第114章 阿禾的成長
日子在葯膳坊的忙碌和學徒班的推進中滑過，轉眼已是五月末。京城的天氣徹底熱起來了，街邊的槐樹撐開了濃密的樹冠，投下一片片清涼的陰影。
學徒班的八個孩子，經過三個多月的學習，漸漸顯出了差異。有的天資一般但肯下功夫，有的聰明卻有些浮躁，還有的按部就班卻缺了點靈性。而阿禾，是所有人中最特別的那個。
這種特別，不僅僅是因為他學得快、記得牢，更是因為那份超出年齡的專註和鑽研勁。其他學徒下課後會湊在一起說笑玩鬧，阿禾卻總是抱著他那本小本子，要麼默背藥材特性，要麼琢磨沈微婉課上講的那些案例。
沈微婉觀察了他很久。這孩子話不多，但做事認真，學東西能舉一反三。更難得的是，他懂得感恩——每次沈微婉多教他一點東西，或是給他機會實操，他都會鄭重道謝，眼裡那份珍惜做不得假。
這天下午，學徒班的實操課結束後，沈微婉把阿禾單獨留了下來。
“坐。”她指了指對麵的凳子。
阿禾有些緊張，但還是依言坐下，雙手放在膝蓋上，背挺得筆直。
“這三個多月，你學得不錯。”沈微婉開門見山，“理論紮實，動手能力也強。鄭掌櫃和周岩都誇過你幾次。”
阿禾的臉微微紅了：“是少夫人教得好。”
“教是教，學是學。”沈微婉看著他，“我教了八個人，隻有你學成這樣，是你自己的本事。”
她頓了頓，從抽屜裡取出一本賬冊，推到阿禾麵前：“看看這個，能看懂多少？”
阿禾小心地翻開賬冊。那是葯膳坊上個月的流水賬，記錄著每日的進貨、出貨、收入、支出。字跡工整，條目清晰，但對於識字不多的阿禾來說，還是有些吃力。
他看了好一會兒，才抬起頭，有些不好意思：“少夫人，我……我隻認得大概。這裡寫的是‘茯苓’，這裡是‘陳皮’，這裡是‘收入’，這是‘支出’……”
沈微婉點點頭，並不意外。她拿回賬冊，翻到其中一頁，指著上麵的一行字：“這個字念‘盈’，意思是賺錢了。這個字念‘虧’，意思是賠錢了。做掌櫃的，不光要懂葯膳，還得會看賬，會算數，會管人。”
阿禾似懂非懂地點點頭。
“從明天起，每天下午下課後，你多留半個時辰。”沈微婉說，“我教你認字，教你看賬。鄭掌櫃有空的時候，也會教你些鋪子經營的門道。”
阿禾愣住了，眼睛睜得大大的，似乎沒明白沈微婉的意思。
“葯膳坊要開分店了。”沈微婉繼續說，“城西一家，城東一家。我需要人。你若學得好，將來可以去分店做掌櫃。當然，這得看你的本事。”
這話像一塊石頭投入平靜的湖麵，在阿禾心裡激起了巨大的波瀾。他張了張嘴，卻發不出聲音，眼眶卻慢慢紅了。
掌櫃？他？一個差點餓死在街頭的孤兒？
“少夫人……”他的聲音有些顫抖，“我、我能行嗎？”
“現在不行，但可以學。”沈微婉的語氣平靜而堅定，“我問你，你願意學嗎？認字很枯燥，算數很繁瑣，管人更不容易。你若願意，我就教；若不願意，就還做你的學徒，將來當個廚役或夥計，也能安身立命。”
阿禾幾乎沒有猶豫，撲通一聲跪了下來：“我願意！少夫人，我願意學！我一定好好學，絕不辜負您的栽培！”
他的聲音哽咽，眼淚終於掉了下來。那不是委屈的淚，也不是難過的淚，而是一種被信任、被給予機會的激動和感激。
沈微婉扶他起來：“男兒膝下有黃金，別動不動就跪。既然願意，那就拿出行動來。”
從那天起，阿禾的生活徹底變了。
每天天不亮，他就起來溫習前一天學的藥材知識；上午跟著學徒班上課；下午下課後，其他學徒可以休息，他卻要再多學半個時辰——有時是認字，有時是算數，有時是跟著鄭掌櫃學看賬、學待人接物。
沈微婉給他準備了一套啟蒙書：《三字經》《千字文》《百家姓》。阿禾如獲至寶，每天捧著讀，一個字一個字地啃。遇到不認識的就圈出來，第二天問沈微婉。
他學得極認真。沈微婉發現，這孩子的記憶力確實好，教過的字基本不會忘。而且他懂得聯想——比如學到“葯”字，就會聯想到“藥材”“葯膳”；學到“賬”字，就會問賬目該怎麼記。
更難得的是，他不僅學，還會用。有一次鄭掌櫃讓他幫忙核對一批藥材的進貨單，他不僅把數量算對了，還發現其中一味藥材的價格比往常高了半成，立刻提出來。鄭掌櫃一查，果然是供貨商那邊算錯了，及時糾正，省下了一筆銀子。
這事傳開後，其他學徒看阿禾的眼神都不一樣了。羨慕有之，佩服有之，也有幾個不服氣的，私下裡嘀咕：“不就是多認幾個字嘛，有什麼了不起。”
這話傳到阿禾耳朵裡，他沒爭辯，隻是更用功了。他知道，這個機會來之不易，他必須抓住。
沈微婉看在眼裡，沒有乾涉。競爭不是壞事，隻要不傷和氣。
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