周圍跟著她的匠人連忙問：“東主，您沒事吧？”
孟棲梧揮了揮手，揉了揉鼻子，一臉狐疑。
是哪個小人在背後中傷她？
肯定是那群罵她的讀書人。
南北互調的事情已經板上釘釘，科舉也算正式告一段落。
長安現在不能說沒有罵她的人，但至少沒有那麼多聚堆一起罵她的了——畢竟來考試的都離京了！
所以是誰閑的沒事又在後麵蛐蛐她？！
“無事無事。”她揮了揮手，繼續盯著眼前這一台簡易的車床。
說簡易，是因為它全靠人力驅動——旁邊幾個工匠正瘋狂地踩著腳踏子，踩得滿頭大汗，腳底生風，那架勢比戰場上的騎兵衝刺還賣力。
但說複雜，它也確實複雜。
齒輪、軸承、傳動桿，一樣樣組裝在一起，能把人力轉化成旋轉的動力，讓夾在中間的木頭飛速轉動。
孟棲梧拿起一根木棍，放進機床的卡槽裡。
木棍開始旋轉。
木屑飛濺，像雪花一樣飄落。
一根粗糙的木棍，慢慢被加工成圓柱形，又慢慢被掏空，最後變成——半邊鉛筆。
是的，半邊。
孟棲梧看著手裏的成品，滿意地點點頭。
鉛筆這東西，說簡單也簡單，說難也難。
簡單在於材料和製作都很容易，外麵的木殼要加工成兩半，中間挖出剛好能放進鉛芯的凹槽，然後把鉛芯夾在中間，兩半木殼一粘，一支鉛筆就成了。
難也難在，鉛筆的木殼如果靠人工，一人一天也隻能做個三十支左右，而且手工製作還會出現兩邊扣上的時候歪歪扭扭的情況。
現在有了這台機床，速度能翻十倍不止，而且精準度比手工高得多。
孟棲梧端詳著手裏那半邊木殼，光滑、平整、弧度完美，比她想像的要好。
“不錯不錯。”
她笑嗬嗬地放下木殼，“以後鉛筆工坊製作都用機床來製作，先把這一版機床批量製作出來，投入使用。”
她頓了頓，看向周圍的匠人，眼神裏帶著欣賞：“這台機床是誰製作出來的？”
匠人們互相看看，然後不約而同地把目光投向一個方向。
孟棲梧順著他們的目光看過去，人群邊緣，站著一個圓圓臉的女娘。
她的臉頰上還有未褪的嬰兒肥，眼睛圓溜溜的，此刻被眾人盯著，緊張得手腳都不知道往哪兒放。
孟棲梧溫聲道：“你叫什麼名字？”
那女娘聲音堅毅，但因為緊張還帶著結巴：“回……回東主，我……我叫越元可……”
“越師傅，別緊張。”孟棲梧盡量放平語氣，讓自己看起來人畜無害，“我又不是老虎，不會吃了你，慢慢說。”
越元可深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，這是她擅長的東西，“郎君給的圖紙，有些地方無法實現，我就用了一些別的法子，比如這裏，原來的圖紙要用到一種很複雜的榫卯結構，我試了好幾次，發現那個結構太不切實際。如果真按那個做，有幾個地方根本沒法銜接。所以我就改成了一種更簡單的，雖然沒那麼精巧，但是能用。”
她頓了頓，繼續道：“還有這裏的齒輪，原來設計的齒太密了，我試過，踩不動。一個人踩，齒輪轉不動；兩個人踩，轉速又太快，容易卡住。我就把齒距改稀了一點，雖然轉速慢了，但一個人就能踩得動，穩定性也好多了。”
孟棲梧認認真真地聽著，不住點頭。
她畫的圖紙，確實有時候過於理想化，要是她自己來做都要嘗試改進纔可以，圖紙是圖紙，但是落地的時候總是需要改進的。
所以她才需要養這麼多匠人不是，可以幫她落地圖紙。
今天又發現一個寶藏！
旁邊的柳大匠一臉與有榮焉地看著越元可，忍不住插嘴道：“郎君，元可今年才十六歲！”
他的語氣裡滿是驕傲，像是在炫耀自家孩子。
“別看她年紀不大，但她家世世代代都是匠人。她爺爺是玉融有名的木匠，一手榫卯功夫出神入化。她倒是學了一手好本事——我看不比她爺爺差！”
孟棲梧點點頭，看著越元可的眼神裏帶著毫不掩飾的欣賞。
“十六歲就能把機床落實做出來，確實厲害。”她認真道，“常言說自古英雄出少年，這句話也適用於咱們鉛筆工坊。越師傅，你很厲害。”
越元可的臉更紅了。
她從來沒有被人這麼直白地誇過。
更讓她激動的是，郎君叫她“越師傅”，這是匠人統一的稱呼。
郎君認可她是一名匠人，但，她可以是一名匠人嗎？
她家世世代代都是匠戶，爺爺更是玉融數一數二的木匠，一手榫卯功夫出神入化，他爹手藝也很好。
她爹和娘感情極好，但成親多年，隻生了她一個孩子，問題也在這裏，隻有她一個孩子，而她是女娘。
這在匠人家裏，簡直是天大的事。
手藝傳給誰？香火誰來續？老了誰來養？
親戚們天天在耳邊唸叨讓父親對兄弟們好點，以後還得靠侄子們幫襯她。說她是個女娃，學那麼多有什麼用？早晚要嫁人的。又說她家的家業，以後還是要交到她堂兄弟手中。
越元可從小就聽這些話。
聽了一遍又一遍。
一年又一年。
可她不服氣。
憑什麼？
她從來不覺得自己比那些堂兄堂弟們差。
事實上也確實如此，她從小就對匠數很有天賦，爺爺畫的圖紙，她看一眼就能記住。
爹做木工，她在一旁看著看著就會了。
那些複雜的榫卯結構，堂兄們學幾個月都弄不明白，她幾天就能摸透。
可那又怎麼樣呢？
她是女娃。
匠數這東西，自古以來就沒有傳給女娃的道理。
爺爺雖然覺得她有天賦，卻總是嘆息：“可惜了，可惜不是個男兒身。”
爹雖然沒有明說，但偶爾也會揹著她嘆氣。
但她家的問題和她的幸運又是同一個原因，運因為家中隻有一個孩子，爹爹把一身匠數交給了她，若是有哥哥弟弟，她是沒法繼承這一身本領的！
所以，越元可一直憋著一口氣！
但這個世道，女子想出頭，談何容易？
可她還是不甘心。
這些種種，塑造了越元可不愛說話卻又十分倔強的性格。
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