陽光從窗欞斜著挪過來，一點點沒過書櫃第三層，當太陽的反光晃到理察茶杯旁的指尖，他才意識到，一個上午的時間已經過去。
「Está bien， gracias……」理察在房間裡捧著一本西班牙語入門書，一字一句地練習。 【記住本站域名 找好書上，.超方便 】
「No tener pelos en la lengua。」露易絲的聲音從門口傳來。
「嗯？什麼意思？」理察抬起頭。
「意思是你的舌頭上沒有頭髮，」露易絲笑笑，「也就是說，你會講出自己的想法，而不在乎別人可能會怎麼想。」
「哇哦，」理察看著露易絲，她早在巴黎時就展示過語言天分，讓他多少有些羨慕，「你是怎麼學外語的？還是說這是貴族必須掌握的技能？」
「差不多，不管我們有多麼討厭法國，也必須學法語，」露易絲從他手中拿過那本入門書，「因為它是歐洲宮廷的『通用語』，其他的語言都是興趣使然。」
「說到宮廷……」理察坐直了身子，「你知不知道下週有一場宴會？在海德公園。」
「不知道，也不感興趣，」露易絲隨意地翻閱著，像在看小學生的課本，「那裡就是這樣，什麼事都值得開個宴會。」
「你能參加嗎？順便帶上我？」理察試探地問，「你是公主，總管應該不會攔你吧？」
「可以是可以，」露易絲癟了癟嘴，「但是這樣的晚宴幾乎不可能帶外人進去，而且……」
露易絲合上書：「如果我參加了宴會，我回國的訊息就會傳到母後的耳朵裡，往後再想找機會出宮就不可能了。」
理察點了點頭，19世紀的皇室對公主的行動限製甚為嚴格，尤其是未婚的露易絲，理論上她現在應該還在巴黎留學。
「你怎麼一下子對這種場合感興趣了？我以為你是個務實的人。」露易絲靠了過來。
「呃，」理察猶豫了一下，「我懷疑這場宴會是你哥哥舉辦的。」
「你是說威爾斯親王？」露易絲瞪大了眼睛，接著又若有所思地想了想，「你的推測……也不無道理，他確實享受私人花園和奢華的莊園。」
理察沉吟半晌，忽然靈機一動。他一下子站起來，用手托起茶杯的托盤：「你說，我看起來像不像一個侍者？」
露易絲看著他端著托盤的樣子，愣了一秒，然後笑出了聲，笑得很大聲。
「你？」她擦了擦眼角的淚水，「你連端盤子都不會，上次蘇珊阿姨讓你幫忙，你把黃油碟摔在地上。」
「拜託，我有那麼垮嗎？」理察調整著姿勢，試圖讓自己看上去更專業，「而且侍者不需要端盤子，侍者需要的是不被人注意。」
他站到鏡子前，把領帶拆了，把頭髮往後攏了攏，又從衣櫃裡翻出一件黑色的舊馬甲穿上。
他轉過身，看著露易絲：「現在怎麼樣？」
露易絲收起笑容，認真地把他從頭看到腳：「不像。」
「哪裡不像？」
「你的眼睛，」她抬手指了指，「侍者不會那樣看人。」
「那該看哪？」理察一頭霧水，他意識到自己從未留意過哪怕是餐館的服務生，因此也很難模仿出來。
「你說話的時候，會看對方的眼睛。」露易絲退後一步，「侍者不會，他們看的是杯子，是盤子，還有地上的碎屑。」
理察理解著她的話，走到鏡子前，試著把目光放低。
不看自己的眼睛，隻看領口、紐扣，像馬甲上有一道洗不掉的舊漬。鏡子裡的那個人，好像確實不那麼像自己了。
「還差什麼？」他問。
露易絲看著窗外肯辛頓的街道，若有所思，她轉過身，嘴角帶著一絲狡黠的笑。
「你又有什麼壞點子。」理察皺起眉。
「就剩下衣服了，」她走回書桌前，從抽屜裡取出一張紙條，寫完遞給他，「你上次買的那件黑色燕尾服，換上白領結，帶上白手套，就是標準的侍者裝束。袖口不要露出來，就沒有人會注意到區別。」
「你是說我的衣服看著像服務生？」理察搖了搖頭，自己的品味有這麼糟？他開啟紙條。
他開啟紙條，上麵是一行地址，字跡很細：「這是哪？」
「我的貼身侍女，瑪格麗特，」露易絲說，「她從八歲就在宮裡當差，認識半個倫敦的僕人。要是海德公園的哪棟宅邸正在招臨時侍者，她一定知道。」
理察看著那張紙條，又不放心地問：「你怎麼知道他們會要我？」
「我不知道，」露易絲聳了聳肩，「但是這樣的宴會可比不上宮裡招人，他們看重的不是你的出身，是你能不能讓他省心。」
她背著手，真的像總管一樣繞著他轉了兩圈：「你長得還算乾淨，個頭剛好，牙齒也整齊，這些就夠了。」
「謝謝，幫大忙了。」理察興奮地把紙條塞進口袋。
「告訴她是我讓你來的，」露易絲補充道，「也許她會教你該怎麼倒酒才得體。」
第二天下午，理察穿著那件黑色燕尾服，按著瑪格麗特的指點，找到了海德公園南側那棟白色莊園的後門。
窄巷裡已經站了七八個人，都穿著差不多的黑色衣服，有的在整理袖口，有的在低聲交談。
理察站到隊伍最後麵，他注意到前麵一個人的領結歪了，左邊比右邊長了一截，於是他低下頭檢查自己的，還好一切正常。
後門開了，一個瘦高的男人站在門口，頭髮灰白，他應該就是這座宅邸的總管，幾乎讓理察幻視成哈羅德。
「進來，排成一列，不許出聲。」他命令道。
幾個人魚貫而入，在廚房外的走廊裡站成一排，總管從隊伍頭走到尾，打量著每一個人。
「張嘴。」他要檢查牙齒，凡是牙齒發黃，甚至缺了一角的，都被拉了出去。
輪到理察，他張開嘴，總管看了一眼，點了點頭。
「脫外套，從這頭走到那頭。」他對理察說。
理察深吸一口氣，步子不快不慢，鞋跟落地很輕，背挺直，目光平視前方。
「嗯……」總管的喉嚨裡發出一聲滿意的輕響。
接著他從架子上取下一隻銀托盤，倒扣著幾隻水晶杯：「把它們倒滿，端著繞過那張桌子走回來。」
理察把酒倒得不多不少，用掌心穩穩貼著銀麵，繞過桌角的時候，他把托盤往懷裡收了半寸，桌角擦過托盤邊緣，酒沒撒，更沒有發出任何聲響。
總管走到理察麵前停住，揚起一邊眉毛：「不錯，以前在哪裡做過？」
「在家裡端過茶。」
他輕笑一聲：「端得不錯。」
總管走向其他應試者，轉過頭對理察說：「週三晚上七點，從後門進，遲到一分鐘就不用來了。」
「沒問題。」理察模仿著哈羅德，淺鞠一躬，轉身剛要走。
「你走路的時候，右腳落地比左腳重半拍。」總管忽然叫住他，「所以你端著托盤的時候，雖然酒灑不出來，但杯子會晃。」
理察低頭看了看自己的腳，他從沒注意過。
「右腳輕一點，走吧。」管家背起手。
「謝謝。」
理察關上後門，試著按照總管的話走了幾步，右腳輕些，果然穩了不少。
他快步走出巷口，卻看見露易絲就站在路邊的馬車旁。
「你怎麼來了？」理察有些意外。
「看看你有沒有露餡，」露易絲打著遮陽傘，這是倫敦難得的晴天，「通過了？」
「通過了，週三下午四點。」
「恭喜啊，終於找到了一份體麵的工作了。」露易絲打趣道。
「唉，別損我了。」理察苦笑一聲，「這次多虧你了，昨天沒吃上的派，我帶你去吃。」
「不不不，」露易絲搖了搖頭，「我要吃查佛蛋糕。」
「沒問題，帶路吧。」