“劉三叔聽到這麼嚴苛的要求，還是願意來見本世子，想來劉家與本世子都是看得懂形勢的。”
孟棲梧這句話說得輕飄飄，卻讓劉詢心頭一凜。
他抬眼看去，對麵那位年輕世子臉上仍掛著那副人畜無害的笑容，眼底卻清明如鏡。
“劉家這些時日一直跟著本世子的步子走，本世子也是記在心裏。”
孟棲梧放下茶盞，直視著劉洵。
“所以，我也同劉三叔一般明人不說暗話。”
“此鹽井，並非本世子個人要收，而是收歸鹽運司。”
劉詢的瞳孔在這一瞬間驟然收縮，臉上雖還儲存著溫雅的笑容，可還是有些僵硬。
果然，被父親猜中了！
改革鹽務一事已經開始了！
孟棲梧將他的反應盡收眼底，卻不急不緩，開始露出真正的目的：“劉三叔放心，你既和本世子誠心合作，本世子亦然，所以，本世子和劉家不如定個活契。”
“活契？”劉詢有些懵。
“正是。”
孟棲梧指尖在桌上輕輕劃著：“劉家是與長安鹽運史孟棲梧合作，所以隻要本世子還掌著鹽運司，劉家與本世子的情誼就不會斷，就看劉家信不信本世子的人品！”
孟棲梧繼續道：“顧念劉家獻鹽井有功，新鹽引推行天下之前，劉家在長安鹽井所出之鹽，長安鹽運司一半，劉家一半。鹽運司出提純技術，劉家出人力開採。產多少，看你們劉家的本事；你們的鹽路能賺多少，也看你們劉家的本事。”
劉詢呼吸一滯：“世子的意思是？”
他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“鹽井出來的粗鹽，也能製成雪花鹽？”
“自然。”孟棲梧答得理所當然：“否則我要這鹽井作甚？”
劉詢隻覺得一股熱血直衝頭頂，又迅速冷卻下來。
一半的雪花鹽！即便隻有一半，那也是潑天的利潤！
更關鍵的是這是孟棲梧允許的，陛下授她全權受理，孟棲梧允許就是陛下允許，這也是父親讓他來的目的，合法。
他們劉家跳出世家的聯盟，沒有和崔鄧等一起繫結，也是因為他父親做的決斷。
亂世爭霸之時，劉家買股鄴城王，所以，他們真的被魏王追著殺過，說起來都是淚！
劉詢來時他父親的話還歷歷在目：
“你們以為陛下這五年為何看似溫和？不過是戰亂不止，北疆未定，他騰不出手來收拾內政罷了。如今北邊這一戰，若是大勝，五年北邊再不會起戰事。”
“陛下既然露出要改鹽政的苗頭，咱們劉家就要早點跳船，等到內閣議定後就晚了。
“把獅子當成貓，終究會死無葬身之地。”
但劉詢想到那些世家同僚最近明裡暗裏的嘲諷、排擠，胸口便是一陣鬱氣。
可此刻，鹽井竟然可容易製作雪花鹽，他忽然覺得，這口氣，忍得值！
“如此條件！”
劉詢深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“劉家確實不吃虧，反而佔了天大的便宜，但世子給的‘利’太重，想必……還有未盡之言吧？”
“哈哈哈哈，和三叔這樣的人打交道，就是省心。”孟棲梧笑著端起茶杯，一飲而盡。
“條件有三。”
她豎起第一根手指：“劉家所有鹽井，所有哦，一律收歸鹽運司名下，地契過戶。”
劉詢點頭，心疼，但早有預料，就知道孟棲梧盯著自家州郡的鹽井。
孟棲梧第二根手指豎起：“鹽井所產雪花鹽，目前隻能在長安的鹽井製作、出貨。且劉家在長安所售之鹽，隻能從鹽運司官倉購買，當然，我會給你們成本價，三叔想必打聽得很清楚，福運尚且要從官方拿貨，本世子不允許任何人在長安壞了規矩。”
“第三，”孟棲梧豎起第三根手指，笑意比方纔深了幾分：“便是真正的生意了。鹽井所出的鹽，三叔定是要銷往州郡的——既是要賣，不如連鶴鳴的一起，劉家出多少量，鶴鳴便出多少。”
劉詢再次點了點頭，拱手道：“理應如此，世子許我劉家重利，劉家這條‘鹽路’，自當為世子分憂。”
孟棲梧笑著點點頭，笑意微微收斂，帶上了幾分警示的意味：“還有一事，須得再三提醒三叔，雪花鹽的製法，絕不可流出長安。非是我不信劉家，隻是州郡天高路遠，人心難測。若是不慎泄露……”
她頓了頓，聲音轉涼：“賺不著銀子都是小事，怕就怕上頭怪罪下來，劉家擔待不起，再連累了本世子，那可就大大不妙了。”
說到最後，孟棲梧朝紫禁城方向遙遙一拱手，神色肅然。
劉詢心中先是一凜，隨即又有些哭笑不得。
這位世子把“怕被牽連”說得如此理直氣壯，反倒讓人安心，若她滿口仁義道德都是“為劉家著想”，那才令他心不安。
“世子所慮，劉家明白。”
他鄭重應道：“此事關乎重大，劉家上下必當謹守。一切皆按世子的章程來。”
他略一沉吟，抬眼望向孟棲梧，問出了那個盤旋心頭已久、至關重要的問題：
“隻是下官尚有一惑，望世子明示。”
“劉三叔請講。”
劉詢目光緊緊鎖住孟棲梧的雙眼，一字一句，問得清晰而慎重：
“海鹽，是否也可製成雪花鹽？”
孟棲梧靜靜回視著他，片刻，唇角緩緩勾起一個瞭然的弧度。
“是。”
然後，她好意地補充道：“所以，本世子是真心想和劉家做這筆生意。你們手上那些井礦，到那時……拿著也是無用，或許還會是燙手山芋。這一點，你我都明白。”
劉詢心頭巨震，他來之前猜到了要改革，但隻是以為改的是天下鹽利接收為官府，必是要雷霆推動，沒想到.....
“謝世子提點，劉家定鼎力支援鹽運司的政務。”
孟棲梧也站起來，端起茶杯：“那麼，以茶代酒？”
“以茶代酒！”
兩隻茶杯在空中輕輕一碰，發出清脆的鳴響。茶水微漾，映出兩張含笑的臉。
這代表著，雙方合作談成。
孟棲梧心裏美滋滋的，劉家的鹽路，定能給本世子掙不少錢。
與此同時，武樓正進行一場久違的會麵。
秦棣看著來人，高興的迎上去！
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