陳郡守站在窗前，心裏頭那股不祥的預感越來越重，壓得他有點喘不過氣。
正煩著，外頭傳來腳步聲。
“大人，李先生求見。”
陳郡守眼睛一亮，連忙轉身：“快請！”
這位李先生，是三個月前自己找上門來的。
當時陳郡守正在後衙賞花，門子來報說有個道人求見，說能幫自己“成就大業”。
陳郡守本來想笑，這些年上門自薦的江湖騙子沒有一百也有八十，個個都說能幫他升官發財，最後全是來混飯吃的。
但那天也不知怎的，鬼使神差就讓人進來了。
一見麵，陳郡守就愣住了。
這人約莫四十來歲，麵容清瘦，一身半舊的道袍洗得發白，卻乾乾淨淨，站在那裏自有一股說不出的氣度，像是山間的鬆，又像是簷下的竹。
陳郡守當時心裏就冒出一個念頭：這人，不簡單。
幾番交談下來，更是心驚。
此人談吐不凡，上知天文下知地理，中間還懂人情世故，說起朝堂局勢頭頭是道，論及地方治理也是句句在理。
陳郡守試探著問他想不想入仕，自己可以舉薦給朝廷。
對方笑著搖頭：“在下閑雲野鶴，受不得官場約束。大人若是不棄，留在身邊做個清客便是。”
陳郡守求之不得，當即將其收為幕僚。
這三個月來，李先生替他出了不少主意，件件都妥帖，樁樁都見效。
陳郡守越來越覺得，這人簡直就是老天爺賞給自己的貴人。
正想著，李先生已經走了進來。
今日他臉色不太好看，眉頭微皺，進來後先拱手施了一禮，沉聲道：“大人，城裏出了點事。”
陳郡守心頭一緊：“什麼事？”
“這幾日，城裏來了些道士，自稱太平道的，在街頭巷尾搭台講道。”李先生緩緩道，“聽的人不少。”
陳郡守愣了下，隨即鬆了口氣，擺擺手：“就這？”
他踱回桌邊坐下，端起茶盞抿了一口，不以為意道：“李先生多慮了。這些百姓啊，就是太閑了，整日裏吃飽了沒事幹，聽人扯幾句閑篇就當是解悶了。過幾日新鮮勁過去，自然就散了。”
李先生微微搖頭：“大人，這次恐怕不一樣。”
“有什麼不一樣的？”陳郡守放下茶盞，笑了笑，“我跟你說，這些年在底下當官，這種事兒見多了，今天來個白蓮教，明天來個紅陽教，後天再來個什麼亂七八糟的教，鬧騰幾天，也就消停了。百姓嘛，就圖個樂子。”
他站起身，走到窗前，指著外頭：“你看，外頭那些百姓，一天到晚為了口吃的奔波，累得跟孫子似的。有點閑工夫，聽人講講神仙講道理，權當放鬆了。您別太當回事。”
李先生沉默片刻，輕聲道：“大人，在下擔心的不是百姓聽道。”
“那您擔心什麼？”
“在下擔心的是……”李先生頓了頓，“這些太平道的道士，是從太平縣來的。”
陳郡守手一抖。
太平縣。
那個已經十四天沒有音訊的太平縣。
想起那些因為民變而被滿門抄斬的官員......
他轉過身，臉上的笑意淡了幾分：“李先生的意思是……”
“大人。”李先生抬起頭，目光凝重，“這太平道，隻怕不是尋常的教門。在下這幾日暗中觀察，那些道士講的不是什麼神仙長生，也不是什麼消災解難，他們講的是——”
他壓低聲音：“周窮救急，平等互助，天下人人吃飽飯。”
陳郡守愣住了。
這詞兒……怎麼聽著有點耳熟？
“而且。”李先生繼續道，“他們每講完一場，就會有人當場入教。貧道親眼看見，有個賣菜的老漢，聽完之後當場跪下，哭得稀裡嘩啦，非要跟著他們走。”
陳郡守眉頭皺了起來：“入教？”
“對。”李先生點頭，“而且入教不要錢，不要糧，隻要念一句口號——‘蒼天已死，黃天當立’。”
陳郡守手又是一抖。
這回是連帶著茶盞都晃了晃。
他沉默良久，緩緩坐回椅子上，盯著李先生：“您覺得，這事兒得管？”
“必須管。”李先生斬釘截鐵，“放任下去，必成大患。”
陳郡守張了張嘴，想說點什麼，又嚥了回去。
他其實不太想管。
一來，他對這些神神叨叨的東西確實不感冒，總覺得是老百姓自己折騰自己；二來，他現在滿腦子都是那幾個縣失聯的事，實在分不出精力去管什麼道士傳道。
但這話不好直接說。
李先生畢竟是自己倚重的幕僚，專程來說這事，自己要是當耳旁風，未免太不給人麵子。
他想了想，擺出一個誠懇的表情：“李先生說得對。這樣吧，這事兒就全權交給您處理。您看著辦，該抓的抓，該趕的趕，別鬧出太大動靜就成。”
李先生微微一愣：“大人全權交給在下？”
“對。”陳郡守點頭，“您辦事，我放心。”
李先生沉吟片刻，拱手道：“既如此，在下領命。”
說完轉身離去。
陳郡守看著他的背影消失在門口，這才長出一口氣，重新端起茶盞，喃喃道：“太平道……什麼破名字，聽著就不吉利。”
他搖搖頭，繼續看向窗外。
太平縣，到底出什麼事了？
半個月後。
陳郡守站在城牆上，揉著眼睛，使勁揉，揉到眼眶都紅了，又用力眨了眨。
沒用。
眼前那支隊伍還在。
浩浩蕩蕩，一眼望不到頭。
黃衣黃巾，在陽光下明晃晃的，像一片流動的金色麥浪。
最前麵的人扛著一麵大旗，旗上綉著三個大字。
太平道。
陳郡守感覺自己的腦子有點轉不過來。
“我郡下什麼時候多了這麼一支大軍？”
他轉頭看向身邊的傳令兵，那兵是今早剛回來的，渾身是汗，臉色慘白，像是見了鬼似的。
“你……你再說一遍。”陳郡守聲音都有點飄，“太平縣怎麼了？”
傳令兵嚥了口唾沫，艱難道：“回……回大人，太平縣……沒了。”
“什麼叫沒了？！”
“就……就是……”傳令兵哆嗦著，“那裏頭的人，全都……全都入了太平道。縣令沒了，縣丞沒了，那些豪紳財主，全都跪在地上喊口號。小的剛到城門口，就被人圍住了，他們讓小的回來給大人帶個話……”
陳郡守一把揪住他衣領：“什麼話？！”
“他們說……”傳令兵臉都白了，“說讓大人……讓大人準備準備，他們……他們馬上就來拜訪。”
陳郡守手一鬆，傳令兵一屁股坐在地上。
他看著那蔓延到視野盡頭的隊伍，心頭越來越涼。
這他媽少說也有一萬！
城牆上的守軍已經慌了。
那些平日裏站崗都打瞌睡的兵丁，此刻一個個攥緊了長矛，臉色發白，嘴唇發抖。
有人小聲問：“老大，咱……咱打嗎？”
那守城頭目一巴掌呼在他後腦勺上：“打你個頭！你看看下麵多少人！”
陳郡守深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
他是郡守，是一郡之首，不能慌。
況且就算對方有一萬人，自己守城，佔據巨大優勢，對方也休想破城！
他看向城下，想找個人出來對話。
然後他看見了。
隊伍最前方，有一頭騾子。
騾子上坐著一個人。
那人穿著一身看著就不便宜的錦袍，但穿得鬆鬆垮垮，像是隨便套上去的。
頭髮也沒好好束，歪歪斜斜插了根簪子，幾縷碎發垂在臉側。
他就那麼坐在騾子上，翹著二郎腿，手裏還捏著根草莖，叼在嘴邊一嚼一嚼的。
身後上萬人整整齊齊站著，鴉雀無聲。
那人抬頭看了看城牆，又看了看城牆上傻站著的陳郡守，咧嘴笑了。
江野把嘴裏的草莖吐掉，沖城頭揮了揮手，懶洋洋喊了一嗓子：
“嘿！上麵那個揉眼睛的！別揉了，再揉也揉不掉我們！下來聊聊唄？”
陳郡守：“……”
他身後的守軍們：“……”
陳郡守深吸一口氣，又深吸一口氣，然後扭頭看向身邊的李先生。
李先生站在他身側，臉色複雜。
陳郡守壓低聲音：“李先生，您之前說，城裏那些太平道的人，已經全被您控製了？”
李先生沉默片刻，輕聲道：“是控製了。”
“那這下麵這些是……”
李先生望向城下那片黃衣人海，目光越過那懶洋洋的年輕人，落在那麵迎風招展的大旗上，緩緩道：
“大人，在下控製的是城裏的。”
“城外的……”
他頓了頓。
“控製不了。”
陳郡守張了張嘴，一時間竟不知道該說什麼。
城下，那年輕人又從懷裏摸出根草莖，重新叼在嘴裏，歪著頭，笑眯眯看著城頭。
陽光打在他臉上，照出一張年輕得過分的臉。
他身邊站著個瘦猴，仰頭問：“老大，咱們就這麼等著？”
“等著唄。”江野伸了個懶腰，“讓他們先緩緩，你看那個揉眼睛的，眼珠子都快揉出來了。”
“那萬一他們不開門呢？”
“不開有不開的法子，你就不用操那心了。”
江野又嚼了嚼草莖，懶洋洋補了一句：
“再說了，咱們是來講道理的，又不是來打架的。”
“講道理需要帶一萬多人？”
“帶少了，他們不聽啊。”
江野拍拍騾子的腦袋，仰頭看向城牆，提高聲音：
“喂！上麵的！想好了沒？我這騾子站著也是站著，怪累的！要不你們先開門，咱們坐下慢慢聊？我請客，管飽！”
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