姚遠滌緩緩開口，語氣帶著沉穩：“孟博士所言，不無道理。水泥乃新奇之物，運輸儲存確需慎重，且修路卻也是為了本次出征製作軍需。
“然，工部庫房雖有相應常備物料，但皆定額管控，統籌呼叫需依章法而行，非本官與蕭侍郎二人可擅自做主。”
他先定了調子，不是不配合，是有規矩。
隨即，他竟開始“賣慘”。
“再者，世子有所不知，工部這幾年實在是窮得叮噹響啊！去年大軍出征，軍械、甲冑、營帳、車駕，哪一樣不是吞金獸？戶部撥下來的那點款子，光是應付軍需就已拙荊見肘。夏公那邊，世子不是不知道，這路的款項要是戶部能撥款，老夫二話不說！”
他一邊說，一邊搖頭嘆氣，那副模樣孟棲梧看著怎麼這麼欠揍，怎麼這麼像自己的做派？
“是啊，夏公真是一毛不拔的鐵公雞，修路要我掏錢，雪花鹽也要我掏錢，我國公府拿來這麼多錢啊，不如，明日我就去把國公府的傢具拉去街上賣了吧，讓陛下知道，我不是不想幫，是英國公府無用啊。”
孟棲梧說到激動處，捶胸頓足，袖子捂著臉，肩膀一聳一聳，下回得在身上備點洋蔥水，這有點哭不出來！
小爺要是能讓戶部撥款我還來這招？
姚遠滌無語，一個國公世子，要拉傢具去街上買，她也真說得出來。
蕭遠在一旁看著這一老一小在這飆演技，真是驚呆了，他覺得自己有點格格不入，但是，他是個老實人啊！
姚遠滌心知這小子不吃這一套，當即收斂愁容，換上一副誠懇又帶幾分敬佩的神情：“世子言重了，修路畢竟是利國利民之事，戶部難啊，我們工部也能理解，砸鍋賣鐵都想辦法支援世子，修路也是為了百姓啊。”
不等孟棲梧接話，他又道：“但誰不知世子年輕有為、智計超群？福運鹽行日進鬥金，鶴鳴山工坊氣象日新，連陛下都時常稱讚。這防潮物料對旁人或許是難事，對世子而言，隻怕是舉手之勞。”
孟棲梧眉梢微挑，糖衣炮彈？
“但是世子也體諒我們的難處，不如這樣，所需防潮物料，我們共同承擔。工部實在囊中羞澀，至多能湊出四成，世子本事大、人脈廣，剩餘六成恐怕還得世子來周旋。”
老狐狸！想用四成打發我？
“姚公過譽了！”
“我那些不過小打小鬧，哪比得上工部統籌百工、支撐國事的深厚底蘊？工部庫房即便再緊，隨便漏出一點也夠買我整個國公府。依我看，不如倒過來，工部出六成，我出四成。”
“世子說笑了，工部如今真是寅吃卯糧。”
姚遠滌搖頭嘆道，忽又語氣一轉，像是豁出去了的表情：“不過世子心繫國事，戶部又不撥款，老夫倒有一計。英國公府一家賣家當自然不夠，不如我姚府也加上，蕭侍郎也算一份。世子年紀輕，臉皮薄，不知如何叫賣，老夫豁出去老臉，我來，實在不行，我讓工部上下全都上街去賣，定要多湊兩成出來，工部與世子都隻用出四成，可好？”
孟棲梧這回真是被噎了一下，不是吧，姚公，你認真的，你一部尚書，認真的？
這要是來真的，陛下覺得丟臉，連小爺一起被罰怎麼辦?
她是發現了，這朝堂的人，一個比一個摳，不是說文官不喜這些俗物，怎麼這一個個？
姚遠滌看孟棲梧的臉色，暗哼一聲，跟我耍無賴，想讓我工部出大頭，一半已經是看你要練鋼，不然，給你一成本官都嫌多。
“世子，不如我們再各退一步，一邊出五成，這樣大家咬咬牙也能湊，再多就沒有了。”
孟棲梧有些不甘心，但也知道討不到更多，不過，嘿嘿，賭對了，陛下沒有給姚公說修路由本世子全權出資，又省一筆。
“那便依姚公之言。”
......
翌日，奉天殿。
一個小太監在殿門外焦急地來回踱步，時不時朝殿內張望，臉色發白，一副天快塌下來的模樣。
秦棣正批閱奏章，眼角餘光瞥見，不悅：“鬼鬼祟祟作甚？滾進來回話！”
小太監連滾帶爬地進來，“撲通”跪倒，聲音都在抖：“陛、陛下……安遠侯府剛剛遞了急信入宮……陸、陸小侯爺他……”
秦棣放下硃筆，這小子被打還不老實：“陸空明？他怎麼了？板子挨完了不老實在家養著，又惹什麼事了？”
“不、不是……”
小太監哭喪著臉：“侯府來報，說陸小侯爺自那日廷杖後傷口見了血，回府沒多久就昏厥過去，當夜就發起高熱！安......安遠侯夫人急得沒法子，持安遠侯的玉牌入宮，懇請陛下派禦醫前去診治！”
秦棣沉默了。
康福海心裏暗道：壞了！
“你他孃的！”
秦棣氣得渾身發抖：“你們這些狗東西！朕讓你們打，沒讓你們往死裡打！他還是個半大孩子！上次在國子監不就假打得好好的？怎麼這次就見了血？”
“朕隻是想讓他們吃個教訓，長個記性！不是要他們的命！你們這群狗東西是幹什麼吃的？”
康福海連忙跪倒：“陛下息怒！此次行刑的侍衛確有分寸，絕未下死手！隻是……隻是陸小侯爺一月前在國子監的傷纔好不久，這接連受創，皮肉怕是承受不住，這才……這纔不小心破了皮，見了血……當務之急，是速派禦醫前去診治啊！”
秦棣深吸一口氣，強迫自己冷靜，但眼中閃動的焦慮卻掩蓋不住：“還愣著幹什麼？傳朕旨意，讓太醫院院正親自帶最好的禦醫，火速去安遠侯府！”
“是！是！奴婢遵旨！”
小太監如蒙大赦，感激地看了大公公一眼，連滾帶爬地跑了出去。
秦棣卻再也坐不住了，煩躁的在奉天殿裏轉起了圈，喃喃自語：
“陸淵啊陸淵，不是朕心狠，是你這兒子太不爭氣，一天到晚竟乾荒唐事……一個武將之後，假打幾板子都受不住......不知道平日都幹什麼吃的。”
話雖如此，一股不祥的預感還是令秦棣越來越焦躁不安。
傷口見血，繼而昏厥高熱。
戰場上，他見過太多這樣的兵卒了。
起初隻是小小的創口，見了血，沒過幾日便開始紅腫潰爛，渾身滾燙，神誌模糊……然後，便再也沒能醒來。
陸淵此刻還在為朕北征，他孃的！這要是真出了事，朕怎麼跟那老匹夫交代？
“康福海，給朕備馬！”
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