第92章 獨赴鎮中求公道
天沒亮透，張曉禾就出了門。
她跟陳玉娘說去鎮上給張二柱買葯，陳玉娘沒多問，隻往她懷裡塞了兩個冷饅頭。張守安追出來，非要跟著，被她一句話堵回去：“爹躺炕上動不了，你不能去得看家？”
張守安站在院門口看著她的背影消失在村道盡頭，手裡還攥著那把沒遞出去的柴刀。
從張家村到青龍鎮，走官道十二裡。張曉禾沒走官道，繞了一段田埂小路，從鎮子南邊的牲口市後巷進去。不是怕人跟蹤——王家那幾個護院沒那個腦子——是不想讓太多眼睛看見她進鎮的方向。
雲香食肆辰時開門，卯時末後廚已經燒上灶了。
張曉禾繞到食肆後街，一條窄巷子，兩邊堆著柴垛和空罈子，空氣裡瀰漫著燉骨頭湯的油腥味。後廚的門半敞著，一個剁肉的夥計看見她，抬了抬下巴：“找誰？”
“秦管事在不在？”
“秦管事這個點兒在前頭對賬呢。你是——”
“張家村送葛根粉的。”
“你等著，我去叫。”
夥計擦了擦手往前頭走。張曉禾沒在門口等，直接跨進後廚，找了個不擋路的角落站著。灶台上三口大鍋同時冒汽，兩個廚子忙得腳不沾地，沒人搭理她。
秦管事來得很快。
四十來歲的瘦高個，身著一件月白色蓮紋錦裙，素麵朝天頭上插了一隻翠綠的珠釵。，袖口微卷，走路帶風。她一進後廚就看見張曉禾，腳步頓了一下——葛粉剛剛收到，這丫頭登門拜訪，又有何事。
“張家丫頭？”
“秦管事。”張曉禾叫人叫得熟絡，“借一步說話，耽誤您一盞茶工夫。”
秦管事掃了一眼後廚裡忙碌的人手，沒有多說，轉身推開旁邊一扇小門。那是個堆雜物的耳房，半間屋子擺滿了乾貨箱子，靠牆有張矮桌和兩把椅子，是管事平時歇腳看賬本的地方。
門關上，外麵的鍋勺聲隔了一層。
秦管事沒坐，身子靠著桌沿，兩手交叉抱在胸前，打量她。
“說吧。什麼事急成這樣。”
張曉禾也沒坐。她站在門邊，離秦管事不到四尺。耳房光線暗，隻有窗欞縫裡漏進來一條細光，落在她腳尖前麵。
“秦管事跟著柳家做了多少年生意了？”
這個問題來得突兀。秦管事目光一收，沒有馬上接話。
張曉禾不等她回答，從衣襟夾層裡摸出一樣東西，擱在矮桌上。
烏木腰牌。
牌麵上三道豎紋，背麵一個篆體“柳”字，包漿溫厚，不是新刻的，至少有幾年了。
秦管事的呼吸節奏變了。她低頭盯著腰牌看了三息，抬頭時，眼底的東西跟之前不一樣了。
“那你今天拿這塊牌子來，是想做什麼買賣？”
“不是買賣。”
張曉禾伸手，又從衣襟裡掏出一個粗布小包，放在腰牌旁邊，解開佈扣。
三塊礦石滾出來，磕在桌麵上，聲音悶鈍。
粗糲的外皮沾著泥，稜角沒有打磨過，個頭都不大，最大的也就拇指肚那麼一塊。但斷口處露出的內質——凝脂一樣的白，微微泛青，在暗室裡不反光卻有一種潤澤的底子。
秦管事的手臂從胸前鬆開了。
她沒碰那三塊石頭，但身子往前傾了半寸，眼睛眯起來，用了很長時間去辨認。她不是玉石行的人，但柳家經營的門路廣，常年過手各種物件，秦管事跟了柳家十幾年，好東西見過不少。
“這是——”
“秦管事自己看。”
秦管事拿起最小的那一塊，湊到窗欞光線下翻了翻。手指搓了搓斷口處的質地，放下時，拿石頭的那隻手沒有馬上縮回去，在桌麵上按了按。
“哪來的？”
“我家荒坡北麵，黑風嶺山腳，有一個背陰山坳。”張曉禾的語速不快不慢，每個字都掐著分量，“王記藥行在那裡挖了一條礦洞。洞口用茅草和木板蓋著，有來回踩踏出來的腳印，覆都覆不住。這三塊是我從洞壁底下撿的散礦。”
耳房裡安靜了。
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