第153章 市集同行
空氣裡飄著混雜的氣味——剛出爐的胡餅香、西域香料的辛烈、牲畜皮毛的腥臊，還有沿街叫賣的瓜果甜香。
這裡是京城西域商販最集中的地方，街兩旁搭著各色帳篷和攤位，掛著波斯地毯、大食銀器、於闐玉石，以及成捆成捆的香料。
阿娜爾一走進西市，眼睛就亮了。
“少奶奶你看！”她指著不遠處一個香料攤，“那個攤位，我在薩馬爾罕見過！那個戴白帽子的老人，我認識！”
沈微婉順著她手指的方向看去，隻見一個蓄著濃密白鬍須的老者正坐在攤位後，麵前擺著幾十個布袋，袋口敞開，露出五顏六色的香料。攤位旁立著一塊木牌，用漢字和波斯文寫著“撒馬爾罕香料”。
顧晏辭走在兩人身後半步，一身靛青常服，腰繫革帶，看起來與尋常富家公子無異。但他的目光始終落在沈微婉身上——今日她穿了身藕荷色襦裙，頭髮簡單挽起，隻簪了支素銀簪子，在這喧囂市集中顯得格外清雅。
“過去看看。”沈微婉溫聲道。
三人走到攤位前。阿娜爾用波斯語向老者打招呼：“薩拉姆，卡西姆大叔！”
老者抬頭，渾濁的眼睛先是一愣，隨即露出驚喜：“阿娜爾？真主在上，你怎麼會在這裡？”
兩人用波斯語快速交談起來。阿娜爾語速很快，邊說邊比劃，老者不時點頭，目光投向沈微婉和顧晏辭時，帶著善意的好奇。
沈微婉靜靜聽著，雖然聽不懂，但能從阿娜爾的神情中看出喜悅。
她轉而看向攤位上的香料——肉桂捲成筒狀，色澤棕紅；孜然顆粒飽滿，散發辛香；藏紅花絲纖細嫣紅，價格最貴；還有肉豆蔻、丁香、小茴香……琳琅滿目。
“少奶奶，”阿娜爾終於結束寒暄，轉身興奮地說，“卡西姆大叔是我家的老鄰居，他每年都跟著商隊來中原。他說這批孜然是今年新收的，品質特別好！”
她拿起一小撮孜然，放在沈微婉手心：“你聞聞，是不是比咱們之前用的更香？”
沈微婉低頭輕嗅，果然香氣濃鬱純正，沒有陳貨的沉悶感。她點點頭：“是好貨。”
顧晏辭這時上前，用流利的波斯語與卡西姆交談起來。沈微婉有些意外——她從未聽他說過波斯語。
似乎是看出她的疑惑，顧晏辭側頭低聲解釋：“早年家裡與西域有生意往來，跟父親學過一些。這些年西北商路重啟，又撿起來了。”
他轉向卡西姆，繼續交談。兩人說的似乎是價格和採購量，卡西姆不時捋著鬍子點頭，最後伸出布滿老繭的手，與顧晏辭擊掌為約——這是西域商人談妥生意的禮節。
“談好了，”顧晏辭對沈微婉道，“這批孜然咱們全要，另外還有藏紅花和肉豆蔻，也訂了一批。卡西姆大叔說，下月初還有新貨到，給咱們留著。”
沈微婉微笑：“你倒是會抓機會。”
“既是好貨，又是阿娜爾姑孃的故人，自然要照顧生意。”顧晏辭說著，從懷中取出顧家商行的令牌遞給卡西姆，“憑此令牌去顧氏商行結賬，他們會安排人運貨。”
卡西姆接過令牌，仔細看了看，鄭重收進懷裡。他又對阿娜爾說了幾句什麼，阿娜爾聽完，臉頰微紅，笑著搖頭。
“大叔說什麼？”沈微婉好奇。
阿娜爾有些不好意思：“他說……說顧公子和少奶奶是般配的一對，祝你們長長久久。”
沈微婉聞言，耳根也有些發熱。顧晏辭卻坦然笑道：“替我謝謝大叔。”
三人繼續往市集深處走。阿娜爾如魚得水，不時在各個攤位前停留——有時是看香料，有時是看藥材，有時隻是和相熟的西域商人打招呼。
沈微婉跟在她身旁，認真詢問每種香料的產地、儲存方法、真假辨別之術。顧晏辭偶爾充當翻譯，更多時候隻是靜靜跟著，目光溫柔地看著妻子專註的側臉。
這一幕，落在不少路人眼裡。
西市本就人多眼雜，顧晏辭又是京城有名的商戶——三年前還病得要死，如今不僅康復，還接手了家族產業，本就是街頭巷議的人物。再加上他身邊跟著個容貌深邃、衣著異域的女子，自然引人注目。
已有竊竊私語在人群中傳開：
“那不是顧家大少爺嗎？身邊怎麼跟著個胡女？”
“聽說他前陣子從西北帶回來個西域美人，莫非就是這位？”
“那他夫人呢？就站旁邊那位？嘖嘖，這也太……”
議論聲不大，但斷斷續續飄進三人耳中。阿娜爾似乎聽懂了，腳步微頓，眉頭皺起。沈微婉卻神色如常，伸手拿起一攤位的肉桂仔細察看，彷彿全然未聞。
顧晏辭的臉色沉了沉。他正要開口，卻見前方一個熟悉的身影走來——是綢緞莊的常客，經營胭脂鋪的陳掌櫃。
“顧公子！”陳掌櫃拱手笑道，“真巧，在這兒遇上了。”
顧晏辭斂去不悅，回禮道：“陳掌櫃。”
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