“誰跟蹤你們了？不過是順路罷了，難道這天下的路是你家開的？還不允許別人走？”青菡撇嘴，滿臉不以為然。經過之前他的見死不救袖手旁觀，或者說是他對素衣女子行為的有意縱容，她對他的印象變得一塌糊塗，此時聽聞他說得冠冕堂皇，一副道貌岸然的樣子，心中愈發對他不屑。
還沒見過強詞奪理也這麽理直氣壯的，玄衣男子啞然，盯看著青菡的雙眼極為複雜。
“你”素衣女子又要發怒，掌櫃的白叔卻已經笑出聲來，及時打斷了她的話：“青菡丫頭，真是白叔的過錯呀，不應該讓你和雁兒獨處一處，沒想到就這一時半會兒的功夫，你已經學會了她耍滑頭的本領了，本來見你一副乖巧討喜的模樣，白叔有心認你做個幹女兒，這會兒看還是算了，唉，一個雁兒已經讓我頭痛不已，再來一個，白叔老了，經不起這麽多的折騰，你說呢？”
白胖的臉極為和藹，笑眯的眼中滿是慈祥，但青菡卻感覺涼颼颼的，心中不住打突，想了想，訕訕答道：“白叔你說的太言重了，我哪裏能入你的眼，做你的幹女兒？隻是我、我也要找天下樓。”
青菡說著，眨巴眨巴眼，乖巧無辜的樣子十分討人憐，玄衣男子心中一軟，險些就相信了她的話，但是看她眼中偶爾閃過隱隱的精光，讓她看起來並不如表麵的那麽無辜單純，心中頓生怒氣，也不知道是生生青菡狡猾裝無辜的氣，還是自己輕易心軟的氣，一時間竟有些茫然。
“哦？真是這樣呀”掌櫃的白叔抬手摸著光光的圓潤下頜，笑看著青菡。
青菡被看得寒毛直豎，忙不迭地點頭。
“你、你找天下樓做什麽？”素衣女子本以為她必有所企圖，沒想到也是來找天下樓的，有些詫異，不由出聲問道。
“當然是找人了嘍。”青菡一臉看白癡的樣子，顯然覺得素衣女子的問題極為多餘。
天下樓知天下，除販賣天下訊息外，還接手尋人尋物的生意，據說無所不知無所不及，早已滲透天下各省城、各行各業，是江湖中既愛又恨更離不開的組織。據傳，天下樓極為隱秘，雖說天下各處都有據點，但並不是人人都能找到的，還要講究一個“緣”字，有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢。而且還有傳言說天下樓沒有總部，或者說天下樓總部就是天下樓樓主，樓主在哪，天下樓就在哪，隻是天下樓樓主行蹤不定，天下樓自然也就飄忽不定了。
“呃對不起了，剛纔是我不對，但是你也有不對，行為不檢點不應該隨便偷看陌生男子。”雖然被鄙視，素衣女子有些惱羞，但她家教甚嚴，知錯能改是老爹平素的耳提麵命，於是訕訕地撇過頭。
青菡詫異，不住打量著素衣女子，這真是個心思單純的孩子，說風是風，說雨是雨，先前聽說被人跟蹤就發怒動手，之後發覺是個誤會別扭道歉後也不再糾纏。隻是，她什麽時候偷看陌生男子了？這可真是冤枉，莫名地就被扣上了“不檢點”這莫須有的罪名。正要反駁，卻見玄衣男子目有不善，隻得聳聳肩作罷。
素衣女子被她看得十分不自在，忽地轉過頭，又高傲如孔雀道：“你看著我做什麽？‘非禮勿視’不懂嗎？”
說罷又轉過身，道：“掌櫃的，你還杵在這裏做什麽，還不快帶路。”
“誒喲，瞧小的這記性。幾位客官趕緊上去吧。”見紛爭已經化解，掌櫃的白叔又恢複了一副標準的掌櫃笑臉。
真是個不討喜的孩子！青菡小聲嘀咕，瞥見玄衣男子幽深的眼瞳立馬噤聲，後又想到自己一身負異稟的“人”幹嘛要怕他，不由懊惱，於是衝著他偷偷齜牙做了個極醜的鬼臉，一溜煙也上了樓。
江客樓二樓雅間極為雅緻，青菡暗中數了數，共有六間，每間都是竹子製成的門扇，遠遠看去清爽淡雅，還未走近已是涼意撲麵，讓人心曠神怡。青菡一時興起，跟在眾人後麵，左顧右看，興致勃勃。
六間雅間分別命名“寒梅”、“隱菊”、“夭桃”、“牡丹”、“荼蘼”、“雨荷”，名稱雖然十分尋常，乍看與雅緻的竹間格格不入，但配以栩栩如生的雕刻，頓感一種低調的奢華。
不知覺，掌櫃的白叔已經領著眾人進了最裏的一個雅間，青菡臨進門前抬頭看去，竹門門楣上掛著一麵剔去竹青露出暗色竹麵的匾額，上麵用小楷工整地刻著墨色的“雨荷”兩個字，還雕刻著一枝半開的青蓮，枝骨花欹，栩栩如生，十分精緻。
青菡隨意找了一張靠窗的椅子，才坐下玄衣男子的話聲已經傳來：“在下霍汲風，舍妹華芳菲，之前不便公開姓名，不知掌櫃的如何稱呼？”
“原來是洛雛首富華家的霍少爺、江湖新貴霍少俠，久仰大名！失敬失敬！那這位小姐想必就是華家千金了。”掌櫃的白叔恍然，忙拱手還禮，笑道，“我不過是一小酒樓的掌櫃，承兩位看得起，不妨和青菡丫頭一樣喚我一聲‘白叔’就可以了。”
“那汲風就不客氣了。能得到白叔幫助，汲風不勝感激。隻是這‘天下樓’究竟在何處？汲風十分好奇。還請白叔不吝賜教。”
這霍汲風雖然平素主要混跡江湖，但是商賈的出身，骨子裏依然存留著商人的狡猾，深諳‘欲取之先予之’的道理，先言謝後相求，伸手不打笑臉人，白叔無論如何也不能再迴避躲藏。
青菡不屑地撇撇嘴，實在討厭這種圓滑世故，話說得一套一套的，裏裏外外透著一股虛偽的客氣，讓人感覺硬邦邦冷冰冰的，一點也不爽快。
白叔自然知道其中道理，隻是薑還是老的辣，當下哈哈笑道：“賜教倒說不上，若能幫得上賢侄你，白叔自然不會藏私，還請賢侄先放下心來。”
停頓了下，他斂了笑容，話鋒一轉，語帶疑惑：“不過，據聞華府出了大事，兩位賢侄不在家中主持反而跑來平江城找那天下樓，不知道這是為何？”
素衣女子華芳菲早等得十分不耐煩，聽兩人一來一往一問一答的，耽誤了好長時間，不禁忍不住出言催促：“白叔，你既然知道天下樓在哪兒，倒是快說呀，我實在是等不及了，以後有的是時間敘舊，也不急於這一時。”
青菡聞言附和著直點頭，她也早就煩透了這凡人互相猜忌互相防備，又不得相互寒暄打聽的一套，在她的認知裏還不如直接切入主題、直截了當的好。
凡人果然真“煩”，藏著掖著猜著防著一點都不幹脆利索，想到這她突然有些明白凡人為何這麽貶低痛恨妖精了，與其說是痛恨還不如說是嫉恨。
隻不過妖精雖然有些本領，壽命也長些，但總避免不了一死，況且又不是通天本領，這些微末本領，凡人隻要勤修苦練也能登峰造極、羽化成仙。
而妖精因為天生有法力反而憊懶不思進取，加上妖精本體多為花蟲鳥獸、玉石沙土之類，本身悟性極低，能練成人身的已是極少，更別說是修成仙的，那更是少之又少，這有什麽好嫉恨的？
“小菲，不得無禮。”霍汲風出聲喝止華芳菲，正要轉過頭向白叔解釋道歉，白叔已經笑眯了眼，樂嗬嗬道：“華小姐說得極是，這些日後再說不遲。白叔真是老了，淨犯糊塗，你們在這個時候出現在這裏，那自然是有萬分緊急的事，我還在這扯些有的沒的，實在是慚愧”
“老爹，您真是囉嗦，再要這樣說下去，也不知道耽誤人家多少工夫。”白雁突然推門而入，毫不客氣打斷了白叔的話。青菡崇拜地看著她，心中十分歡喜，對於白叔的嘮叨，在她的初認識裏，似乎唯有白雁能壓得住。隻是
“老爹我這不是正要說嗎？還不是被你這丫頭打斷了！你怎麽上來了，樓下沒人了？”白叔瞪圓小眼，圓胖臉上的的肥肉一抖一抖的。
青菡無語扶額，這東拉西扯的，也不知道耽誤了多少工夫，真是讓人煎熬又無奈，滿腔的怒火隻能強行按壓住。
霍汲風眸光閃爍，心中自白雁進來那一刻起，十分複雜，之前見她行動中與常人無異，如今已看出她耳力過人，隻怕也是深藏不漏的高手，可憐他之前還自欺欺人，以為以己之力自能要挾白叔，現在看來，他再三推拖隻不過是有恃無恐，自己真是坐井觀天了，竟忘了天外有天、人外有人的道理。
“之前那一鬧，還不都走光了，這會兒哪還有什麽客人？還不如早早打烊，該幹嘛幹嘛。”白雁順手點燃一盞燈，聞言瞥了一眼華芳菲，沒好氣道。
直言快語讓華芳菲好不尷尬，一時間惱羞得鬧了個大紅臉，心中隱隱升騰著怨懟，但確實是她的不對，況且又有求於他，隻能忍氣吞聲，隱而不發。
青菡見她耳根子都紅了，對白雁的崇拜更進一層，但轉念一想，以這大小姐的高傲心態，若再繼續盯著她看隻怕會讓她惱羞成怒，殃及自己，連忙移開目光，探身推開身後的一扇窗。
夜幕已經完全籠罩在這座千年曆史的古城上，順著街道而上，繁華璀璨的燈火將大半城市照亮如白晝，這已近城門，樓下街市仍然人頭攢動，不可不謂平江城的富庶厚渥。雖然臨街，雅間卻佈置的十分取巧，外間的吵鬧喧囂隔著一扇窗彷彿隔了一層，隱隱約約地像來自另外一個世界，既不顯得喧鬧，又保持了一份清靜，沒有一絲突兀，自然得讓人彷彿離了塵囂，又猶覺在紅塵中，感覺十分特別。
一陣涼風吹過窗欞，吹散了雅間因人氣而聚集的暑氣，讓雅間更顯清涼雅靜，也讓人為之一爽。
遠處燈火絢爛，近屋美人如玉，若忽略掉那對父女兩急煞風景的唇槍舌戰，那就近乎完美了。隻可惜青菡扯扯嘴角，暗地搖頭，之前的崇拜轉變為挫敗，托著腮，悄悄打量著另外兩人，隻是燈火明滅，投在兩人麵上隱晦昏暗，看不真切，不過也可想而知，兩人隻怕已是額上青筋暴突，內心十分憋屈。隻是，青菡不由詫異，以華芳菲的大小姐脾氣竟然隱忍到現在，不由對她刮目相看。
淡色素帛的燈罩內，火燭劈啪，昏黃一片，終於等來了白叔父女兩的嘮叨落下帷幕。
“好啦，不跟您說了，趕緊說正事吧，省得讓人心生怨懟。”白雁見三人忍得也差不多了，連忙止住話，連聲催促著白叔。
“你這丫頭，唉”白叔無奈喟歎，似乎對女兒十分的頭疼，轉頭見三人神色各異，青菡更是托腮津津有味地看著這一“鬧劇”，不由胖臉一抖，頗有些不自在地咳嗽一聲，嗬嗬笑道，“讓大家見笑了各位久等了，瞧我，竟然怠慢了各位，連杯茶水也沒有，真是招待不週呀。”說罷轉過頭吩咐道：“雁兒，還愣著幹什麽，趕緊給大家上茶呀。”
白雁不情不願地出了門，白叔卻是斂了笑容，臉色有些凝重地坐在一旁低頭沉吟，半晌等白雁一一為眾人沏好茶後，才抬頭苦笑道：“其實這天下樓到底在哪兒，我也不知道”
眾人愕然，隱忍等了半天，到頭來等到的竟然是一個“不知道”，這不是在戲耍眾人麽？霍汲風微微沉下臉，用力壓住華芳菲不讓她暴跳起來，深吸了口氣，正要說話，卻被人早先一步搶了話語。
“老爹，您說了半天竟然說不知道，您不會是在耍我們吧？”白雁心下詫異，不明白老爹為何唱這一出，但麵上卻是忿忿不平，一副“你不解釋明白我就沒完兒”的樣子。
霍汲風心情更是複雜，這白雁看似為他們抱屈，但看他們倆一個唱白臉一個唱紅臉，更讓他們有怒不敢言，想到這，他心下冷笑一聲，竟然恢複常態，等著兩人唱下去。
青菡皺眉，但看霍汲風及華芳菲兩人沒有言語，也沒有急色，那自己又何必著急，反正她還有三個月的時間，也不急於這一時。倒是霍汲風兩人的事刻不容緩哪她摸了摸下巴，撇過頭，這又不關她的事，何必多想？
白叔飲了一口茶，並沒有表示歉意，反而轉過話鋒：“不過我倒是知道在哪兒可以找到這天下樓的樓主。”
“果真？”霍汲風麵上一喜，顧不上先前的罅隙，急忙求證道。
“那是自然，難道你也和那些人一樣不相信我？人哪，總是不懂得抉擇，與其撇開我毫無頭緒找得焦頭爛額，最後還無功而返，倒不如賭上一把信我一次，說不定還有幾成把握呢。”白叔小眼睨了他一眼，不慍不火徐徐道。
青菡一聽，忍不住問道：“白叔，你的意思是說，你也沒有十分的把握找到這什麽樓主？”