第67章 三大家族獻糧
王牧沉默片刻,轉身往回走。
城樓台階上,三大家族的家主還沒走。
周文淵站在垛口邊,正跟李茂才低聲說什麼,臉上帶著笑。
吳三爺蹲在牆角有些失神。
看見王牧上來,三人的笑容同時收了收,又同時掛上一副假惺惺的恭敬。
周文淵拱手:“大人,糧倉那邊如何了?”
王牧沒有回答,隻是看著他們。
那目光平靜得讓人發毛。
周文淵的笑容僵了僵,李茂才往後退了半步,吳三爺手一抖,袍袖遮住手。
王牧開口了,聲音不高不低,剛好能讓城樓上所有人聽見:“爾等可願拿出家中藏糧,救濟災民?”
周文淵愣了一下,隨即笑了。
那笑容裡全是輕蔑,像看一個不懂事的孩子:“大人說笑了。我們三家哪有什麼藏糧?”
李茂纔跟著笑,聲音尖細:“是啊是啊,小門小戶的,養家餬口都難。”
吳三爺把手往袖子裡藏了藏,嘿嘿兩聲:“大人,這賑濟災民是官府的事,總不能讓我們老百姓出錢吧?”
王牧沒有說話。
周文淵以為他認了,膽子大起來,聲音也高了:“大人,不是我說你。
你年輕,不知道這清溪縣的深淺。
前幾任縣令,哪個不比你強?
人家都死在黑蛟嘴裡了,你又算個什麼東西?”
李茂才接話,笑得前仰後合:“二甲進士?
百裡侯?
哈哈哈,在這清溪縣,縣令就是個擺設!
黑蛟一來,你連骨頭渣子都不剩!”
吳三爺吐了口煙,慢悠悠補刀:“大人,你要死,別拉著我們墊背。
那些災民,本來就是黑蛟的祭品。你把他們放進來,那是壞了規矩。”
城樓上安靜下來。
趙承站在台階上,拳頭攥得咯咯響。
幾個鄉勇低著頭,不敢看王牧的臉。
遠處城下,災民還在排隊領粥,根本不知道城樓上發生了什麼。
王牧看著麵前這三張笑臉,忽然笑了。
那笑容很淡,淡得讓人心驚膽戰。
“好。”他說。
周文淵一愣:“好什麼?”
王牧沒有回答他。
他抬起手,將那枚縣令大印高高舉過頭頂。午後的陽光正烈,銅印猛地炸開一團金光,像一顆小太陽落在城樓上!
“城隍何在!”
聲音不高,卻如驚雷滾過長空,震得城樓上的磚縫裡簌簌落灰!
金光炸開的瞬間,城樓上的空氣猛地一沉。
然後——
城樓台階上,五道身影憑空浮現。
王仁居中,王義、王禮、王智、王賢分立兩側。
五個孩子,最小的還不到四尺,可他們站在那裡,整座城樓的溫度都降了下來。
文氣與陰氣交織,在他們周身凝成淡淡的五色光暈,壓得人喘不過氣。
王義咧嘴一笑,露出兩顆小虎牙。
王賢站在哥哥身後,探出半個腦袋,好奇地打量著對麵那三個臉色煞白的老頭。
緊接著,台階下的陰影裡,萬骸老鬼緩緩升起。
他今日當值,骨架上還披著半副殘甲,幽綠的眼眶裡兩團鬼火明滅不定。
他彎著腰,像一座移動的骨山,每一步都踩得青磚咯吱作響。
他身後,枯骨嶺的數百骨兵從地下鑽出。
白骨手臂破土而出,指節抓著磚縫,一具一具骷髏從地底爬上來,無聲無息,整齊列隊,把整座城樓圍了個水泄不通。
骨頭上還掛著泥,眼眶裡空蕩蕩的,卻齊刷刷盯著那三張慘白的臉。
城樓上安靜得能聽見風聲。
周文淵的笑容凝固在臉上,像被人一把掐住了喉嚨。
李茂才張著嘴,口水順著嘴角往下淌,自己都不知道。
吳三爺的斷了三根手指的手,也從袖子裡露了出來,沒有再藏。
他們想跑,腿卻軟得像麵條。
他想喊,嗓子卻像被什麼東西堵住了,隻能發出“嗬嗬”的氣聲。
“撲通”一聲,周文淵第一個跪下了。
膝蓋砸在青磚上,聲音很脆,像是骨頭碎了一樣。
他整個人趴在地上,額頭磕著磚縫,渾身抖得像篩糠。
“大人……大人饒命!”
李茂纔跟著跪下,想磕頭,
身子卻軟得直往下癱,
最後是趴在地上,臉貼著地,
聲音又尖又細,
像是被人掐著脖子的雞:“我等願意!願意獻出所有糧食!所有!”
吳三爺最後一個跪下。
他老胳膊老腿,跪得最慢,磕頭卻最快。
額頭撞在磚上,“砰砰砰”,一下比一下響,
血都磕出來了,
還在磕:“大人!大人饒命!我等有眼不識泰山!大人高抬貴手!高抬貴手啊!”
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