引狼入室
宴席上，觥籌交錯，喧鬨聲此起彼伏。
羅刹國的將領們喝得麵紅耳赤，有人扯著嗓子唱起了歌，有人摟著同伴的肩膀說著醉話，還有人把酒杯往桌上一頓，大喊著要再來一杯。
壁爐裡的火燒得正旺，把整個大廳烘得暖洋洋的，空氣中瀰漫著烤肉、烈酒和汗臭味混合的氣息。
常景國的嶽父赫魯達夫伯爵坐在主位上。
他今年五十出頭，身材魁梧，膀大腰圓，一頭棕紅色的捲髮亂糟糟地披在肩上，滿臉絡腮鬍子，像一頭剛從森林裡走出來的棕熊。
他穿著一件深藍色的貴族長袍，腰間繫著一條鑲滿寶石的皮帶，粗壯的手指上戴著好幾枚金戒指。他端起一隻銀質的酒杯，咕咚咕咚灌了一大口伏特加，然後用袖子擦了擦嘴，目光落在坐在他右手邊的常景國身上。
常景國從宴席開始就一直沉默不語，酒杯端在手裡，半天冇喝一口。
他的臉上冇有笑容，眼神有些空洞，像是有什麼心事。
赫魯達夫看了他一會兒，放下酒杯，拍了拍他的肩膀，聲音洪亮得像打雷。
“景國，我的孩子，發生什麼事了？讓你如此不開心。”
有一說一，他對這個乾國女婿是真心喜歡。
常景國聰明，有見識，懂的東西多，不像他那些粗魯的手下，隻知道喝酒打架。
而且常景國做事穩重，說話得體，從不像彆人那樣阿諛奉承。
赫魯達夫覺得，這個年輕人將來一定能成大器。
常景國抬起頭，勉強擠出一個笑容，端起酒杯和赫魯達夫碰了一下，然後把杯中酒一飲而儘。
酒液辛辣，燒得喉嚨發燙，但他的表情冇有什麼變化。
“冇事的，嶽父大人。我隻是在想事情而已。”
赫魯達夫挑了挑眉毛，顯然不信。
他認識常景國兩年了，知道這個女婿平時不是這個樣子。
今天的常景國，臉上帶著一種說不清道不明的陰鬱，像是有什麼東西壓在他心上。
赫魯達夫又給自己倒了一杯酒，喝了一口，然後靠在椅背上，用那雙灰色的眼睛盯著常景國。
“哦？你在想些什麼呢？我的孩子，你有心事可以跟我說。在這羅刹國，你是我赫魯達夫的女婿，誰也不敢欺負你。”
常景國沉默了片刻，像是在猶豫要不要開口。
他抬起頭，看了看周圍那些喝得醉醺醺的將領們，又看了看赫魯達夫那張關切的臉，深吸一口氣，終於開口了。
“我聽說，不久前，陛下讓戈爾瑪喬夫伯爵率兵西進，已經攻占了不少國家了。”
不說這個還好，一提到戈爾瑪喬夫這個名字，赫魯達夫伯爵的臉瞬間垮了下來。他的眉頭擰成了一個疙瘩，嘴角往下撇，眼睛裡閃過一絲怒火。
他把酒杯往桌上一頓，發出“咚”的一聲悶響，酒液濺了出來，灑在桌布上。
“哼！這個老東西，仗著兵力多而已。幾萬人打幾千人，主帥是條狗都能贏。他有什麼本事？不就是仗著陛下寵信他，給了他最多的兵、最充足的糧草嗎？換了我去，我能比他打得好十倍！”
赫魯達夫的聲音越來越大，周圍的將領們聽到他在罵戈爾瑪喬夫，紛紛附和。
有人拍桌子，有人罵娘，有人舉著酒杯喊“赫魯達夫伯爵纔是真正的英雄”。
一時間，大廳裡熱鬨得像菜市場。
常景國靜靜地聽著，冇有說話。
他知道赫魯達夫和戈爾瑪喬夫是羅刹國裡的死對頭。
兩個人地位幾乎完全平等，都是手握兵權的大貴族，都是皇帝麵前的紅人。
可這幾年，戈爾瑪喬夫風頭最盛，戰功赫赫，先是向西吞併了幾個小國，又向南佔領了大片領土，聲望和權力都壓過了赫魯達夫。
赫魯達夫心裡不服，可又冇辦法，他隻能窩在家裡喝悶酒。
常景國等赫魯達夫的罵聲稍微平息了一些，纔不緊不慢地開口。
“我也認為戈爾瑪喬夫隻是走了狗屎運而已，他的能力完全比不上嶽父大人您。陛下把最好的兵、最充足的糧草給了他，他打出這樣的戰績，是應該的。換了嶽父大人去，隻會比他更好。”
赫魯達夫聽到這話，臉上的怒色稍微緩和了一些，點了點頭，端起酒杯又喝了一口。
常景國的話說到了他的心坎裡，讓他覺得舒服多了。
可下一秒，常景國話鋒一轉，語氣變得凝重起來。
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引狼入室
“但是，嶽父大人，您也不能一點準備都冇有啊。”
赫魯達夫放下酒杯，神情變得嚴肅了起來。
他轉過身，麵對著常景國，那雙灰色的眼睛裡冇有了醉意，取而代之的是一種銳利的警覺。
他掃了一眼大廳裡的將領們，那些人還在喝酒喧鬨，冇有人注意到這邊。
“我的孩子，你有話直說。這裡坐著的，都是我最得意的將領們，冇有外人。”
他說著，朝左右使了個眼色。幾個坐在近處的將領立刻安靜下來，放下酒杯，湊了過來。
他們雖然喝了不少酒，但腦子還是清醒的，知道伯爵要和女婿談正事了。
常景國看了看那些將領，又看了看赫魯達夫，點了點頭。
“嶽父大人，您想想，戈爾瑪喬夫這次西進，連破數國，繳獲無數，回去之後陛下會怎麼賞他？加官進爵，賞賜金銀，擴編軍隊。到那個時候，他的實力就更強了，威望就更高了，在陛下麵前說話就更有分量了。而您呢？您在這裡按兵不動，冇有戰功，冇有繳獲，冇有擴張。此消彼長，用不了幾年，戈爾瑪喬夫就會徹底壓過您。到那個時候，您覺得他還會容忍您嗎？您和他鬥了這麼多年，他一旦得勢，第一個要對付的就是您。”
赫魯達夫的臉色越來越難看。
常景國說的這些，他不是冇想過，隻是不願意往深了想。
他和戈爾瑪喬夫的矛盾由來已久，兩人爭權奪利，互相傾軋，早就到了不可調和的地步。
以前兩人勢均力敵，誰也奈何不了誰。
可如果戈爾瑪喬夫繼續立戰功、繼續擴軍、繼續獲得皇帝的寵信，那平衡就會被打破。
到那個時候，他的好日子就到頭了。
赫魯達夫攥緊了拳頭，指節捏得嘎巴作響。他咬了咬牙，從牙縫裡擠出一句話。
“那你說，我該怎麼辦？西邊的戰事已經被戈爾瑪喬夫包了，我插不上手啊。”
常景國等的就是這句話。
他冇有急著回答，而是端起酒杯，又抿了一口。
酒液在舌尖上停留了片刻，然後慢慢嚥下去。
“嶽父大人，您忘了一個方向。”
赫魯達夫愣了一下。
“什麼方向？”
常景國放下酒杯，伸出手指，在桌麵上慢慢地畫了一個圈。他的手指從羅刹國的位置出發，向東南方向移動，劃過一片廣袤的土地，最後停在了一個點上。
“東南方。那裡有一個國家，名叫大乾。”
赫魯達夫的眼睛微微眯了起來。
大乾，他聽說過。
那是一個古老的東方帝國，據說幅員遼闊，人口眾多，物產豐富。
但他對大乾的瞭解也僅限於此——太遠了，遠到羅刹國的商人要走上好幾個月才能到。他的注意力一直放在西方，從冇想過要向東方擴張。
常景國看出了他的猶豫，繼續說道。
他的聲音變得輕快起來，像是在描述一個美好的夢境。
“嶽父大人，您不知道大乾有多富庶。那裡河流流的是牛奶，田地裡長出來的是黃金。絲綢、瓷器、茶葉、珠寶，遍地都是。那裡的百姓穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，住的是雕梁畫棟。隨便一個縣城，都比羅刹國的城池繁華十倍。”
他頓了頓，看了看赫魯達夫和那些將領們臉上的表情。
他們的眼睛已經開始發亮了，有人不自覺地嚥了咽口水，有人坐直了身子，有人往前探了探腦袋。
常景國的聲音壓低了，像是在說什麼秘密。
“但是，那裡的人隻知道讀書，不知道習武。他們的士兵武備廢弛，刀槍生鏽，戰馬瘦弱，將領貪汙**，士兵毫無鬥誌。這樣的大乾，空有金山銀山，卻冇有能力保護自己的財富。”
常景國說到這裡，特意頓了一下。他端起酒杯，慢慢地喝了一口，用餘光掃過在場每一個人的臉。
赫魯達夫的眼睛亮了。
那種亮，不是普通的興奮，而是一種獵人看到獵物時的貪婪和饑渴。
他周圍的將領們也是一樣，有人攥緊了拳頭，有人舔了舔嘴唇，有人和同伴交換了一個心照不宣的眼神。
常景國把酒杯放下，嘴角微微上揚。
他知道，自己的計劃已經成功了一半。
他不需要再多說什麼了，貪婪會替他說完剩下的話。