緊張這個詞，不足以形容現在的形勢。在政府把克萊肯威爾爆炸案定性為「針對普通民眾的野蠻暴行」後
「芬尼亞兄弟會，你瞭解他們嗎？」理察問。
「除了他們是一群莽夫，還把整個愛爾蘭裔的名聲搞臭了之外，我不瞭解，」埃利諾搖了搖頭，「而且倫敦的警察都盯著他們呢，我纔不想引火上身。」
不止倫敦的警察，事實上英國情報部門的前身，秘密勤務處，就是專門用於監視芬尼亞運動的。作為普魯士間諜的埃利諾，和他們保持距離也情有可原。
理察沉思半晌，開口問道：「你能再查查格林伍德嗎？重點關注他對愛爾蘭裔的態度。」
「這麼快就想明白是誰在搞你了？」埃利諾夾著煙走到桌旁。
「我在倫敦可沒有那麼多敵人，」理察看著埃利諾把菸灰彈進一個貝殼形的菸灰缸裡，「格林伍德算一個，昨晚砸我窗戶的算一個，但大概率也是他的人。」
「所以你想讓我幫忙？」埃利諾淺笑著，像一隻貓按住了老鼠的尾巴。
「……是，」理察說，「我請你幫忙。」
「可以，」埃利諾把煙掐滅，「但你得答應我一件事。」
「什麼事？」
「還沒想好。」
理察皺了皺眉：「什麼叫還沒想好？」
「現在還沒有用得上你的地方，等我想好了再告訴你，」埃利諾坐了下來，「到時候我不想聽你磨磨唧唧的。」
「那你會讓我做什麼？」理察有些擔心。
「放心，不會讓你殺人放火，也不會讓你出賣英國。」她托著下巴，「答應，我就幫你，要不然你自己跟格林伍德玩去。」
理察猶豫了，要是格林伍德真是歷史上某個出名的人物，他完全不必來求埃利諾，但眼下他的選擇不多了。
「行，」他說，「我欠你一次。」
「成交，」埃利諾的眼睛亮了一下，「後天，新門監獄見。」
理察不明白：「新門監獄？為什麼要去那兒？」
「你不知道？」埃利諾挑了挑眉，「後天克萊肯威爾爆炸案的案犯要在那裡公開絞刑，倫敦的百姓最愛看這個，比過聖誕節還熱鬧。」
理察的胃抽搐了一下，他知道十九世紀還有公開處決，但從沒想過自己會主動去看。
「你要我去看絞刑？」
「我要你去那兒跟我碰麵，」埃利諾糾正他，「人越多的地方，越不容易被注意，所有人的眼睛都盯著絞刑架，沒人會在意兩個站在角落說話的人。」
理察無奈地嘆了口氣，轉身擰開工作室的大門：「到時候別遲到。」
「這話該我說。」
理察轉身離開，經過大堂的時候，米莉正在整理一排掛在衣架上的鬥篷，見他出來，微微鞠了一躬。
「您慢走。」
「嗯。」理察點頭致謝，推門出去。
門外的光線比裡麵亮得多，他眯了眯眼，攔下一輛馬車。
「去哪，先生？」車夫問。
理察想了想，現在回工廠，除了盯著那幾條空著的流水線之外什麼也做不了，不如去宿舍看看，肖恩把塞拉母子安頓在那兒，他也想看看工人們住的地方到底怎麼樣。
於是馬車直奔工人宿舍而去。
理察付了車錢，跳下車，環顧四周。
這一帶全是連排的磚房，窗框上的油漆剝落了大半，街道不寬，石板路坑坑窪窪，積著昨夜的雨水。
幾個孩子在巷口踢一隻舊布條捆成的球，看見理察從馬車上下來，好奇地圍過來。
「嘿，孩子們。」理察蹲下身，用手比量著，「你們認不認識一個叫伊蒙的小孩，紅髮，大概這麼高？」
孩子們搖了搖頭，眼睛齊刷刷地盯著理察燙得筆直的西服和鋥亮的皮鞋。
「這樣吧，」理察從口袋裡掏出幾先令，「你們去買一個真的皮球，但是你們要是見到他，得邀請他一起玩。」
孩子們默不作聲，最前麵的那個男孩伸手接過了先令，在掌心裡翻了翻，然後飛快地塞進褲兜，像是怕理察反悔似的。
「謝謝先生！」男孩咧嘴笑了，露出一排缺了門牙的牙齦。
「去吧，」理察站起來，「記住，伊蒙，紅頭髮。」
孩子們一鬨而散，先前的破球被風吹著滾到了牆角。
理察轉身走進巷子，找到了第三排房子的入口，鐵門半掩著。
他推門進去，走廊盡頭是一個不大的院子，中間堆著一座煤山，旁邊放著幾把鐵鍬。
一個熟悉的身影正蹲在地上，用一個破鐵盆往桶裡裝煤球。
「肖恩。」理察喊道。
肖恩抬起頭，臉上蹭了一道黑印子，看見來人是理察，他趕緊站起來：「少爺，您怎麼來這兒了？」
「就來看看。」理察走過去，看了一眼那個鐵盆，裡麵裝的煤球大小不一，有些已經碎成了渣，「這煤球哪來的？」
「工廠發的，每週一桶。」肖恩擦了一把汗，「他們都說今年冬天特別冷，我怕不夠燒，多裝一點，晚上給塞拉她們屋裡添個爐子。」
理察彎下腰，從煤堆裡撿起一塊捏了捏。
質地很鬆軟，也就意味著雜質很多，燒起來煙大、熱量低。這是最便宜的那種，倫敦東區家家戶戶都用這個。
「少爺，您還是別碰了，髒了您的手。」肖恩想阻攔，可他的手上早就沾滿了煤灰。
「我沒那麼金貴，」理察把煤球扔回煤堆，拍了拍手，「塞拉她們住哪？」
「跟我來吧，少爺。」肖恩放下盆，推開院子裡的一扇木門。
屋裡的鐵架床靠在牆邊，床上鋪著粗布床單和一條洗得發白的毛毯，桌上隻有一盞油燈，燈芯被撥得很小，火苗隻有黃豆那麼大。
塞拉坐在床邊，正在縫一件舊外套，伊蒙蹲在牆角，用一根木棍在地上畫著井字棋。
看見理察進來，塞拉趕緊站起來：「布萊恩先生！」她有些手足無措，「您怎麼來了……」
「來看看你們安頓得怎麼樣，」理察環顧四周，「吃得怎麼樣？」
「好，好得很。」塞拉連連點頭，「肖恩先生給我們送了麵包和鹽，還有一小塊黃油。伊蒙昨天吃了兩碗粥，比在街上吃得多多了。」
理察看了一眼伊蒙，他站在牆角，手裡還攥著那根木棍。
「他還不愛說話？」理察問。
「以前……沒什麼人跟他說話。」塞拉的聲音小了一些。
理察點了點頭：「他可以多去外麵玩玩，這裡有不少他的同齡人。」
肖恩把手上的煤灰往褲子上擦了擦：「少爺，宿舍條件雖然不算好，但比濟貧院強多了，至少他們母子還能在一起。」
肖恩說的是實話，這個時代的工人宿舍，能有一張床，有個爐子，已經算不錯了。
他給工人的待遇比大多數東區的工廠要好，至少不會拖欠工資，更不會讓工人睡在一根麻繩上。
但也好不到哪去。
「肖恩，」理察轉過身，「明天你去買兩床厚毯子，一袋好煤，送到塞拉屋裡，到時候找我算帳。」
「是，少爺。」
「還有，」他看了眼伊蒙破了的鞋底，「給伊蒙找一雙好鞋，天冷了。」