江懷貞從刑場出來後，看著迎上來的林霜道：“這下放心了吧？”
江懷貞從刑場出來後, 看著迎上來的林霜道：“這下放心了吧？”
林霜笑笑：“你是不是嫌我煩，不想讓我跟著？”
江懷貞右手微微攙著她，好不冤枉：“嘴巴在你臉上, 你愛說什麼便說什麼，我不與你辯駁就是。”
雖然她不認謝家父子，但血脈親緣就在那裡, 林霜擔心她有心理負擔, 不顧著腿傷還冇好, 硬是要跟著來。如今見她神色不變，心也跟著放了下來，笑道：“我偏要說。”
兩人走到馬車前, 江懷貞將她抱上馬車，自己才坐到車伕的位置。
鞭子一揚，馬兒朝蓮花巷的家中走去。
林霜探出頭來，問道：“不去拿賞銀嗎？”
江懷貞道：“現在不缺錢，孫康也不敢貪墨我的銀子了, 等著入秋了一起拿。”
“謝家的事已經了結了，那咱們什麼時候回村？”林霜問。
“等待會兒吃過飯，再去永安堂檢查一下腿, 明天就回去。”
“都一個多月了, 哪裡還需要去檢查？”
“傷筋動骨一百天，這才一個月……昨晚上睡覺的時候你不是還叫疼嗎？”
林霜臉色唰的一下就紅了, 她說腿疼，那還不是因為兩人行魚水之歡的時候, 這個人情動之下將她腿往肩上抬, 一不小心碰到的……
江懷貞倒是冇那麼禽獸，實在是她自己素了一個月, 兩人天天黏在一起，看得到吃不到著實煎熬，昨晚上冇忍住，說想要。
被對方拒絕了，說腿還冇好，等過些時日再說。
她心裡不快，就背過身子生氣。
江懷貞抱著她一頓哄，哄著哄著就一發不可收拾……
“磕磕碰碰又不礙事……”
“早上你不放心我要跟著來，我允了。現在我不放心你，你也該配合我纔是。”江懷貞道。
林霜無奈：“好吧，那就去吧。”
回到家，江懷貞熟練地操持家務，弄飯弄菜。
林霜如今還在養傷，兩人吃得都很清淡，一葷一素，搭配得宜。
江懷貞看著林霜吃得津津有味，心裡暗自慶幸，當初有好好跟她學了廚藝，否則現在她受傷了，自己以前的手藝，哪裡能讓她像這般吃好喝好？
林霜夾著菜，看著正在愣神的她道：“你這個月瘦了好多，明日回去奶見了，得心疼壞了，得好好吃飯才行。”
“倒是我，”她放下筷子，摸了摸肚子上的一層肉，“這個月被你好吃好喝伺候著，都重了五六斤了。”
江懷貞抬眼看她，搖了搖頭道：“不覺得重，你以前就是太瘦了，瘦得都脫相了，現在才稍微好一點點。”
“哪有你說的那麼誇張，”林霜瞪她，“反正我不管，將來我要是胖得走不動道了，你自己想辦法揹著我。”
江懷貞笑了：“不管你胖還是瘦了，我都能揹著你。”
林霜滿意了，低頭繼續夾菜，隨後道：“我前天就和桂英說晚上來吃飯了，既然明天就回去，把阿鸞也叫上吧。”
胡桂英為了給她出氣，丟了捕快的差事，被打了三十板子。好在那些衙役都是熟人，冇下狠手，才兩天她就能起來下地走路了。
這段時間在家養傷，纔好一點就出去鬥雞走狗，日子那叫一個隨性。
江懷貞應了一聲好。
兩人吃過飯，江懷貞收拾碗筷，林霜坐在院子裡的迴廊下休息。
還有一個月就立夏了，天氣開始熱起來，不過風還是涼爽的，倒也舒服，她坐著一會兒，就困頓得不行，歪在椅子上，眯著眼睛，腦子裡早就變成一團漿糊。
直到江懷貞走過來，將她從椅子上抱起。
她才艱難地睜開眼睛摟住她的脖子，迷迷糊糊道：“你跟我一起睡……”
江懷貞低著頭，親了親她的鼻子，輕聲道：“好，一起睡。”
回了房間，幫她除去鞋襪，又去解她的衣帶，要將外衫脫下來。
“我自己來……”林霜含糊地說著，卻連手指都懶得動一下。
“彆動，”江懷貞不禁輕笑，“眼睛都睜不開了還逞強。”
林霜這時才眯著眼睛，看著正上方正低著頭給自己脫衣的人，微微抬起上半身，去吻她的唇。
江懷貞將她的外衣給剝下來，順勢摟住她的肩膀，含住她的下唇。
直到對方粉粉嫩嫩的舌尖探出來，小心翼翼地勾引著她。
她才鬆開她的唇：“睡覺。”
林霜哼了一聲，像隻貓兒似的鑽進她懷裡，找了個舒服的位置蹭了蹭。江懷貞身上有淡淡的皂角香，混著些許廚房裡的煙火氣，讓她覺得格外安心。
小睡了一會兒便醒了。
江懷貞打水來，兩人簡單洗漱一下便坐著馬車往永安堂去。
薛大夫見到她們來了，笑道：“是要回村裡去了吧？”
林霜也笑了：“怪不得說您料事如神呢。”
薛大夫檢查了一下傷口道：“傷口已經結痂，已經冇什麼大礙了。”
“還不能做大動作，得再養上一個多月。但也不能一直躺著，關節處得活動開了，還有腿得抬一抬，正麵側麵都得練一練，等過了一些時日，裡麵肌肉複原了，還要練習單腳站立。開始會有點疼，是正常的，慢慢地多動動就好了。”
林霜趕忙應下。
薛大夫又給開了一些內服的藥讓她們回去煎服。
林霜讓江懷貞去隔壁找阿鸞，說晚上來家吃飯的事，待她回來後，兩人便往集市去，采買晚上要用的食材。
“說好了，今晚你就在旁邊指導，我來掌勺。”江懷貞說道。
“知道啦，一句話都不知道說了多少遍，小管家婆。”
江懷貞對這個稱號倒是接受良好，道：“就愛管著你。”
林霜從車廂裡探出半個身子，攬住她的腰道：“我也愛被你管著。”
兩個人依偎一起，林霜忍不住笑起來。
“桂英不挑食，買什麼都好，我看雞鴨就可以。阿鸞喜歡甜的，做個糖醋排骨。”
江懷貞點頭，“你有什麼特彆想吃的？”
“想吃魚，”林霜道，“不過就咱四個人，會不會太多了？”
江懷貞道：“不妨事，剩了吊井裡，明早起來吃了再回去。”
“那行。咦，有寒瓜了呢，買一個吧。”
“好。”
“也不知道家裡種的寒瓜怎麼樣了，出來之前已經開花了，這一個月冇回去，不知道長什麼樣了？”
江懷貞道：“結果了，前天回去有一個掉在地上，萍兒撿來給我看，都有拳頭那麼大，我忘記跟你說了。”
“哇，那回去要不了多久就能有很多寒瓜吃了。”
“能吃到膩。”
林霜吃吃地笑了。
兩人很快就買好東西往家裡去。
而正在街上晃盪的胡桂英眼看時間不早，想起晚上要去林霜她們家吃飯的事，便和幾個狐朋狗友告辭，準備買些水果小吃過去。
一眼相中了攤子上幾個青皮滾圓的寒瓜，讓攤主挑了最沉的兩個，一手一個提著就要往蓮花巷去。
“喲，這不是咱們的小胡捕快嗎？”
一道慵懶嬌媚的聲音從身後傳來。
胡桂英回頭，隻見一位紅衣女子正倚在街邊的梨木欄杆上。
那女子生得極豔，一雙鳳眼微微上挑，眼尾描著淡淡的胭脂紅，朱唇似火，襯得肌膚如雪。
胡桂英冇好氣道：“已經不是什麼捕快了，董小姐若是丟了銀子，另請高明吧。”
董元舒嘖了一聲：“至於嗎，一件小事記到現在，不就是幾百文錢的獎金，我給你就是。”
“彆，我可不敢收你的錢，免得有人顛倒黑白說我訛人錢財，我可擔待不起。”胡桂英抱著寒瓜就要走。
“喂，小氣鬼，提著瓜這是要去哪兒？”董元舒不依不饒地跟著她。
胡桂英自從屁股捱了那三十下，雖然打得不重，但也確實是捱了打，十來天過去了，是已經不影響走路，可屁股蛋還是疼得很，她連馬都不能騎，出來玩也隻能閒逛，凡是要坐的地方，她基本上是不去的。
可走快了，大腿扯到屁股，還是會疼，因此走得也不快，否則哪裡還能有董元舒纏著的份。
見她不答，董元舒眼波一轉，忽然笑道：“莫不是要去林霜家？”
胡桂英聞言，猛地停了下來，警惕地看著她：“你跟蹤我？”
“哪用得著跟蹤你，”董元舒以袖掩唇，手腕上鐲子叮噹作響，“你為小姐妹出頭丟了差事，還捱了板子，這事兒滿城皆知。我見你往這個方向走，猜的。”
她眼尾微挑，“看來，我猜對了。”
胡桂英冇好氣道：“你怎麼知道林霜家往這個方向走？”
董元舒紅唇微勾。她自然知道——自從得知江懷貞是自家表妹，她早將這對這兩人的底細摸了個透，連她們住在蓮花巷第幾家都清清楚楚。
隻是怕唐突了人，一直冇敢貿然上門。
如今見到胡桂英要去她們家，哪能放過這個機會？
“前些日子在這附近閒逛，碰巧見她們往這邊走罷了。”
胡桂英哼了一聲：“我去她們那兒又關你什麼事？”
“倒不關我的事，可能一舉拿下謝家，離不開李刑席吧，既然都是為了你的朋友，林霜和江懷貞請客吃飯，怎能少得了請咱們的刑席？”董元舒眨了眨眼睛，“你說是吧？”
胡桂英從來冇見過臉皮如此厚的人，回嘴道：“刑席公務繁忙，哪有時間到外頭吃飯，再說，就算請她，跟你有什麼關係？”
董元舒高深莫測道：“這你就不知道了，刑席是我好朋友，你們請不到的人，我能幫你們請得到，擇日不如撞日，今日咱們一起過去吧。”
胡桂英目瞪口呆。
董元舒道：“你等著，我去叫她，她就在前頭的店鋪那兒。”
“喂，你——”胡桂英簡直不知道說什麼好，要是隻有姓董的一個人，她大可不必理會，可要是李長玉在這兒，多少還是要給她幾分薄麵。
畢竟謝家垮台，還真是多虧了她。
另一邊董元舒急急忙忙返回點心店，進門就拉著李長玉往外走。
“乾什麼，火急火燎的？”李長玉莫名其妙。
“懷貞請咱們吃飯呢，走吧。”董元舒興奮道。
李長玉一愣：“她請你吃飯了？冇請到我這兒啊？”
“你真是囉嗦，請你請我還不是一樣，去就對了。”董元舒說著，“對了，第一次去她們家，要買點什麼好，剛剛小捕快已經買了寒瓜了，還有什麼貴重一點兒的水果？哦，點心也行，我去打包幾盒點心——”
說著，又返身回店鋪，很快，跟隨的穀雨就跟著提了幾大盒點心出來。
“對，葡萄，葡萄比寒瓜要甜，貴重些，也有麵兒。”
說罷又往前頭的鋪子去，很快端午也被指使過去，提了兩大籃子的葡萄。
端午笑道：“二小姐，這幾家店的葡萄怕是全都被你買下來了吧。再繼續買，要是吃不完怕是要壞掉的。”
葡萄最多就能存放五到七天，都是在外地一摘下來就夜以繼日地運過來，運輸費用極高，售價也極高。
董元舒這才停手，“行吧，就先這麼些。”
說著走到李長玉身邊道：“待會兒你就說這些是你送的。”
李長玉歎了口氣：“你這是又何苦呢？那麼多年冇認，大家不也是過得好好的？”
“我不管，我樂意。”董元舒道。
幾人這才調著馬車，去尋胡桂英。
胡桂英等了許久才見到來人，看到董元舒的時候，一張臉臭得不行。聽到對方叫自己上車，她冇好氣道：“不坐車，我走路。”
李長玉掀起簾子解圍道：“小胡杖刑傷還冇好吧，反正天色還早，我們下車陪你一起走路。”
見到李長玉，胡桂英臉色緩了一些道：“不必了，刑席坐車便好，我走會兒就到了。”
然而話音剛落，車上兩個女人已經一前一後地下來了。
董元舒道：“這兩個瓜那麼沉，先放車上吧。”
胡桂英並不願意搭理她，依舊要自己提著。
董元舒嘖道：“看看，果然是什麼樣的人就有什麼樣的朋友，都是一群倔種。”
好在昌平城不大，穿過幾條街巷便到了蓮花巷。
江懷貞正在灶台前忙碌，林霜和早到的薛鸞坐在院中的小凳上擇菜。聽到敲門聲，薛鸞連忙起身：“定是桂英姐來了，霜姐姐你彆動，我去開門。”
她擦了擦手上的水珠，小跑著穿過庭院。
門閂一落，卻一眼就看到了站在兩人身後的那個人，頓時眼前一亮。
“長玉姐姐——”
李長玉冇想到薛鸞也在這兒，目光放軟，衝著她點了點頭。
胡桂英故意晃了晃手中的兩個寒瓜：“小鸞兒，姐姐提這兩個瓜，手都要斷了。”
薛鸞趕忙上前，抱過兩個寒瓜，又看著董元舒道：“快請進，霜姐姐和江姐姐在廚房弄菜。”
董元舒自然而然地挽住身邊的李長玉，親昵地靠在她身邊，笑道：“已經在弄菜了，這下有口福了。”
薛鸞原本微微翹起的嘴角，看到挽在一起的兩隻手，笑容一點點斂去，但很快又撐著笑道：“是啊，有幾道菜已經快好了。”
董元舒招呼著丫鬟們把水果點心抬進來。
剛從廚房出來的林霜看到這個陣勢也是驚呆了，“怎麼買了這麼多東西……”
李長玉抬手施禮道：“路上遇到桂英，說你們家請客，閒著無事就跟著一起來玩，不請自來，還請千萬不要介意。”
林霜連忙還禮，“刑席說的哪裡話，謝家一事，還是刑席幫忙，否則那姓謝的還不知道還要纏著懷貞多久。原本想著要請你吃頓飯，又怕你公務繁忙，不敢貿然相請，今日能一起過來，我們高興都來不及。”
待眾人進了門，她纔看著董元舒問道：“這位是……”
胡桂英輕哼一聲。
董元舒冇理她的譏諷，笑道：“我姓董，是長玉的閨中密友，來昌平玩幾天，閒著無事，今日特來討杯酒喝。”
“歡迎之至，”林霜笑道：“真是巧，我對董小姐這個姓氏格外親切呢。”
“哦？”董元舒來了興致，“林姑娘身邊也有人姓董。”
林霜當然是因為江懷貞母親而對這個姓氏愛屋及烏，隻是這些私事不好為外人所道，隻是點了點頭，將她們引到客廳。
胡桂英懶得跟董元舒在這裡大眼瞪小眼，轉身往廚房去幫忙。
林霜腿腳不方便，薛鸞幫忙沏茶。
李長玉自進門起，目光就一直在她身上，見她端茶過來，唇角微揚，溫聲道了句“多謝”。
可奇怪的是，這會兒的小喜鵲卻不怎麼活潑了。
明明方纔在門口時，那雙杏眸還亮晶晶的，此刻卻低垂著腦袋，冇怎麼看她。
沏完茶，轉身又抱著水果去洗。
董元舒正纏著林霜，拐彎抹角地打聽江懷貞的事。李長玉見她們聊得熱絡，便起身踱至院中。
薛鸞站在院子裡的水缸旁邊，將葡萄放到木盆裡泡，隨後又從水井裡把先前林霜她們買的寒瓜給吊上來。
刀尖剛抵上瓜皮，身後便傳來腳步聲。
先入眼的是一雙素色繡鞋，再往上，是月白長裙的裙襬。熟悉的墨香縈繞鼻尖，不必回頭，便知是誰。
薛鸞握刀的手微微一頓，想起方纔她與董元舒親近的模樣，心裡莫名泛酸，悶聲道：“姐姐來這裡做什麼？”
李長玉道：“來給你幫忙。”
薛鸞低下頭：“又不是什麼重活兒，我自己就能乾。”
李長玉道：“我知道不是什麼重活兒，過來陪陪你。”
薛鸞抿唇，心裡因這句話生出幾分說不清道不明的情緒，手上卻一個失神，刀刃一偏，指腹頓時傳來銳痛。
她“嘶”了一聲。
李長玉循聲望去，隻見那圓潤的指尖沁出一滴殷紅，驀地想起薛鸞暈血，心頭一緊，不假思索地拉過她的手，低頭含住。
薛鸞渾身一僵，連呼吸都凝滯了，唯有心跳如擂鼓，震得耳膜發燙。
往日裡，莫說見血，光是想象那畫麵，她便頭暈目眩。可此刻，她腦中一片空白，隻覺李長玉的唇舌溫熱柔軟，正輕輕裹著她的手指。
耳尖“轟”地燒了起來，紅得幾乎滴血。
那日在山穀裡，江姐姐將霜姐姐的手含住時候的場景也在一瞬間擁入腦海，薛鸞心間顫得厲害，整個人都跟著酥麻起來。
不知過了多久，李長玉抬手輕輕覆上她的眼睛。
“阿鸞，閉眼，讓姐姐看看傷口。”
薛鸞乖順地闔上眼瞼。
指尖的溫熱倏然抽離，她心底泛起一絲微妙的失落。
布帛撕裂的輕響傳來，隨即，柔軟的布條纏上她的手指，輕輕打了個結。
“傷口很小，綁住就不會流血了。”李長玉的聲音清冷又不失溫柔，“一會兒就看不見了。”
薛鸞咬著唇睜開眼，心頭仍縈繞著絲絲甜意。然而這份甜還未化開，身後便傳來董元舒親昵的呼喚。
“長玉——”
她心尖一顫，方纔的溫熱驟然冷卻幾分。她不願回頭，更不想看董元舒那張明豔張揚的臉。
董元舒懶洋洋地走過來，手臂一抬，自然而然地搭在李長玉肩上，笑吟吟道：“這瓜不是咱們剛纔買的吧？聽聲音脆生生的，肯定甜。
李長玉拿著旁邊的刀，一刀切了下去。
瓜分兩半，露出紅豔豔的瓤。
“我猜得冇錯，熟得剛剛好，籽也特彆小。”
李長玉遞了一片給她。
董元舒就著她的手，低頭咬了一口。
這一幕落在薛鸞眼中，刺得她眼眶微熱。
李長玉似乎並未察覺，將瓜塞進董元舒手裡，無奈道：“懶鬼，自己拿著吃吧。”
董元舒這才接過，又咬了一口，眉眼彎彎：“真甜。”
隨後目光一轉，上下打量著薛鸞，笑道：“小妹妹是哪家的姑娘？生得真可愛。”
薛鸞指尖微蜷，唇瓣咬得更緊。
李長玉回道：“是永安堂薛大夫的千金，彆一口一個小妹妹，她是懷貞和林霜的好友。”
這話落入薛鸞耳中，她沖洗著葡萄的手頓了一下，心裡冇來由多了幾分難過。
她以為……長玉姐姐至少會說，自己是她的朋友。
她家教極好，即便心裡翻江倒海，麵上仍不露分毫。抬眸衝董元舒淺淺一笑：“董小姐好。”
董元舒一聽她是江懷貞的朋友，頓時眉開眼笑：“阿鸞妹妹好，改日姐姐有空去找你玩。”
薛鸞笑著點了點頭，又低下頭來，將洗好的葡萄裝到盤子裡，端往客廳去。