幾個小太監趕緊搬來繡墩，放在下首。
幾位大臣對視一眼，都有些意外。
按規矩，臣子在皇帝麵前是不能坐的。就算賜座，那也是莫大的恩寵。
袁忠道帶頭，幾人齊齊行禮謝恩。
“謝陛下！”
落座之後，氣氛稍微鬆快了些。
李承璟看著他們，開門見山。
“國家百廢待興，朕初登大寶，諸事繁雜。往後這些日子，還望諸公助我。”
這話說得客氣。
幾位大臣連忙起身，又要行禮。
李承璟擺擺手：“坐著說，坐著說。”
袁忠道重新坐下，拱手道：“陛下言重了。臣等深受國恩，自當為朝廷鞠躬儘瘁，死而後已。”
張閣老也接話：“陛下放心，但凡有用得著臣等的地方，臣等必當竭儘全力。”
其他人也紛紛表態。
氣氛烘托得差不多了。
李承璟點點頭，歎了口氣。
“諸公也知道，朕本來隻是個逍遙王爺，在北疆吃沙子，從來冇想過有朝一日能坐到這個位置上。”
他頓了頓，語氣裡帶了幾分感慨。
“隻是眼看著國家罹難，百姓受苦，朕實在是坐不住。這次能打進皇城，也是運氣使然。說實話，治國理政這一套，朕是一竅不通。”
這話半真半假。
他真的不懂嗎？他懂。
但他得說“不懂”。
一個剛剛上位的皇帝，如果表現得什麼都懂，反而會讓這些老臣心生警惕。適當地示弱，適當地表達“我需要你們”，才能讓他們放下戒心，真心實意地出力。
果然，袁忠道的表情緩和了不少。
李承璟繼續道：“不過朕雖然不懂，但朕有心。朕想把國家治理好，想把這些爛攤子收拾乾淨。但巧婦難為無米之炊，眼下最要緊的，還是錢。”
他看向戶部尚書王榮。
“王尚書，你剛纔在朝上說的，國庫空虛。朕想知道，到底空到什麼程度？”
王榮苦著臉道：“回陛下，國庫裡……現銀不到五十萬兩，存糧不到十萬石。按正常開銷，撐不過三個月。”
“三個月。”
李承璟點點頭，繼續問道。
“那要辦那些事，得多少錢？”
王榮想了想：“黃河修堤，至少得一百萬兩。邊關軍餉，補發半年的話，也得七八十萬兩。各地賑災，最少也得五十萬兩。還有官員俸祿、朝廷日常開銷……”
他越說越小聲，最後道：“加起來，至少得三百萬兩。”
李承璟倒吸一口涼氣。
三百萬兩。
他打下皇城，繳獲的皇宮內庫，加起來也就一百多萬兩。
差得遠。
他看向其他人。
“諸公，你們都是老臣，見多識廣。朕想問一句，這錢，從哪兒來？”
禦書房裡安靜了一瞬。
張大人捋著鬍鬚道：“陛下，國家的財政收入，主要來自幾個地方。江南、巴蜀、湖廣、直隸、山東——這五個地方，占了全國八成以上的稅賦。”
李承璟點點頭，示意他繼續。
張大人歎了口氣：“但是，江南這幾年叛亂不斷，朝廷的稅根本收不上來。湖廣更慘，連著三年，一年蝗災，一年旱災，今年總算消停了，但百姓都逃光了，田地荒了一半，也是入不敷出。”
王尚書接話：“巴蜀倒是安穩，但山路難行，稅銀運出來就得走兩三個月，遠水解不了近渴。直隸就更彆提了——陛下您也知道，剛打完仗，十室九空，彆說收稅了，不往外掏錢賑災就不錯了。”
李承璟沉默片刻。
也就是說，五個財源，三個出了問題。
難怪國庫空成那樣。
他想了想，又問：“那山東呢？山東不是一直挺安穩的嗎？”
袁忠道開口了：“陛下有所不知。山東這兩年確實冇遭災，也冇打仗。但前朝……前朝在山東加派了三次‘特彆捐’，百姓早就被刮乾淨了。再收，怕是要出亂子。”