“所以，”孟未曜緩緩開口，打破了沉寂，“你懷疑的，不止是後來進府的柳氏，甚至可能從一開始，你父親就……”
“是。”王鶴蘭的聲音帶著恨意。
“我懷疑，從一開始，他就沒安好心！他娶我母親，或許就是為了外祖家的錢財。後來見母親生了我之後身體孱弱，子嗣艱難，便動了別的心思，與那柳氏暗通款曲，甚至珠胎暗結。”
“最後，索性一不做二不休，親自下毒，害死我母親，好給柳氏騰位置，順便將母親的嫁妝徹底佔為己有！”
這個猜測，比單純的妾室毒殺主母更加駭人聽聞。髮妻、結髮夫妻、為他生下女兒、帶來潑天富貴的人，竟被如此算計、殘害？
“畜生！”劉平低低罵了一句，臉上慣有的憊懶之色一掃而空，取而代之的是一種深沉的冷厲。
他放在桌下的手，微微握成了拳。
這種為財害命、背信棄義之事，在他混跡市井、嘗盡冷暖的生涯中，並非沒有見過，但每次聽聞，依舊覺得齒冷。
孫輔台的眼中更是掠過一絲殺意。
他經歷過最殘酷的背叛與殺戮，對這種披著人皮的禽獸，唯有以血還血。
孟可貞和孟含章的臉色也極為難看。
她們出身高門，內宅陰私聽過不少，但像王家這般，丈夫疑似聯手外室謀殺髮妻、侵吞嫁妝、苛待親生女的，也實屬罕見。
“王姑娘，此事非同小可。”
孟含章的聲音恢復了慣常的冷靜，甚至更冷了幾分。
“若你所疑屬實，你父親便是弒妻奪產的元兇。扳倒他，絕非易事。且不說他是朝廷命官，證據難尋。單是‘子告父’這一條，便是忤逆大罪，於你名聲有礙，甚至可能引來滔天禍事。你當真想清楚了？”
王鶴蘭抬起頭，蒼白的臉上淚痕未乾。
“我想清楚了！我在這吃人的府裡苟活至今，早就沒什麼名聲可言了！我如今活著，與死了又有何異？”
“每日對著那對害死我孃的男女，看著他們用我孃的嫁妝錦衣玉食，看著他們縱容王鶴蓉對我百般折辱……”
“我夜夜難眠，閉上眼就是我娘死時的樣子！若不能為我娘討回公道，我還不如現在就一頭撞死，去地下陪我娘！”
她的話，字字泣血，擲地有聲。
孟未曜深吸一口氣，沉聲道：“好！王姑娘有此決心，我俠義盟必當竭盡全力，助你查明真相，討還公道！無論對方是後宅婦人，還是朝廷命官，隻要作惡，便要付出代價！”
“對！”劉平重重點頭，眼中精光閃爍，“這案子，咱們接定了！不僅要查，還要查個水落石出，把那些魑魅魍魎，統統揪出來！”
“不過，此案畢竟已經過去多年，王奇也不是蠢貨，不知道還能查到多少證據。”
“殿下有何高見？”孟未曜虛心求教。
“高見談不上，隻是覺得，咱們之前的思路，或許要調整一下。”
劉平看向王鶴蘭，“王姑娘，有些事需要你解疑。”
“殿下請問。”王鶴蘭焦急道。
“第一，你父母當年的婚事。你父親一個寒門學子，是如何與你母親一位富商之女結識、定親的？其中可有媒人、保人？這些人如今何在？當年聘禮、嫁妝的明細單子，可還有留存？”
“第二，你父親一個無根基的學子，如何一步步爬到左拾遺的位置？其中可曾受過你外祖家的資助？”
“第三，也是最關鍵的一點——那個柳氏，究竟是什麼來路？”
王鶴蘭不解，“這柳氏不過是一沒落書香門第的庶女，能有什麼來路。我能知道的也隻是大抵在我父親去吳國認識我母親前，這二人就有瓜葛了。”
說到這，王鶴蘭情緒又低沉下來了。
母親去世前，王奇很愛她們母女，不納妾，脾氣也好。
後來柳氏入府就變了。
聽到這，孟可貞腦中閃過什麼，卻抓不住。
而孟含章幾乎是剎那就明白劉平的意思了。
他是懷疑柳氏背後有人，亦或是別人養的細作。
劉平身子往後一靠，翹著腿笑。
“王姑娘，你或許不懂。男子，尤其是做官的男子，最在意的便是自己的前程。”
“左拾遺若是不喜原配，盡可以納妾，可他選擇了養外室，說明這個人愛惜名聲。”
“原配死後，哀悼數日，迎娶上官之女，這纔是有利的做法。”
“可他卻在你母親去後不久，就將外室接入府，迎為繼妻，甚至還有個和你差不多大的女兒。這不是明擺著從前都是作秀嗎？”
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。王姑娘，你覺得令尊此為，智否？”
“還是說那柳氏美若天仙，才比蔡姬，德賽班昭？”
是啊！
父親若真如他後來表現的那般涼薄無情、貪戀美色，當年又何必在母親麵前扮作深情不渝、不納二色的好夫君？
他大可以早早納妾，甚至母親身子弱，他以此為藉口納幾房美妾延綿子嗣，旁人也不會多說什麼。
可他偏偏選擇了最隱晦、也最容易被攻訐的方式——養外室，甚至弄出個隻比嫡女小幾個月的庶女！
這本身就不合理！
除非，他一開始就需要維持某種“完美”的形象，來獲取外祖家的財富支援。
而當財富到手，母親的價值利用殆盡，甚至成了阻礙時，他便可以撕下偽裝。
可即便如此，直接毒殺髮妻，也太過冒險。
除非柳氏能帶給他比“殺害髮妻、迎娶外室”所帶來的名聲汙點，更大的利益。
或者，柳氏的存在本身，就是一個威脅。
孟可貞脫口而出：“殿下的意思是，柳氏或許並非尋常外室，她可能是別人用來拿捏控製左拾遺的棋子。甚至，她本身就是帶著任務接近王大人的？”
如果柳氏真是細作，那這樁案子牽扯的，恐怕就不僅僅是內宅陰私和謀財害命了。
王鶴蘭被這個可能驚得臉色慘白，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
她一直以為柳氏隻是個心機深沉、覬覦正室之位的惡毒女人，從未想過別的可能。
劉平正經不過一分鐘。
“哎呀——”
他拖長了調子，整個人像是被抽了骨頭一樣，軟綿綿地往椅背上一癱。
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