第36章 囂張的殿試
次日清晨，天剛矇矇亮。
王牧站在客棧窗前，目送六輛馬車緩緩駛出巷口。
張成安、李書晨、朱明遠、劉景隆、孫文彬、鄭凱——六人結伴，悄然離京。
沒有告別，沒有道歉，甚至沒有留下一句話。
他們走得悄無聲息，像六隻夾著尾巴逃竄的野狗。
王牧看著那幾輛馬車消失在晨霧中，神色平靜。
袖中，王義忍不住嗤笑出聲：
“跑得倒快。連個屁都不敢放。”
王仁淡淡道：“羞愧畏禍，無顏麵對，自然隻能逃。”
王智道：“他們若留下，日日看著爹風光，那才叫折磨。”
王禮懵懵地問：“那個趙玉成呢？他怎麼沒走？”
王智答道：“他有族人趙秉忠在京，自然要留下。不過——留下也是煎熬。”
王賢奶聲奶氣地接話：“活該！誰讓他們欺負爹爹！”
王牧輕輕拍了拍袖口，沒有說話。
窗外，晨光漸亮。
新的一天，開始了。
······
自那日起，王牧閉門不出。
桌上堆滿典籍：四書五經、前朝策論、本朝名臣奏議。
他一篇一篇地讀，一篇一篇地琢磨，一篇一篇地練筆。
策論講究格局、邏輯、文采。
他格局不缺，邏輯尚可，唯獨文采平平。
那就練。
每日寫一篇策論，然後反覆修改，刪去浮詞，提煉精要，錘鍊文風。
五子也安靜下來，陪在他身邊，一起讀書，一起琢磨。
王仁幫他梳理經典，找出可用的典故。
王義幫他挑錯別字，改病句。
王禮懵懵地給他遞茶送水，偶爾蹦出一句天真的話，倒讓王牧思路豁然開朗。
王智最厲害，直接幫他分析歷年殿試策論的命題規律、考官偏好、得分要點。
王賢窩在他懷裡，奶聲奶氣地給他加油打氣：
“爹爹加油！爹爹最厲害！爹爹一定能考第一！”
王牧失笑，揉了揉他的小腦袋：“第一不敢想，能中就行。”
王賢認真道：“那爹爹就中！”
九日轉瞬即逝。
最後一篇策論寫完，王牧擱下筆，長長吐出一口濁氣。
這九日的苦功，沒有白費。
他現在的策論水平，比會試時，又上了一個台階。
······
殿試前一日，王牧停筆靜養。
他洗了個澡，換上乾淨的中衣，又把進士禮服整理了一遍，——深藍色長袍，黑色襆頭，腰間係著革帶，簡潔莊重。
五子圍在他身邊，看著那身禮服，眼睛亮晶晶的。
王義羨慕道：“爹穿這個真好看！”
王仁點頭：“進士禮服，確實氣派。”
王禮懵懵地問：“明天我們能去嗎？”
王牧看了他一眼，輕聲道：“去。但必須聽爹的話。”
五子齊齊點頭，比任何時候都乖巧。
王牧又道：“明天宮裡有國師在。
他修為高深，能看穿你們。
所以你們必須把氣息收斂到極致，
——不能動，不能出聲，不能往外看。能做到嗎？”
五子對視一眼，鄭重點頭。
王仁道：“爹放心，我們一定小心。”
王義難得正經：“絕不給爹添亂。”
王禮懵懵地點頭。
王智道：“我們的文氣已經接近舉人，收斂起來，應該能瞞過去。”
王賢奶聲奶氣地小聲說：“爹爹，我保證一動不動！”
王牧挨個揉了揉他們的小腦袋，輕聲道：
“好。今晚早點睡，明天——咱們進宮。”
······
黎明入宮，宮門列隊
寅時三刻，天還黑著。
宮門外，燈火通明，數百名貢士列隊等候。
王牧站在隊伍中，身姿筆挺，目不斜視。
袖中，五子安安靜靜，一動不動，氣息收斂到極致。
宮門緩緩開啟。
內侍唱名，貢士依次核驗身份，步入宮門。
穿過長長的禦道，繞過巍峨的殿宇，終於來到一座巨大的宮殿前——
太和殿。
殿前廣場寬闊無比，漢白玉台階層層而上，直達殿門。
殿內燈火通明，隱約可見禦座高懸。
貢士們在殿外列隊，等候宣召。
王牧深吸一口氣，壓下心頭的悸動。
袖中，五子依舊一動不動。
······
入殿參拜，帝師在座
“宣——貢士入殿——！”
內侍尖細的嗓音在殿前回蕩。
貢士們魚貫而入，按名次排列，跪伏於地。
王牧跪在人群中，額頭觸地，不敢抬頭。
殿內靜得可怕，隻有衣袍窸窣的聲響。
三跪九叩。
每一次叩首，都莊重無比。
禮畢，眾人跪伏於地，等候陛下開口。
“平身。”
一道沉穩的聲音，從禦座之上傳來。
王牧隨著眾人起身，垂首而立，眼觀鼻，鼻觀心。
他不敢直視天顏，隻能用餘光悄悄掃了一眼——
禦座之上，端坐著一個中年男子，身著明黃色龍袍，氣度沉穩，不怒自威。
景和帝·蕭敬淵。
禦座兩側，各立著兩個年輕人。
左側一人年長些，麵容溫和；
右側一人年輕些，眉眼間帶著幾分銳利。
太子蕭承，三皇子蕭煜。
而在禦座側後方，還立著一個人，
——一個身著玄色道袍的老者，手持桃木拂塵，麵容清瘦，雙目微闔，彷彿一尊雕塑。
國師·玄機子。
王牧不敢多看，迅速收回目光。
可就在那一瞬間，他感覺到一道目光落在自己身上。
溫馨提示: 如果覺得本書不錯, 避免下次找不到, 請記得加入書架哦
應廣大讀者的要求, 現推出VIP會員免廣告功能