓦罐裡翻滾的清水和野菜，問道：「一直吃這些，習慣嗎？」
艾琳用一根乾淨的樹枝攪動著湯，笑了笑：「挺好的啊。以前在魔法公會，雖然食物精緻，但總覺得少了點菸火氣。現在這樣，自己動手，反而踏實。」她頓了頓，看向林勤，「倒是你，傷勢還沒完全好，需要更多能量。可惜這裡找不到什麼肉食。」
「無妨。」林勤看著她被火光照得發紅的臉頰，「這樣就好。」
湯很快煮好了，味道很清淡，隻有野菜本身的一點鮮味。兩人坐在水潭邊的石頭上，安靜地吃著。
「今天感覺怎麼樣？」艾琳問道，這是她每天都會問的問題。
「好多了。再過段時間，應該就能嘗試恢復性的對戰練習了。」林勤回答道。他看向艾琳，「你卡在七級巔峰也有一陣子了，瓶頸在哪裡？」
艾琳放下碗，認真思考了一下：「感覺……對『水之形態』的理解還不夠。水可以是柔和的治療，也可以是狂暴的攻擊，更可以是無孔不入的滲透。但我似乎總是拘泥於某一種形態，無法隨心所欲地轉化。」
林勤點了點頭：「你的問題在於『刻意』。水無常形，順勢而為。不要總想著去『控製』它變成某種樣子，而是去『引導』它，感受它本身想要流淌的方向。」
他隨手凝聚出一團土元素，在掌心變換著各種形狀，時而成盾，時而成矛，時而散作沙塵。「力量的形態，取決於你的『意』，而非固定的招式。你的精神力足夠，缺的是這種『意』的貫通。」
艾琳若有所思地看著林勤掌中變幻的土元素，彷彿捕捉到了什麼。
吃完簡單的早餐，艾琳收拾好瓦罐，便走到水潭另一側，開始她每日的魔法練習。她沒有再刻意去施展某個特定的魔法，而是閉上眼睛，伸出手，輕輕觸碰著潭水，感受著它的冰涼、流動與包容。
林勤則走到山穀中央的空地，開始緩慢地打著一套不知名的拳法。動作很慢，卻蘊含著某種獨特的韻律，與他腳下的大地隱隱共鳴。他這是在通過最基礎的方式，重新梳理和鞏固自身對「土之元素」玄奧的理解，同時溫養受損的經脈和本源。
山穀裡很安靜，隻有艾琳偶爾引導水流發出的細微嘩啦聲，以及林勤拳風帶起的破空聲。
中午，艾琳會用採摘的野果和之前儲備的乾糧解決午餐。下午，她有時會繼續修煉，有時則會拿出之前購買的關於玉蘭大陸歷史和魔獸圖鑑的書籍翻閱，偶爾也會將一些有趣的內容讀給閉目調息的林勤聽。
林勤雖然大多時候沉默，但會安靜地聽著。這些看似無用的知識，有時候也能帶來一些意想不到的啟發。
傍晚，艾琳會再次加固山穀的警戒結界。然後兩人會坐在水潭邊，看著夕陽將天空染成絢麗的色彩，偶爾交談幾句，大多是關於修煉的感悟，或者對大陸局勢的一些猜測。
「黑暗教廷這次損失慘重，應該會安靜一段時間吧？」艾琳望著天邊的晚霞說道。
「未必。」林勤目光深邃，「他們謀劃已久，不會輕易放棄。沉寂，可能意味著更大的風暴在醞釀。」
「那我們……」艾琳有些擔憂。
「實力纔是一切的根本。」林勤打斷她，「先恢復，再提升。唯有足夠強大，才能應對一切。」
艾琳點了點頭，握緊了拳頭：「我會儘快突破八級的！」
夜幕降臨，山穀被星月之光籠罩。林勤繼續他的調息，艾琳則在一旁冥想，吸收著夜間相對活躍的水元素。