沉重的木門在身後緩緩合攏，徹底隔絕了巷子外的天光與市聲。
前院荒草萋萋，高可及膝，碎石瓦礫遍地。
幾間正房廂房門窗歪斜，蛛網密佈，空氣中瀰漫著黴爛木頭的陳舊腥氣。
賀蘭鷹幾乎是門一關，便如同靈貓般悄無聲息地貼在了厚重的門板後。
側耳凝神，屏息靜聽。
石虎見賀蘭鷹如此，也立刻繃緊了神經，握緊了腰間的短刀，警惕地環顧四周。
劉平蹲在生滿青苔的石階下，隨手扯了根枯黃的草莖，慢悠悠地剔著牙。
“賀蘭兄，別聽了。”
“外麵那幾個，也就遠遠瞅兩眼，不敢湊到門縫跟前來的。”
石虎聞言，驚訝地看向緊閉的大門：“有人跟著咱們？”
賀蘭鷹緩緩直起身，眉頭緊鎖，走到劉平身邊，低聲道：“殿下，方纔巷口那賣炊餅的，還有茶樓視窗那人，氣息綿長，眼神有異，絕非尋常百姓或茶客。”
“某雖未看清全貌，但觀其身形步態，倒有幾分像周國軍中斥候的路子。可看其衣著細節，又似有楚地之風。”
劉平將草莖一扔，拍拍手站起身，臉上那副憊懶笑容收斂了幾分，眼神變得幽深。
賀蘭鷹覺得劉平不笑不語時，上位氣度盡顯。
劉平負手而立，打量著這破敗不堪的庭院：
“梁國踞天下之中，擁汴洛之富，本是王氣所鍾。然百年承平，文恬武嬉，武備廢弛，朝堂之上門閥相爭不休，邊境之外，周、楚、齊、吳、越五國環伺，虎視眈眈。這座看似金碧輝煌的天下最富庶宮殿，樑柱怕是早已被蛀空了。”
他微微一嘆，目光似乎穿透了眼前的殘垣斷壁，看向了更深遠的地方。
“鄭鹹一案，看似隻是扳倒了一個偽善文宗，實則牽動了朝野內外無數神經。咱們幾個，雖算不上什麼大人物，但在那件事裡也算露了臉。如今，怕是在各國有心人那裡，都掛上號了。”
石虎聽得雲裡霧裡，撓著頭：“殿下的意思是，剛纔跟著咱們的，是別國的探子？他們盯上咱們幹啥？”
“盯上咱們幹啥？”
“自然是想看看，咱們是些什麼人，想幹些什麼事，有沒有可能為他們所用，或者，成為他們的障礙。”
“今日這幾人，隻跟蹤，無殺意，也無甚惡意，行事風格倒是符合周國那邊的一貫做派。”
他話鋒一轉，帶著點玩味的語氣：“我猜啊，等咱們正式掛上牌子開門‘營業’的時候，第一個找上門來的，應是楚國屈子優”
“楚國？”石虎更懵了，“不是周國在監視咱們嗎？怎麼又成楚國了？”
劉平笑了笑，沒有直接回答石虎，心中卻如明鏡一般。
周國雖是小國，但國主英明進取，文成武德，信奉遠交近攻卻格外愛惜羽毛。
用孟未曜的話來說簡直是一朵稀世大白蓮。
周國與楚國向來交好，常有聯姻，在針對梁國的事務上更是時常互通聲氣。
周國人見他們似乎在尋找據點，定然會報與楚國知曉。
鄭鹹在梁國是“文宗”，在楚國不少文人心中，也曾是高山仰止的人物。
他的倒台，在楚國引起的震動，恐怕比在梁國本土更大。
更重要的是，鄭鹹年輕時曾遊學諸國，與如今楚國那位地位超然，被稱為“屈子”的大儒屈子優，曾同出一門，有同窗之誼。
隻是後來二人因政見、理念乃至對“道”的理解產生嚴重分歧，最終分道揚鑣，甚至隱隱有對立之勢。
這在各國都不是秘密。
鄭鹹在梁國身敗名裂，對屈子優及其學派而言，既是打擊對手的良機，恐怕也免不了免死狐悲，好奇真相如何，是何人將鄭鹹扳倒。
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