第14章 薏米茯苓茶
接連幾日的調理，顧晏辭的脾胃有了些許起色，至少進食後不再頻繁腹脹，人也偶爾能靠著引枕坐上一炷香的時辰。沈微婉卻並未鬆懈，她每日晨起必先為他診脈，觀察舌苔，再記錄飲食與癥狀的細微變化。
這日午後，顧晏辭服完葯不久，便倚在榻上閉目養神。沈微婉坐在一旁整理這幾日記錄的脈案，抬眼時，卻見他雖合著眼，眉宇間卻凝著一層揮之不去的倦意，連呼吸都比平日沉緩些。
她不動聲色地走近，輕聲問道：“公子可是覺得乏？”
顧晏辭緩緩睜眼，眼底帶著幾分混沌，低應一聲：“午後總是如此……渾身沉甸甸的，像是被什麼壓著。”
沈微婉目光落在他搭在錦被外的手上，指節蒼白，指尖卻略顯浮脹。她又俯身細看他雙腳，見腳踝處微微浮起，按壓下去，皮肉回彈遲緩——正是濕氣下沉之象。
她心中瞭然。脾虛之人運化不力，水濕易滯留體內，午後陽氣漸衰，濕邪更易作祟。先前的小米山藥粥與茯苓蒸糕雖健脾，但祛濕之力尚弱，需再添一味助力。
她沉吟片刻，對顧晏辭溫聲道：“公子體內濕氣未除，午後疲倦、下肢微腫，皆是濕阻之兆。我欲煮一味薏米茯苓茶，利水滲濕，健脾安神，每日代茶飲，或可緩解。”
顧晏辭如今對她的話已不似初時那般全無反應，隻輕聲問：“苦否？”
沈微婉微微一笑：“不苦。薏米炒過後性味溫和，茯苓亦無苦味，隻會留些穀物的清香。”
他不再多言，算是默許。
沈微婉轉身便去了廚房。這一次，廚房中人見她進來，雖未必個個殷勤，卻也不再如先前那般明目張膽地怠慢。張嬤嬤正指揮兩個婆子清洗炊具，瞥見她，隻掀了掀眼皮，沒作聲。
她徑直走向存放藥材的櫃子，取出白茯苓，又尋到生薏米。生薏米性偏寒，需炒製以減其寒性，更合顧晏辭虛寒之體。
她尋了個乾淨的小鐵鍋，置於灶上小火慢烘，手持鍋鏟緩緩翻炒。薏米在熱力下漸漸泛起微黃，一股淡淡的焦香混合著米香瀰漫開來。
秋菱正巧在附近擦拭灶台，嗅到香氣，忍不住好奇地湊近兩步，小聲問：“少奶奶，這是在炒什麼？聞著真香。”
沈微婉手下不停，隨口答道：“這是薏米，炒過之後藥性更平和，適合體虛之人祛濕。”
秋菱似懂非懂地點頭，眼神卻亮晶晶的。她如今對這位少奶奶又敬又畏，總覺得她懂得許多旁人不懂的道理。
薏米炒好，沈微婉將其與茯苓片一同放入小杵臼中，輕輕搗碎，不必成粉，隻需裂開些許，便於藥性釋出。隨後取來小砂鍋，將藥材放入，加足清水，先以武火煮沸，再轉文火慢煎。
等待之時，她見秋菱仍在附近徘徊，便吩咐道：“去取個陶壺來，要帶濾網的。”
秋菱應聲而去，不多時便捧來一個乾淨的白陶茶壺。沈微婉將煎好的葯汁濾入壺中，澄黃清亮的茶湯，散發著薏米炒製後的焦香與茯苓的清氣。
她提著茶壺回到暖閣時，顧晏辭仍維持著先前的姿勢，似是又淺寐了片刻。聽到腳步聲，他睫毛微顫，睜眼看來。
沈微婉倒出一杯溫熱的茶湯，遞到他手邊：“公子試試看。”
顧晏辭接過白瓷杯，低頭看了看杯中色澤淺金的茶水，遲疑一瞬，才湊到唇邊淺啜一口。入口微有炒米的焦香，回味帶著茯苓的甘淡，並無預想中的藥味苦澀，反而有種質樸的溫潤。
他慢慢將一杯飲盡，未置一詞，隻將空杯遞迴。
沈微婉也不多問，隻將陶壺置於暖籠上溫著，輕聲道：“此茶可代水飲，公子若覺口渴，便飲此茶。”
此後數日，這薏米茯苓茶便成了暖閣中常備之物。顧晏辭起初並無特別感覺，隻是依言飲用。
直至三四日後，一日午後，他小憩醒來，忽覺身上不似往日那般沉重粘滯，腳踝處的浮腫也消減了些許。雖依舊乏力，但那彷彿浸在濕泥裡的滯澀感，的確輕了不少。
他抬眼看向坐在窗下翻閱書卷的沈微婉。午後的日光透過窗欞，在她沉靜的側臉上投下淡淡光暈。她似有所覺，抬眸望來，目光清澈平靜。
“今日……似乎沒那麼乏了。”他低聲開口，聲音依舊沙啞，卻少了幾分氣短。
沈微婉合上書，走到床邊，俯身檢視他的腳踝，輕輕按壓，隨即點頭：“濕氣漸去，氣血執行便會順暢些。公子還需靜養，配合飲食，慢慢調理。”
顧晏辭看著她近在咫尺的容顏，那雙總是平靜無波的眼眸裡，此刻清晰地映著他的影子。他忽然想起她剛嫁進來那夜，他遞過銀票勸她離開時，她也是用這樣一雙眼睛看著他，說“留下，或許我能幫你”。
當時他隻覺是絕望中的一絲虛妄安慰，如今……這虛妄竟一點點照進了現實。
他沒有說話，隻是在她直起身時，極輕地應了一聲：“嗯。”
這一聲，比起往日，多了幾分難以言喻的、微弱的信任。
沈微婉垂眸，掩去眼底一絲幾不可察的輕鬆。她知道，這不僅僅是一杯祛濕茶的見效，更是她在這深宅大院中，艱難邁出的又一步。她轉身提起溫著的陶壺，又為他斟滿一杯薏米茯苓茶。
茶香裊裊，氤氳在暖閣之中，沖淡了常年瀰漫的葯苦之氣。
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